天启二年。
深秋九月，桂花飘香，又是一朝桂花节。
早前便有旨意从宫中传出，今年的桂花节，天下学子皆可作诗一首，呈入宫中。拔得头三名者，可进宫面圣，与皇上众臣同赏名花，共度佳节。
能够面见圣上，与众臣一起交流学识，如此殊荣，引得天下学子无不激动，纷纷涌入雍京城，以期待被圣旨钦点。
离桂花节还有七日时，头三名的学子便被公布出来。其中一名出身寒门，一名出身商户，还有一名出身书香世家。被宫人带领着，穿戴打扮得当，进入宫中待命。
今年的桂花节，庆祝方式与以往并无太大不同。皇上带领臣子们在正阳宫的花园中，布下酒席吟诗作对，赏花品茶。皇贵妃带领宫妃与命妇们，在后宫中吃茶谈笑。
因为皇后之位尚空，慈德殿并未入主，故此宫妃与命妇们的吃茶场所便设在了御花园。
金秋之际，菊桂盛放，随着秋风吹拂，片片花瓣离开花托，飘落在地面上。皇贵妃下旨不许宫人清扫，于是青砖小道上，褐色泥土中，便被一片片金色雨点见缝钻入，好不喜人。
“参见长公主殿下。”随着一名美艳无双的年轻妇人到来，御花园中或坐或立的宫妃、命妇们纷纷立起，恭恭敬敬地行礼。来人正是当今皇上之妹，宇文婉儿，身穿一袭明灿华服，容光美艳不可逼视。
“参见轩王妃。”美艳无双的妇人身边，走着一位年纪不大，但是容貌平庸无奇的妇人，正是当今皇上的皇叔，轩王爷的王妃。众人依次行礼过后，便将目光盯在这位轩王妃的面上，再也移不开了。
两年多前，颇具盛名的轩王爷，曾有一位极爱重之女子，姓秦名羽瑶。容貌清丽，五官柔媚，性子泼辣大胆。为了她，轩王爷不惜违抗皇命，与当时权势滔天的蒋丞相为敌。
那一日，也是桂花节，已经双腿残废了二十多年的轩王爷，忽然从轮椅上站起，只为了护下她。如此深情，令天下女子无不惊羡。
那位名叫秦羽瑶的女子，一身才情惊人，所设计的曲裾压倒绿荫阁，压倒众多百年老店，在四国来朝比试之中夺得桂冠。并且，创办出“t台”走秀，给雍京城的百姓及四国使者带来惊艳享受。
只可惜，天妒英才，在四国来朝的比试中夺冠不久，秦羽瑶突然亡故了。轩王爷震怒，几乎搅起了半个京城的风云。其中包括不予秦羽瑶下葬，搜罗奇珍异宝来镇尸，甚至软禁秦羽瑶之父，颇具清名的秦太傅。
捉到凶手之后，更是逼得宁国公在朝堂之上当场撞柱身亡。后来太子逼宫，事败后，宁国公府、蒋丞相府遭到屠戮。虽然没有明白的证据，但是明眼人都知道，这是轩王爷在为秦羽瑶复仇。
由此可见，轩王爷对秦羽瑶的爱意有多深。
这也是为什么，众人不能理解，在秦羽瑶死后，轩王爷会另娶——一个面容平庸无奇的女人，出身无奇，无丁点才情，放到哪里都不出众。甚至，在场众人的贴身丫鬟，看起来都比她优秀得多了。
如果非要找出一点儿不一样的地方，也只有她的姓氏了——与“前准王妃”秦羽瑶一般，她也姓秦。无人能够明白，这一切究竟是为什么？
据轩王府的下人所言，这位秦氏颇受轩王府中人敬重。轩王爷敬重她，小王爷敬重她，下人们敬重她。更稀奇的是，长公主宇文婉儿也与她关系非同一般。
这个世界究竟是怎么了？众人皆知，长公主宇文婉儿从前与已故“前准王妃”，关系极为亲密。就在轩王爷刚透露出迎娶秦氏之意，长公主曾经大闹轩王府，抽出随身长鞭朝秦氏当头击去。
这一幕，不少人曾经目睹。但是，没过多久，长公主竟与秦氏化干戈为玉帛！对外只称，不打不相识，令无数人跌破眼镜。
然而，这位秦氏行事极为低调，等闲不出现在人前，亦不应邀走动，让众人只有好奇的份，却无机会打量。今日她出现在宫中，顿时让众人有了机会，纷纷闪动着明晃晃的眼神，避也不避，直直朝她探视过去。
“长公主请上座。”皇贵妃笑着迎上前。
宇文婉儿点了点头，与轩王妃并肩携手往前行去。旁人不知，她心底却明白，身边这个看似平庸的皮囊下，究竟住着何等样的一个灵魂。
对于周遭的目光，宇文婉儿心中雪亮，却不打算解释，只是神色淡淡地应对。在宫中，还没有需要她笑脸迎人的存在。
不说她在军营中的身份，也不提她乃是长公主，不论先帝在时还是当今皇上，都没有动摇过的荣宠。只单单说宫变那日，她率领属下杀入，及时救下重伤的三皇子，也就是当今皇上，这份功劳便令她完全可以横行宫中，对任何人不屑一顾。
“轩王妃，您的位子在那边。”皇贵妃拦在宇文婉儿的身前，淡淡笑着伸手一指，落在御花园中的一座亭子处。
宇文婉儿的脸色微微一变。
并不是那座亭子所处的位置不好，而是太好了，整个御花园中，属那座亭子的位置最好。但是，皇贵妃是什么意思？将秦羽瑶孤立起来？思及至此，宇文婉儿皱起眉头，神色不悦起来。
“我与轩王妃坐在一处。”宇文婉儿道。
皇贵妃却笑得恭敬，言道：“轩王妃的身份高出我们一等，如何能与我们坐在一处？赏花亭已经收拾出来，正是为轩王妃所设，还请轩王妃这边来。”
宇文轩是