伊佩雅稍稍往后扭头,露出一个甜甜的微笑,对站在她背后的胖大妈道:“康纳大婶,麻烦给大家上菜。”
那位叫“康纳”的胖大妈是祖母辈凯琪时代的侍女,12年前老管家去世后接管他的工作,成为当时的大当家,即娜诺凯的母亲--凯琪大女儿的得力助手,在母亲辈的三姐妹相继去世之后,康纳大婶又辅助年纪尚幼的娜诺凯,直到这位新当家一步步成长到可以独当一面为止。作为侍奉祖孙三代的元老级别人物,要说她不知道伊佩雅的身份,那是不可能的;但是她仍然不习惯于听从别人的命令。对于伊佩雅的吩咐,康纳大婶不由得将视线投向娜诺凯。后者也轻轻点一下头。康纳大婶便挪动着肥胖的身体走出小餐厅。
门刚打开,外面的声音便更加响亮了。
“你这条烂蛇、毒娼、臭鳝！信不信我把你倒进垃圾堆里捣成烂泥涂墙?”
“哎哟,谁放屁啊,这么臭。快把人家薰死了。”
“你才放屁！你天天都放屁！”
“又来了。真受不了,某人怎么不赶快把个东西把放屁的地方堵起来?”
“混蛋！要堵也是……”
“够了！你们两个有完没完?”见到伊佩雅的眉头稍微一皱,娜诺凯连忙走到门口,对在外面吵个不停的两个堂妹大喝一声。
姐姐的威严无可替代。拉米莉当场被震住,没敢把粗话继续往下说,莎莎也没敢吭半声。见吵吵闹闹的饭堂外面已安静了下来,娜诺凯也不再板起脸,她换上一种平缓的语气道:“伊佩雅大小姐有要事宣布,你们两个赶快进来吧。”
莎莎和拉米莉不敢违抗,老老实实地一起往小餐厅走去。可是由于两人步调一致,走到小餐厅的门口时,她们的肩膀互相碰撞一声。
“哼！”同时发出的一个声节,让两人的声音重叠在一起。互相给予对方白眼与不屑之后,又同时把脸扭回去。然后她们俩人又各自在饭桌空出来的两个相邻的座位上坐下。
现在,所有人都已经就位了。门外的康纳大婶像算准时间一样,带着6名侍女,将乳酪、肉汤、鸡扒、面包、蔬菜等食物送进来,依次摆放在几位主人和客人面前,然后让那6名侍女离开小餐厅,自己一个人守在饭桌旁边。
虽然只是小小的传菜动作,却让观察入微的丹特读到不少信息:传菜的时间安排得恰到好处,那几位姑娘上菜时的步调和运作相当娴淑、严谨,与这郊野庄园的自然、宁静气息截然相反。另外那三个堂姐妹,虽然一个彪悍、一个毒舌、一个刁蛮,但坐在餐桌之后,三个人都变成了如假包换的淑女,举手投足之间,尽是标准的贵族礼仪,若不是十几年来的长期训练,是不可能做到的。可以看出,虽然费尔南德斯家族已经没落,但是高等贵族的礼仪和生活习惯仍然保留得相当完整,这让丹特隐隐察觉到,这个已经在罗卡尔帝国主流社会中隐退了40多年的家族,似乎在等待着东山再起、卷土重来的机会。如果真有那一天,帝国的政治版图将会改变,而既得利益者又岂会如此作罢?介时难免会引发一轮腥风血雨……
另一个让丹特仔细观察的人就是河边人。这是朱利安和丹特第一次跟河边人同桌用餐。虽然河边人尽量使自己的动作显得自然,但是微妙之中的细微举止,却透露着一种华贵之气,在座所有人中,也只有伊佩雅的气质能与这种华贵之气相媲美。而且丹特还从河边人拿刀叉的微动作看出另外一个重要的细节:这个不愿以真实身份示人的男人不是罗卡尔帝国的人,他拿餐具的手势与帝国的人有很大的不同。
“丹特先生,怎么了,东西不合胃口?”见到丹特提起刀叉微稍迟缓的动作,以及若有所思的迷离眼神,伊佩雅或多或少能猜到他在想什么,便开口出言提醒。
“不是。我刚才在想,大小姐您之前不是有事要公布吗?”丹特为自己找到了一个很好的打圆场理由。经过几天的相处,他对伊佩雅多多少少有点了解,丹特也知道伊佩雅也许能猜出他心中所想。若让外人察觉费尔南德斯家族的图谋,对于身为教皇特使又是女皇客人的朱利安或者有些忌惮,但他只是个地位低微的侍从而已,只怕会引来杀身之祸。
当然,这只是往最坏处想。区区一顿饭而已,也不至于会完全暴露整个家族的意图。
“对了,不要再卖关子了,大小姐,你到底想说什么?”朱利安急不可待地问。
“好吧。如果我再不说出来,只怕你们都不放过我。”伊佩雅噗地一笑。
“康纳大婶,麻烦你去厨房为我们准备甜品。”娜诺凯心领神会地将站在伊佩雅背后待命的胖大妈打发出去。
在康纳大婶离开后,只是伊佩雅用茶余饭后的轻松语调,说出一件毛骨耸然的事情:“过不了多久,这个费尔南德斯庄园就要面临生死存亡的危机,如果过不了这个坎,全庄园上下六十余口都难逃一死。”
听到这个消息,朱利安和丹特当场一楞。可他们很快又安下心来。因为看到伊佩雅、三姐妹、河边人那淡定的态度,他们就知道这个所谓的“危机”听起来虽然骇人,但必然已经有了充足的应对措施。
……
黄昏时分,还有不到一个小时太阳就要下山了。
朱利安坐在教堂那高耸的屋顶上,眺望着这个宁静的庄园。那些农妇们正有条不絮地将农具收起来,赶在太阳下山之前把它们放回仓库里,结束了一整天的劳累之后,嘻嘻哈哈、有说有笑的回到饭堂吃饭,然后再美美地到温泉浴场泡