周家上下都惊讶的很，连周经略都说这是报应，可王蘅却觉得奇怪，无缘无故的，林家怎么会走水了，就算是不小心，也断没有整个宅子都烧的差不多了的，只可能是人为是，但能做这件事的人不多，敢做这件事的人就更少了，姜寒虽然帮了周家，但并不意味着他会得罪林家，但是不管是谁，这场大火多半要算到周家的头上了。
王芹来周家探病的时候，王蘅就问他这件事，他没承认，也没否认，只是道：“我有几个江湖上的朋友，有他们出面让林家人自顾不暇，也省的他们总是找姐姐的麻烦。”
王蘅叹道：“你呀，若是一不小心，叫林家查出什么来可怎么办？”王芹笑道：“姐姐放心，我已经支使了赌坊和青楼的人去林家讨债，林家大少爷可欠了不少外债了，不叫他们焦头烂额，跪地求饶，我这个少东家也算是白做了。”
＊无＊错＊。s。王蘅拍了拍他的肩膀，道：“你长大了。”
王芹有点不自在：“姐姐说什么呢，我早就长大了，爹不在，自然是我护着姐姐。”王蘅笑道：“以前哪里想得到现在，小时候，你又凶又不讲理，现在倒是好了。”
王芹摸摸头：“都是姨娘告诉我，若是我不凶，别人就会欺负我，其实我也懒得整天装出那么一副样子来，姨娘也都是为了我，以前若是做了什么事得罪了姐姐，我替姨娘赔不是。”
王蘅笑道：“我自然不会跟她计较，只要她能安分守己。好好照顾爹。照顾你。我自然敬她是长辈，对了，明珠可好？”王芹点点头：“这阵子倒是奇了，闷在家里做针线，大门不出二门不迈的，夫人接了帖子要带她去赏花会友，她也不去。”王蘅道：“收收她的性子也好，等爹回来。一定要把婚事给定下，到底是大了，留成了老姑娘，这婚事可就难说了。”
王芹点点头，像是想说点什么，可又很难启齿似的，倒是王蘅看出来了，笑道：“有话就说，什么时候这么磨叽了。”王芹支支吾吾好一会才道：“姐姐也知道我，这辈子想要个孩子只怕是不能了。若是姐姐这一胎是儿子，能不能过继给我？”王蘅愣住了。王芹赶紧道：“我一定会把他当成亲儿子一样，不，比亲儿子还要亲，姐姐想想，他是你的儿子，也就是我的外甥，把王家的家业传给他，总比传给那些从宗族过继的孩子要强吧？不少字若是从外面不知底细收养了一个，更是糟糕，若是传给外甥，肥水不流外人田，对彼此不都好？再者说，小外甥出生后虽说是幼子，姐姐姐夫疼爱，但在前程上就有限了，倘若过继给了我，就是王家的嫡长孙，将来父亲的官位越高，他的前程也就越大，总比在周家做一个名不见经传的小少爷要好吧。”
王蘅的脸色一沉，道：“这主意是谁出的？你可没这么多心眼，也想不了这么周全，是不是罗姨娘？听听这话，连理由都找好了，我若是不答应，反倒成了不会替孩子着想了。”
王芹一看王蘅发怒了，也有些畏惧，小声道：“姨娘就是起了个头，我觉得好，才来告诉姐姐的。”
王蘅道：“这样的话以后不要再提，说出去叫人笑话，即便我生了儿子，那也不是我一个人的儿子，是周家的子孙，就算要过继，也不是我一个人说了算的，再者说，我十月怀胎辛苦生下来的儿子，就这么给了你，以后连声娘都叫不成，我心里是个什么滋味你知道吗？”。王芹不说话了，他当时就跟罗姨娘说姐姐一定不同意，可罗姨娘非得叫他张口试试，倘若愿意了呢，如今看来，果然是在意料之中。
周家又不是养不起孩子，把孩子出继一个就少一份负担，也不是说没钱，贪图王家的财产，所以断不会同意的。
王芹失望而去，王蘅心中也有些不忍，而且王芹说的也没错，倘若不过继孩子，王家的百年基业难不成就白白的散了？所以过继是必然的事，过继谁就成了问题。
因为是王芹的身体出了问题，他的妻子吴氏就自以为得了理，吴家也贪心的很，说要从吴家的孩子里过继一个给吴氏抚养，听说因为这事，吴家家里已经闹了好几回了，都巴不得把孩子送过来养着，瞧那样子真是鬼迷了心窍，可王澜一概没有答应，说要是过继，也要从王家的宗族里过继，关吴家什么事，还为此把吴氏训斥了一顿，说如果她再惹是生非，就把她休了，吴氏这才消停。
因为王澜如今身居高位，所以他才能镇得住吴家，倘若王澜去世，王芹是晚辈，吴家再闹出什么来，就难办了，所以罗姨娘才急着想给王芹过继一个儿子，而王蘅是最好的选择，她已经有了两个儿子，把小儿子过继给王家也没什么大碍，她又是王家的嫡长女，她的儿子继承王家，总比吴家的孩子继承王家要好得多，王澜也会一口答应的，所以罗姨娘才逼着王芹来探个口风，倒是没想到王蘅一口拒绝了。
王芹走后没多久，岳氏过来了，问王蘅的身体觉得怎么样，这些天王蘅一直卧在床上养着呢，精神已经恢复了大半，见岳氏来就知道是关于林家的事有了主意。
果然，岳氏说明了来意。
因为这场大火，虽然让林家自顾不暇，但林家必定会把这笔账算到周家头上，到时候必定会更加猛烈的反扑，所以解决林家的事刻不容缓，而最好的主意莫过于让太后出面，倘若她申饬了林家，林家断不会再针对周家，否则就是藐视太