喊声持续了好久才逐渐停息下来。
关羽张飞等人也不知道怎么了，一时间停止了叫喊。
甘始自酌自饮，偶尔还往刘正的桶里舀水。
饭菜早已凉了，刘正就着热水吃的格外的香，随后放下碗筷，想起之前的事情，笑道：“兄长，我方才想明白了。袖箭的事情我答应了。若是等坏了再……”
“德然不必多言，为兄不拆了。为兄专研机关之术，便是想着了解这世界一二，可若连这方世界都没看遍，便是拆了袖箭得了技术又能做什么？继续做袖箭连弩，成为匠师打造杀戮之器？还是妄图凭着这份精湛技术改进浑天仪、地动仪，乃至复原偶人？为兄有自知之明，不如木圣百倍。为兄此生最大的心愿便是探索世界，而非做什么惊天动地的大事。”
他夹着一口腊肉就着酒吃下去，笑道：“利国利民那是你们的事情。为兄方才便说了，这中原方士，为兄大多了解。若为兄真想做事，并非自吹自擂，凭着关系便是前往帝王贵胄的府上，亦能受到礼遇。再凭丹药之术，想要有所作为不难。”
他仰头望着屋外的夜色，目光微醺，“可那又如何？为兄眼中的世界，与贵胄的世界终究是不同的。还是那位高人做的对，只有走出眼前的世界，才能看到更广袤的天地。这浑天说、盖天说各执一词，道家、佛家各有神仙，可谁能知道这世界到底是圆是方，是神所创还是本来就有？西域再西有什么？东海以东又有什么？为兄打算西行一趟，或许有所启发，若有生之年走不遍这山川大地，便当为后人栽树，留下一点笔墨，亦是人生幸事。”
刘正苦笑，倒是没想到自己一番胡诌，让甘始产生了这样的念头，想了想，还是决定挽留甘始，“兄长，你这又是何苦呢？自古到今，有多少人西行，可曾窥探到西方尽头？地域差异，口音差别，便是存活都难，何况西域同样有天灾人祸，你又何必执意过去遭罪？”
他坦言道：“并非我不认同你的主张。只是人力有时而穷，你一人之力，绝对看不清这世界。此前你说那高人看得通透，机关之术便是到了顶点，没有世界，也描绘不了。可我要说，你若没有万全之策，如何走遍世界？就好比你说的东海往东，你不造船出海，出不去的。倒不如安心在此琢磨机关之术，他日等我收集各地能工巧匠的技艺，有了万全之策，再出去不迟……自然，正也有些私心，兄长方才说袖箭的技术需要可靠之人保密，这番话我是极为赞同的。”
“为兄心意已决，德然便不用挽留了。”
甘始摇头笑了笑，“为兄知道，你在效仿春秋战国书写《考工记》，准备汇集涿县百姓工艺造福一方。这是好事。为兄这几日也会将所学学识悉数写下，让你做参考之用。只是袖箭便不用拆了，为兄着实无信心能够恢复他，还是你留着防身便好。为兄愚钝，首尾难顾，与其再琢磨机关之术，眼下心愿，乃是效仿高人西行。他日若想回来了，再来助你一臂之力。”
刘正不甘心道：“兄长……”
“为兄的性子便是认定了就去做。你不用劝了。”
甘始摆摆手，仰头灌了一口酒，笑道：“你说的为兄都明白。可我资质有限，琢磨机关之术多我不多，少我不少。若不往西走此一遭，为兄心中难安。再者，有志西行之人终究太少，为兄也想尽一份力。说不定回来，你这边都琢磨出不少好技巧了，到时候为兄还能坐享其成。哈哈。”
刘正张了张嘴，忍不住想要说这世界他多少知道一些，但他也知道甘始绝不会信，即便说的与甘始的认知对上，刘正也只能说是那方士说的，而这样一来，说不定还会让甘始对于西行更为心驰神往。
他想了想，只得罢休，叹气道：“既然兄长如此，正也不多劝了。等何时我等脱离困境，我便召集七位兄弟为兄长送行。”
话语刚落，刘正突然想到了什么，激动道：“兄长方才说中原方士大多认识，可否介绍几个可靠的朋友给我？兄长方才一言将我点醒，若身边没有可靠之人掌控技法秘密，我也着实有些不放心。此外，你可曾知道左慈、于吉……呃，我此前听那方士高人说起过。”
“乌角道人左慈、琅琊于吉？”
甘始突然手中动作一顿，扭头道：“那高人听说过此二人？”
刘正心中惊喜，见甘始表情古怪，不由点头问道：“兄长为何如此表情？”
“那高人可对此二人有所评价？”
“没有，便是我侥幸耳闻，便记了下来。兄长，你便直言吧，也解了正的疑惑。”
“没说什么吗……”
甘始有些失落，扭头夹了口菜，却又顿在半空，脸色微微挣扎：“此二人为兄有所耳闻。左慈是庐江人，号乌角道人，传闻他少有神通，与丹药一道更是造诣极高。于吉是徐州琅琊国人，后来也南下去了扬州，同样擅长丹药之道。嗯，他二人为兄听闻的时候，有关丹药之道上，不少道友都心中佩服。不过嘛，关于此二人，如今多有不好的风评……”
“哦？这是为何？”
刘正挑了挑眉。
“一来，传言之中，此二人功利心都很重。二来……”
甘始脸色愈发挣扎，突然叹气道：“既然你我已是忘年交，你又是汉室宗亲，为兄便不隐瞒了。”
他说到这里，脸色十分凝重，望了望门外，像是有些不放心，关上门，扭