在汴梁通往楚州的官道上，一匹白马风驰电掣般向着楚州的方向驰骋。马上端坐的人正是燕青，他从金营盗来了这匹脚力甚健的白马，偷偷溜出了金营之后，一路向着楚州的方向疾驰。
此时，楚州城内安抚使宅邸的一间密室里，宋江正在与高俅对弈。
高俅干咳两声，对宋江说：“将军，恐怕汴梁城中派出的特使，快要到了吧？”
宋江抬起头来，凝视着高俅那张像核桃皮一样堆满皱纹的脸，同时将手中的一枚黑子落在了棋盘的星位上，宋江说：“不急，我看这盘棋，真是越来越有意思了。”
高俅说：“如果汴梁城里的特使前来，将军有何打算？”
宋江说：“既然官家不识我宋江这般中的义胆包天忠心盖地，我又何苦千里奔波，跑到那汴梁城去吃白眼？不如在这里与高太尉对酒博弈来得痛快！”
宋江正在与高俅说话，忽听得外间屋里，他的心腹小厮用手敲着墙壁，敲击的声音是三声长两声短，宋江听了，笑道：“说曹操，曹操果然到了。待我更衣出去应酬一番，太尉可在这里饮酒，小憩片刻，我去去就来。”说完，宋江推开了嵌在墙壁上的一道暗门，走出了密室。
燕青风尘仆仆地站在安抚使府的大门外，看门的家丁进去禀报，已经有一会儿工夫了，却不见有人叫他进去。
就在燕青等得有些不耐烦的时候，一个家人从里面跑了出来，忙不迭地对燕青说：“将军，快请进吧！安抚使大人现在卧病在床，不能出来相迎，请将军进去。”
燕青跟在那个家人的后面，走了进来，他们穿过回廊，来到了一间卧室里，只见炉子上有一个砂锅，在炉火上煎着药，褐色的药汤翻滚着，房间里弥漫着浓浓的药味儿。宋江头上顶着一块白布，躺在床上，口里发出了一阵阵呻吟。
燕青来到宋江的床前。跪下施礼道：“小乙见过哥哥。”
宋江缓慢地睁开了眼睛，好像费了好大的力气，终于看清了燕晴的脸。他口中含糊不清地说：“原来是小乙兄弟啊！多年不见，是什么风把小乙吹到我这里来了？愚兄我身染重疾，如果不是小乙前来探望，我们兄弟恐怕再也见不到面了……”宋江一边说话一边流泪。他伸出左手，好像是要拉燕青的手，但手却停在半空中，好像已经无力抬起似的。
燕青看着宋江说：“兄长，前日在诛仙镇时还是好好的，怎么病得如此之快？”
宋江说：“我从汴梁回来之后，就染上了风寒，现在病情越发严重，已经起不来床了，更不要说去骑马征战……”
燕青看着宋江，不知该如何是好，宋江也在打量着燕青，揣摩着他的心思。燕青说：“哥哥，现在汴梁城被兀术围困，官家让我来传他的口谕，请哥哥速速发兵，驰援汴梁。”
宋江说：“自从上次从诛仙镇回来以后，发现官家神勇，金军节节败退，我以为从此可以过平安日子了。楚州城中粮草短缺，我便遣散了三千士兵，让他们回乡种田去了……现在楚州城中，无一兵一卒可派，请小乙回去转告官家……”宋江说完这句话，便激烈地咳嗽起来。
燕青知道宋江在说假话，但也说得天衣无缝，让燕青无计可施。他只好告辞，走出了安抚使的府邸。
宋江眼看着燕青的背影消失在大门外，他这才从床上爬起来，整理好衣冠，向密室走去。
燕青走出了宋江的府邸，他的心中有一种说不出来的憋闷，燕青明知宋江在装病，却又拿他无可奈何。
宋江回到密室，高俅正在棋盘前等着宋江。宋江对高俅说：“太尉，我已经把燕青打发走了！”
高俅说：“我听说这个燕青，现在可是官家眼前的红人。此人诡计多端，将军一定多加小心才是。”
宋江说：“请太尉放心，我自由理会。”
燕青来到街上，他随便走进一家酒肆，要了一盘牛肉。一斤老酒，坐在那里自斟自饮。
忽然，只见一个很熟悉的身影在门外一闪，很快又不见了。
燕青揉了揉眼睛，走出去寻找那个人，结果大街上空无一人。
燕青来到街上，辨识了一下东西南北，然后顺着一条有可能发现那个人的方向，一路追了下去。
燕青走了一阵才发现，原来胡同的尽头是一堵结实的墙。燕青无路可走，只好原路返回。
宋江对高俅说：“小乙走啦，我们放心地再下一盘，如何？”
高俅说：“在下的这颗脑袋，现在都是寄存在将军这里，一切将军说了算。”
就在两个人准备重新再战的时候，家人进来回禀说：“那个人又回来了，正在门外求见。”
宋江说：“刚才他已经看到了，你就出去回禀，告诉他，就说我刚刚睡下，不方便见客，把他打发走就算了。”
高俅说：“此人诡计多端，一定是在上一次，在你的房间里看到了什么端倪，你以为这个小乙是那么容易打发的？”
宋江说：“不容易打发又能如何？现在我是朝廷命官，他也不过是一个被官家利用的江湖中人，我又何必怕他？”
高俅意外深长地看着宋江说：“我知道将军对李师师慕名已久，现在却让这个燕青占了先，将军心中烦躁，我看不如就……”高俅没有把这句话说完，他只是竖起手掌，在空中一会做了一个砍杀的动作，宋江心领神会。
再说燕青，他刚才见到一个人影从酒肆门前一