在船上的日子总是格外枯燥，即便有人陪着聊天，也有觉得腻烦的时候，最近王蘅就挺闷，早上起得晚，晚上睡得早，可还是懒懒的，周旭一算日子，开玩笑道：“别是有身孕了吧？”
王蘅一愣，仔细一算，距离上次信期也有四十多天了，因为她向来日子准极了，最近因为忙着收拾东西，这才忽略了，如今看来，倒是极有可能有身孕了。
周旭把这事和王澜一说，王澜也是又惊又喜，赶在船停泊的时候让人上岸请了个郎中来诊脉，结果那郎中说王蘅有了快一个月的身孕。
这无疑是个巨大的喜讯，王澜笑的合不拢嘴，问清了王蘅的身体底子好，赶路并无大碍这才放下心来，周惠和曲卿也纷纷道贺，曲卿还挺羡慕的：“我也盼着能早些有个孩子呢，看着孩子一点点长大，没有比这更幸福的事情了。”
王蘅摸摸还是一片平坦的肚子，觉得很开心，可也觉得有些奇怪，这种奇怪是没法和别人说的，总觉得肚子蓦然沉重了许多，也许是知道里面承载了一个小生命的缘故吧，身体的动作总会不由自主的慢下来，这种即将做母亲的喜悦和所背负的重担，是别人不能想象得到的。
王蘅默默体会着初为人母的复杂滋味，周旭也好不了哪儿去，整天喜滋滋的，动不动就摸摸王蘅的肚子，好像里面装了个宝贝一样。平常更是把王蘅当成了病人一样照顾，见王蘅走几步路都要亲自扶着，周惠和齐咏都受不了他这幅样子。可心里也是暗暗羡慕的。
船行到了淮安的时候，周惠和齐咏下了船带人采买东西，结果遇到了熟人，恪公主带着芙蓉县主跟随驸马顾恺回福建老家省亲，他们原是坐马车，想着一路也能走走玩玩，谁知道半路恪公主就吃不消病了。只好停在淮安养病，这几日顾恺都在张罗着找船去福建呢。谁承想就遇到了周惠。
因为恪公主并不得宠的缘故，虽然贵为公主，可外头却没有多少人知道，连带着顾恺这个驸马也跟着落魄极了。周惠与顾恺虽然没打过交道，但顾恺的侄儿是周惠的一群小跟班之一，所以周惠见了不免客气几句，见恪公主病着，顾恺也是个不通世俗事务的书生，就先叫人来问王澜的意思，看看能不能让他们一家子搭个顺风船。
王澜自然愿意，倒不是图事后人家的感谢，他在外做官。也是经常跑来跑去，见得事情多了，想着在别人落难的时候能帮一把是一把。权当是积德了。
顾恺之前犹豫不决就是怕遇到不好的船家，如今遇到周惠这个熟人，自然高兴，赶忙就道谢，又叫人把恪公主和顾莲给挪到了船上去。
王蘅和曲卿就去看望恪公主，尽尽地主之谊。
恪公主今年也快四十的人了。看上去是个温婉柔和的女子，只是因为生病。略显憔悴罢了，她先是道谢，又充满了歉意道：“偏我还病着，只怕这一路要给你们添不少麻烦了。”
王蘅笑道：“你千万别这么说，不过是小病罢了，养几日就好了，只是船上到底不比在陆地上，不免让公主委屈了。”
恪公主笑笑，道：“不委屈，不委屈。”知道王蘅有了身孕也是道喜，恪公主还送了王蘅一个半个手掌大小的雕着送子观音的玉坠：“这是我怀莲儿的时候戴的，必能保佑你们母子平安。”
王蘅倒没有推辞，接过来谢了，只让恪公主好好养病。
顾莲一直在恪公主身边侍疾，等过了三两日，恪公主的病果然好转了，顾莲也松了口气，不再闷在房间了，有时候也出来走动走动，王蘅便主动与她攀谈。
顾莲长得虽然很美，看上去娇娇怯怯的样子，但她的性格却很开朗随和，有一日说起上林苑的事情，顾莲突然道：“其实我知道，那天是五少奶奶帮了我。”
王蘅一怔，装傻道：“你说什么？我帮了你什么？”
顾莲见王蘅不承认，也没有勉强，笑道：“那杯茶，我知道有问题，五少奶奶不是那种会粗心大意到连茶碗都能端错的人，我当时就猜那碗茶是不是有猫腻，后来我见到了皇上，看皇上的表情，再加上后来萧明月出事的事，我也大体猜到了那碗茶的玄机。”
王蘅叹了口气，道：“你也不必谢我，其实我也是有私心的，若是你进了宫，必然是宠冠六宫，到时候贤妃娘娘可怎么办呢？”
顾莲笑道：“我就知道你是为了贤妃娘娘，不过我也佩服你的胆量，其实前几年我娘的确有让我进宫博宠的意思，你也知道，我娘是个不受宠的公主，寻常日子过得很艰难，父亲又只知道读书，旁的事一概不知，我们家说是公主府，可连寻常四品五品人家的门第都没有，娘不愿意委屈了我，就想让我进宫，只要有皇上的宠爱，那就什么都有了，至于lún_lǐ纲常，也顾不得了，可是后来太后以死相逼，反对我进宫，娘又怕我真的进宫了说不定会被太后给折磨死，于是只好把我关在了家里，另谋出路。”
王蘅没想到她能不避讳的把这一切事情都告诉自己，又是意外又是感动，也有几分怜悯：“那你的出路找到了么？”
顾莲没说话，好一会才喃喃自语：“算是找到了吧。”
随即又叹气：“身为女子，总是身不由己的，五少奶奶的命好，嫁了个好夫君，这辈子是不用愁的。”
王蘅只是笑，顾莲道：“你可别觉得我是奉承，我小时候也是和周家的几位少爷打过交道的，五少爷虽然默