“啊？”掌柜的大吃一惊，赶紧拢起下摆，慌张地给香楠跪了下来，“草民李才参见大人，前日认不出大人来，是草民眼拙，还望大人不计小人过，饶了草民的无心之过！”
清越摇头，无奈地笑笑，双手伸出，把李掌柜扶起来，“李掌柜，您不必多礼了，起来吧！”
想不到能被知府双手扶起，李掌柜受宠若惊。在以前，前任知府每次到他的客栈吃饭住店，从来就不给他脸色也就罢了，连吃饭住店的钱也不给。原以为这世间当官的都一个样，想不到，今日却见到了一位如此温和善良的好官。
李掌柜甚是感动，起身后，祈轩看到他抹起眼泪来，有点纳闷，遂问道：“李掌柜，你因何而哭？”
清越也被李掌柜突然流露的情绪吓到了，也问：“是啊李掌柜，你哭什么呢？”
李掌柜惭愧道：“对不起大人，让您见笑了妖惑六界。这放在以前，小老儿我也不会这样，但是面对如此仁心爱民的您，小老儿我、一时忍不住就……”越说越激动了。
清越他们三人听罢，都摇头无奈地笑笑。原来李掌柜是在感动，难怪怎么无端端的流下了老泪来。
“好了李掌柜，你不必这样的。”唐剑说道，“我们方大人也没有做什么，再说了，仁心爱民，本来就是大人该做的事，你不必为此感到心有压力。”
李掌柜“嗯”了声，收敛了下情绪，然后问清越：“大人，这两位是您的下属吗？你们此次前来，有何事呢？”
清越指向祈轩，说道：“李掌柜，这位是……本官的护卫，祈护卫；而这位……”这会指向唐剑。想了想，给了唐剑这样一个称谓，“他是本官御用的法医，通俗点说嘛，他是我们衙门里的……唐仵作。”
祈轩和唐剑并没有反对清越给他们这样起称谓。
李掌柜礼貌地朝祈唐二人点了点头，“二位好！”
祈轩说：“李掌柜，不用跟我们如此见外！”
客套话说到此，清越办起正事来，面向李掌柜，正色问：“李掌柜，本官记得当日本官入住该客栈的当晚，依稀是子夜正值之时，本官听到客栈的院落有女子的呼叫声，那女子可否是如今躺在衙门义庄里的死者沈秋怜？”
李掌柜说：“是的大人。那晚，小老儿的客栈发生命案后，小老儿马上报了官。衙门里的差官过来把尸体带走了。当时，小老儿也不知情，所以差官们没有把小老儿带回衙门问话，倒是把死者的情郎带回了衙门。”
“情郎？”祈轩挑眉。
唐剑问他，“有何不妥之处？”
香楠说，“唐医官，祈护卫的意思是，女死者沈秋怜是今年这批选进宫的秀女。已经被挑选为秀女了，将来只属于皇上一人。请问，为何会有情郎的存在？要是被朝廷得知秀女在外有情郎，仍往来，那一定会被冠以欺君之罪的，轻则打入冷宫，重则杀头！”
祈轩为清越感到诧异，“大人，原来您也知道这后宫之事！（天空乌鸦飞过一大片，清越顿时无语喽）
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