2004年正月，初四的那天晚上，苏淳风没有回家。
既然给自己揽下了这么个半吊子媒人的身份，就得尽到媒人的责任，在岳母那嗔怪和欣喜、希冀的眼神儿注视下，他只得撸起袖子上阵了——这不，就在岳母家里，聊了一下午大姨子的婚事问题，期间，他认认真真地和赵山刚，以及赵山刚的母亲探讨了何时订婚，何时结婚，总而言之，越快越好。
傍晚，彻底了却一桩心事的赵山刚，又把苏淳风请到家里，一个电话将李志超也给叫了过来，三个人喝酒聊天，直到半夜。
好在是，企划部副总经理苏淳风不急于上班，初六回公司也不晚。
这天晚上，赵山刚是真的放下了数年来一直都牢牢裹在身上的那层冰冷的厚茧，他借酒吐心声：“这些年，其实我一直都是在跟自己怄气，在和命运怄气，就想着我不信这个邪，我赵山刚自小丧父，母亲疯了，家贫如洗……小时候，就想着谁敢笑话我娘是个疯子，谁敢欺负我弟弟，我就揍谁，不就是打架嘛，无非是一条烂命豁出去了！后来在市里工地上那次，我让人打得躺倒在床上三个月，就因为二百多块钱的工资，结果看伤养伤，花了两千多。那时候，我打架太多了，其实心里面也没啥明确的目标。在床上躺着的那三个月，我没事儿干天天就想，想着想着，就明白了。打架打得再狠，让人都害怕我，可到底，别人心里面其实还是瞧不起我。想让人瞧得起，我就得挣钱，不只是挣钱养活家里，让我弟弟上学，给我娘看病，还得把家里的旧房子盖成小洋楼，让自己开上摩托车，开上汽车……只有那样，才叫真正的出息了！”
“然后我开始学着别人做生意，倒腾莲藕、土豆，有赔，有赚。”赵山刚似乎有些醉酒，实话实说：“做生意肯定就有竞争，我在外面让人砸过摊子，被十几个人围着打，打得我爬都爬不起来。挨了打，我长了记性，学到了东西——这做生意怎么好做，怎么赚钱快？答案是，一门生意，只有咱自己做，那生意能不好做么？那时候，我压根儿就不知道有垄断这么个词儿。想法是对的，可要是真这么做，我这人还不忍心去欺负那些踏踏实实做买卖的人，不怕你们笑话，我就是那种当婊子还想着立牌坊的人，后来在县城的农贸市场那次，那个卖莲藕的家伙又来砸我的摊子，我领着同村几个同样卖藕，也同样被那个混蛋欺负过的大人，拎着刀满市场追着那些人砍，我也被砍了好几刀！那次，我打赢了，我对那个卖藕的，还有和他一起的那几个卖藕的老板说，以后在这个市场里，看见你们卖藕，我就打你们一次……再后来，整个市场就只有我卖莲藕了，我们村那些卖藕的，到那儿就直接把莲藕卸给我去卖！”
“生意啊，就这么做下来了。”
“都说我聪明，其实翻过来调过去，归根究底就这么一招，说好听点儿，是先礼后兵，说得难听点儿，那就是当婊子立牌坊！”
“你给警察塞了钱，人家想护着你，你也得占理了，人家护着你也护得踏实不是？”
“生意越做越大，我这心，也就越来越大。没办法，打小怄下来的那口气憋在胸口出不尽，村里没人敢再瞧不起咱了，可在外面做生意，难免会遇到更有钱的，更有势力的，有时候看他们脸色，听他们的语气，就让人来气，咬着牙琢磨老子非得比你们更强！那，就这么冲啊杀啊打啊……”
“淳风啊，我得谢谢你，今儿如果不是你把我逼到了墙角里，我还犹犹豫豫着，生怕和王海燕结了婚，有了孩子之后，我哪一天被抓起来枪毙，让他们孤儿寡母的，以后这日子，可怎么过啊？总不能让我孩子，也像我一样从小没爹，然后去辛辛苦苦玩儿命吧？”赵山刚抹了把发酸的眼睛和发皱的脸颊，笑道：“可事实上，这不是自欺欺人又坑了王海燕嘛，舍不得放手，又不肯结婚，我他妈还是个男人么？你说得对，我从监狱里出来了，就干干净净了！金州县、平阳市、中州市……阿猫阿狗的，没谁敢随便来招惹我，我正正经经地做生意，也挺好。以后呢，我就学着杨树斌，还得比他更聪明些，更收敛些……不瞒你俩，杨树斌，狠！这家伙手上，好几条人命啊！而且直到现在，你别看他表面上斯斯文文的，做什么事，还是干脆地去下毒手。”
……
……
这天晚上，李志超听赵山刚讲述以前的事，至精彩处，他听得热血沸腾，两眼冒星星般地崇拜，听赵山刚话里有金盆洗手的意思了，他又有些感慨和可惜。
而苏淳风却知道，赵山刚，真的放下了。但放下了心里的包袱，不代表这个人就真的会改邪归正从此以后老老实实做良民了，而是，对于许多敢于招惹他的人来讲，放下了心里包袱的赵山刚，更加可怕！
天生枭雄。
一次破茧，一次功！
第二天清晨。
苏淳风习惯性的，天不亮便起床，把赵山刚唤醒，让他帮忙开了门，便独自走在了昏暗的，安静的东王庄村街道上。
待走到村边，王海平那栋小楼的路口时，手机响起，看了看，竟然是王海菲打来的，苏淳风不禁微笑着摁下接听键：“海菲，这么早你不睡觉，醒来干嘛？”
“知道你有早起的习惯，昨晚没喝醉吧？”王海菲略带关切地问道。
“你也应该知道，我喝酒没醉过。”
“呸！”王海菲