话说刘备新婚之后，与谋士们商议进取西川之事。
大家一致认为：刘备入川，刘璋不但没有亲临迎接，就连刘备娶妻吴苋，通知他来喝喜酒，他都没来。这不说明他一直有二心，准备与刘备为敌吗？
诸葛亮，法正，庞统等一干谋士们坐在一起商议怎样对付刘璋。此时这些谋士个个都成了鹰派——他们主张立即杀掉刘璋，马上夺取西川。没什么好说的。
法正说：“如果我们不立即夺取，曹操可能很快就会赶到。到时候就来不及了。”
庞统说：“对。这是主公最有利的一个机会。杀了刘璋夺取了西川，就占据了西部最有利的位置。什么曹操，什么张鲁，什么马超韩遂，这些人都不敢，也不可能胜过我们。西川这里地势险峻，，只要我们扎下根，无论是谁斗别想再占领。”
刘备低头沉思着，似有忧虑。
诸葛亮看着刘备，慢悠悠地说：“主公的仁厚宅心又发作了。”
刘备听到诸葛亮如是说，这才开口道：“人家刘璋好心请我们过来，我来了就杀人，这不是恩将仇报吗？恐失天下人心啊。”
法正哈哈大笑：“主公，人心有什么用？你看曹操，他才不管什么人心呢。现在人人都说曹操挟天子令诸侯，滥杀无辜强取豪夺，可他照样混得风生水起，还有越来越强大的迹象呢。”
刘备略加思索，回应道：“你的话是没错。但我这个人就是认死理。我们初到西川，人心尚未信服，这么做不妥。这个理由可能让你们觉得我迂腐吧？但我不想做伤天理的事。不想被人背后戳脊梁骨。”
“可是，你这么宽厚，到头来只能被曹操抢了先机。我们会处于十分不利的境地。”法正说。
“这样吧。”庞统对刘备说：“现在你有三个选择。上，中，下，看你选哪一个？”
刘备抬眼看看庞统，好似看到了救星：“士元，你说说看。”
庞统是诸葛亮推荐给刘备的。诸葛亮只说这个人比自己更有智慧，可以为刘备提出更好的建议。
“上策，就是趁着刘璋还没反应过来，立即杀了他并占领成都，一举成功。中策，就是一步一步行动。比如先拿下白水关之后再攻成都，然后逐步获取益州全境。下策，就是退回白帝城，再慢慢想办法，图谋益州直至成都。”庞统说。
刘备思索片刻，说：“我以为，还是中策比较合适。不至于让天下人说我刘备滥杀无辜。”
法正道：“皇叔确实太过仁慈。”
诸葛亮道：“中策，也是一个不错的想法。虽然在执行中，可能会遇到不可知的变数。”
看到诸葛亮支持自己，刘备似乎松了一口气，说：“得人心者，最后才能得天下。我不能让自己失去人心。”
庞统看着刘备道：“那，就按照主公的意思吧。”
几个人正商量着，忽然有人来报：“益州牧刘璋派人来请主公明日到成都赴宴。”
听到这个消息，刘备跟诸葛亮等人都愣住了。
刘备一听，立即吩咐来人道：“回去告知刘大人，我们会按时到。”
送信人离开后，大家又纷纷议论起来。
刘备说：“看吧，刘璋与我们还是友好的。据说这个人不是凶狠之人，比较软弱。”
法正道：“我熟悉他。过于心善，办事没有主见。这种人成不了大事。益州早晚会落入他人之手。不是皇叔你，就是曹操或者他人。”
“那我们就去会会他吧。”法正看了看诸葛亮说。
当下决定由庞统和法正陪同刘备去赴宴，诸葛亮留守在营地。
至于刘璋，他此时决定宴请刘备也是迫不得已。因为曹操迟迟不到。刘备却已占了先机。他不知刘备会不会对自己下手，所以先提出宴请，想探探他的消息。
不过，刘璋手下也有鹰派好战者。比如一个名叫郑度的。他对刘璋说：“刘备孤军深入，必定是准备夺取益州。此时，他部下的士兵还不到一万人，而且将士并未全心归附他，军队又没有辎重，只能靠抢掠田野的庄稼为食。因此我们，最好的办法是把巴西与梓潼境内的百姓全部驱赶到内水、涪水以西。把巴西与梓潼仓库中的粮食物资以及田野里的庄稼全部烧掉，咱们高垒深沟，静待变化。如果刘备率军前来挑战，咱们坚守不出。他们无处抢掠粮草，不过一百天，必然会自动撤退。”
可是，刘璋根本不听郑度的话。他知道自己守不住益州，现在只能投靠一个强者。
刘璋以隆重的礼遇接待了刘备一行。天府之国的美味佳肴，以及笙歌美女，让刘备感觉到了久违的灯红酒绿，舒适惬意。
刘璋道：“我代表益州各界以及百姓，欢迎皇叔到来。”刘璋说这句话的时候，其实内心惶惶然。
刘备立即回应道：“感谢刘大人的盛情款待。希望我们友好合作。”
庞统在一旁道：“听闻曹操也要率兵过来。他可是挟天子令诸侯，对益州虎视眈眈啊。我们势必要与他决战。”
刘璋心说：就你们这点兵力，怎能抵抗得了曹操的几十万大军。
他嘴上却附和道：“是的。曹操他……他想吞并整个西部呢。”
法正在一旁帮刘备说：“皇叔指挥战役很有经验，手下一大批骁勇战将。主公不如把兵力调拨一部分给皇叔，这样才显得有诚意。”
刘备这时才说：“我们诚心与益州全面合作，帮助你们对付任何外来敌人。