十九年前，今上还是太子的时候，聚集了一群朝臣，要进行逼宫。秦太傅彼时年轻气盛，恼恨先帝残暴酷虐，便舍了身家安危，意图大干一场。
恰时秦夫人即将临盆，秦太傅虽然不怕自己掉脑袋，却不愿连累无辜孩儿。便召来心腹下人，叫他去外面寻一户家境贫困，养不起孩子的人家，买一个刚生下来的小孩子。
那心腹下人懂得他的意思，拍着胸脯道：“外面买来的总有形迹，对主子不利。恰好我夫人这几日也快临盆，就叫我夫人肚子里的小崽子为小主子挡灾吧！”
秦太傅听罢，直是感激不已：“你放心，只要过了这一关，我必然认那孩儿为义子，教养他长大，为他谋个好前程。假使此番事败，我也会尽力保这孩子周全。”
“多谢主子！”心腹感激涕零地跪地表忠心道。
秦太傅信了他，便在秦夫人生产那日，命人暗中调换了秦羽瑶与秦辉。
尤记得那日下午，产婆提着小婴儿的两只粉团子一般的小脚，粗大的巴掌拍打在小婴儿软嫩嫩的屁股上，发出的那一声嘹亮又委屈的啼哭。秦太傅当时便红了眼眶，可是不得不狠下心，将早两日便出生的秦辉抱来，换走了秦羽瑶。
当日，秦太傅将怀里只抱了片刻的女儿递给心腹，叫他送得远远的，不必是富贵人家，务必是正直善良，与人为善的好人家。心腹应了，连晚饭也没有吃，便抱着小婴儿出了秦府，离开了雍京城。
秦太傅去了一桩大心事，便将全部心神投入到辅助今上的逼宫大业上。等到今上逼宫成功，肃清朝中不对付的臣子，解决了宗族之乱，平定了天下百姓的心，坐稳江山已经是三年后。
是时候将那个软乎乎的小婴儿接回来了，秦太傅心想，便派心腹去接人。谁知，心腹回来后只说，那婴儿走丢了。
秦太傅不信，怎么就这么巧，他的女儿走丢了？便派人去查，发现心腹所说的地点时间和收养的人家，根本就是谎言。再逼问，心腹便梗着脖子，一头撞墙死了！
秦太傅震怒，然而派人去查，却丝毫也查不出什么。只因为当年那件事做得隐蔽，本来便没有多少人知道，心腹一死，便彻底成了一桩谜案。
那心腹的婆娘倒是好好的活着，带着一个孩子，做事倒是勤恳。秦太傅有心把秦辉还给她，谁知秦夫人对秦辉的感情颇深，一会儿也离不得。秦太傅想起当年跟心腹的约定：“只要过了这一关，我必然认那孩儿为义子，教养他长大，为他谋个好前程。”
君子之诺，一言九鼎。秦太傅曾经说过的话，自然不能反悔。毕竟，孩子是无辜的，且心腹已经死了。大人做的孽，本来不该报应到小孩子的身上。然而，毕竟是害女大仇，秦太傅不能原谅。最终，秦太傅给了心腹婆娘一笔银钱，将他们赶出了秦府。
至于秦辉，秦太傅的态度一直很复杂。一面觉着秦辉是无辜的，一面心中对心腹的行为不能原谅。索性眼不见心不烦，叫他由着秦夫人教养。而后，私下里派人去寻，试图寻找秦羽瑶的音讯。毕竟，心腹只说是走丢了，并不是没有活着的希望。
感情上来讲，秦太傅觉着自己的女儿不能那样倒霉，她必定还活在他看不见的地方。然而一年年过去，始终了无音讯，让秦太傅最终慢慢灰了心，转而将目光放到秦辉的身上。或许，这就是命吧。他对先帝不忠，先帝含恨而死，在天之灵对他不忠的惩罚吧。
秦太傅试图教导秦辉，谁知此时的秦辉，早已被秦夫人教导成了一个标准的纨绔子弟。念不进去书，娇气，滑头，当着人的面是一套，背着人又是一套。秦太傅索性死了心，撒手不管了。又渐渐察觉到今上似有若无的强势与霸道，便在朝堂上也一步步退了下来，在家赋闲。
一直，到桂花节的那日，他看见了秦羽瑶。
不见不知道，一见才觉放不下。比之前的每一天，都更放不下。他的女儿，真正的娇娇女儿，勤奋努力肯吃苦。他的儿子，不忠不义的下人的种，偷奸耍滑，狡猾异常，毫无半点大家公子的内涵，浑然一个天生的草包。
鸠岂能占鹊巢？秦太傅每日都在苦思，怎样才能让他骄傲的女儿，和秦辉那个享福了许多年，早该回到原有的位置的草包，将身份对换过来。
如果仅仅考虑这一点，方法还是很多的，比如被心底叵测的下人所害，比如府中进了谁家的暗桩，等等。但是，最让秦太傅揪心的是，如何让秦夫人从心底接受秦羽瑶？毕竟，他把女儿接回来，是为了补偿她，为了让她过上好日子，而不是让她受气来了。
可是，这些天过去，秦太傅一次次试探，最终一次次失望。故而犹豫不决，让秦羽瑶回府，真的好吗？不由得又有些后悔，都怪他这些年的疏淡，愈发加深了秦夫人对秦辉的喜爱程度及亲近程度。
然而他做的错事也不仅这一桩，当年心腹死时，秦太傅就该将秦辉丢出去，才是明智之举。管他什么君子之诺，害了他的女儿，还叫他保守誓言，他竟是愚人么？
事实证明，他果真是愚人。秦太傅回忆往事，只觉得悔不当初：“事情便是如此。秦辉是下人的儿子，你我当年所生的孩子，是一个聪明伶俐的女孩儿。”话刚落地，忽然窗户外面响起一声轻响。
秦太傅眉头微动，走过去察看。不妨被秦夫人拦住，当头啐了他一脸：“呸！你糊弄谁呢？辉儿