一切处理得差不多，魏悦召集众人，带着战利品返回边塞。
在他们身后，熊熊的火焰已经燃起，黑烟滚滚，直冲天际。
有被血腥味吸引来的野兽，遇到火焰阻隔，不敢轻易上前。等到队伍走远，火焰熄灭，才警惕的上前，从边缘处搜寻，看看是否能找到些骨头碎肉。
要塞以南，边民尚不知太守已经击退来敌，各县乡依旧防守严密。村寨里聚的青壮日夜巡逻，遇到可疑之人，只要不会说汉话，都是先射几箭再说。
赵氏村寨中，赵嘉除了每日巡视，外加给牛羊喂些草料，基本无事可做。不想荒废时日，干脆让季豹制作沙盘，将家中的豆丁全都召集起来，开始教他们认字。
三头身们排排坐，公孙敖和卫青同样在列。
赵嘉咳嗽一声，执起木棍，在沙盘上写下“云中郡”三字。
该庆幸汉朝使用隶书，要是大篆，一个字能有七八种写法，多的可以达到二十多种，再是好为人师，估计都要抓着头撞墙。
孩童们拿起木棍，在沙盘上认真描画，赵嘉起身走到门边，看着碧蓝的天空，想起熊伯挂在嘴边的农时，不由得眉心深锁。
一旦误了春耕，土地没有产出，牛羊出栏也需时日，交税需要动用家中的现钱，许多计划又要推迟。
“田税，口赋，算赋，徭役……”
赵嘉坐到门边，开始一项项计算。
公孙敖不算在内，卫青和八个三头身的口赋都需他来交。家中的人头税、粮税、熊伯等人践更需要备下的钱以及给佣耕的工钱，加起来不是个小数目。
赵嘉本以为自己有四百亩地，只要用心经营，怎么说也能吃喝不愁。现实却给了他一巴掌。甭管有多少地，也甭管养了多少牛羊，遇到天灾人祸、匈奴犯边，再多的努力也白搭。
“如果匈奴再不退，春耕真要出麻烦。”赵嘉背靠门框，长叹一声。
正犯愁时，耳边突然传来一阵急促的敲门声。
赵嘉连忙走到廊下，就见虎伯打开院门，满脸喜色的季豹冲了进来，背上还背着装草料的藤筐。
看到一脸诧异的赵嘉，季豹顾不得放下藤筐，立刻上前几步，大声道：“郎君，飞骑传送捷报，魏使君大败匈奴，斩过两千级！”
“果真？”
听到动静，屋内的童子也停下笔，一齐凑了过来。
“匈奴败了？”
接过仆妇递上的清水，季豹大口饮尽，用袖子一抹嘴，笑道：“消息错不了，飞骑正往南去，一路传送捷报。”
“匈奴既败，用不了多久就能回去畜场。只要众人勤快些，定不会误了春耕！”虎伯笑道。
赵嘉大喜过望，一把抱起凑到身边的三头身，用力抛了两下，笑着扬声道：“季豹，去羊圈选两只肥羊。媪，多炖羊汤，磨好的豆腐加进去，多加酱和豆芽！”
“诺！”
飞骑传送捷报，匈奴败退的消息传遍云中郡，压在边民头顶的阴云散去大半。
尽管已经是二月底，但有县中出借的耕牛，加上新农具，只要抓紧干活，这一茬的粟总误不了。
地中有出产，一家的生计就有着落。
敢在这个时候偷懒——例如阿陶的兄长，百分百会再迎来一场混合双打，打完没得养伤，直接下地干活！
边郡军民庆贺胜利时，败走的蛮骑则马不停蹄，一路奔逃向北。
杀了督战队，回部落也得不了好，众人干脆心一横，找上同时南下的一支别部，趁对方不备，一举攻入营寨，抢到武器马匹，继续向北逃窜。
他们本是漠北的部族，被匈奴征服带进漠南。名义上，他们是匈奴别部，事实上就是奴隶。即使在别部之中，他的地位也远远低于乌桓、丁零、氐、羌等部。
一不做二不休，积攒的愤怒和不满一齐爆，彻底激出了这伙蛮人的凶性。仗着诸部南下劫掠消息不畅，开始在草原上四处游荡，抢劫留在后方的别部。
抢不到足够的粮食和牛羊，他们就杀战马；战马数量有限，他们就抓捕部落中的女人和孩子。几次之后，他们就成了一群食人的恶鬼，也成了草原上的公敌，几乎是人人喊打。
然而，夜路走多了总会遇到鬼，在截杀一支乌桓别部的时候，他们遇到了匈奴左谷蠡王伊稚斜率领的骑兵。
被近万名匈奴骑兵包围，这支蛮骑没有任何逃脱的机会。
“杀，一个不留！”
伊稚斜是军臣单于的弟弟，地位仅次于左、右贤王。他所率领的本部骑兵，堪称“四角”中最为精锐，在各部间威名极盛。
遇到伊稚斜，这伙流窜在草原的蛮骑注定不会有下场。伴随着冲锋的号角，匈奴骑兵舍弃弓箭，直接-抽-出短刀，策马冲了过来。
战马相-撞，膨起大团的血雾。
每一道冷光划过，都会有人头落地。
蛮骑的尸体被踏在马蹄下，很快就变成肉泥。
最后一百多名蛮骑主动下马，跪地求饶，伊稚斜压根不予理会，匈奴骑兵收起刀子，呼喝着驱使战马，将这一百多人活活踏死。
等到匈奴骑兵散开，地上尽是骨渣碎肉，甚至拼不出一个完整的人形。
乌桓人没有加入战斗。
火光照亮了部落中所有人的面孔，畏惧、憎恶、惊恐，种种情绪交织在一起，最终都只能变成