第十二章刘家老三（1）
沛县丰邑中阳里有位老汉叫做刘瑞，守着块祖传的园圃种菜摘果，又养几只狗儿卖肉以贴补家用，夫妇俩忙前忙后，好不容易将几个孩子拉扯成人。
老大刘伯、老二刘仲倒也老实本分，成年娶亲以后，都能勤奋劳作居家度日，令老父老母感到放心。老三刘季却是个不安分的主儿，不但整日里游手好闲，还与经常跟几个闲汉聚在一起舞枪弄棒，确实让人挂怀。
要说老三刘季，长得倒也不凡：宽额高鼻，长颈美髯，最奇的是两条大腿上长有七十二颗黑痣，合为地煞之数。早年沛县有位知名的相师，说这孩子长的是副帝王相。大伙儿觉得得惊奇，要进一步探问下去，相士却再也说不出什么东西来，只是以天机不可泄露为借口，赶紧逃得远远的了。
可这么多年下来，刘季不但没有当成帝王，倒是成了个不折不扣光棍汉，相师的话就成了常被打趣的话柄，打小就有人问道：“刘三呀！快点长大吧！当了皇帝就可以叫乡亲们沾点光呢。”
如今还是常有人打趣道：“刘三，昨晚我梦见你当了皇帝，又娶了两宫妃子呢！你今天可得请客！”
“好呀！你先清空肚皮，好好地准备一番，寡人今晚就做个梦，好好摆下一桌大餐大宴宾客，你可要吃好喽！”刘季回道。
大伙儿听了，哈哈一笑，倒也无人在意。
认真说起来，刘季为人倒也不错，喜欢结交朋友，待人接物也算宽宏大度，平日里虽然爱说些大话，却也很让大家喜欢。
只是近几年，刘老汉越来越看不惯这个小子。你说农人不下地干活，整日里就是舞枪弄棒，嘴里念叨着春申君、孟尝君之类的人物，能有什么出息呢？那又当不得饭吃！前日里居然跑得不见踪影，只让隔壁的卢绾捎话来说，要到外地跟人行侠仗义去。
原来，刘季自小就有侠义情结，更仰慕信陵君无忌之类的人物，常恨自己出生太晚，见不到魏公子招揽数千门客的风采。
前几天听朋友说，魏国又有个叫张耳的大侠，早年曾经是信陵君的座上之客。信陵君亡后，他便在江湖上游历。前两年因为机缘巧合，在外黄县郊救了位寡居的妇女，还获得了她的芳心。于是娶了那位朱姓富女，也就拥有了万贯的家资。
大侠张耳的手上有了资本，就开始四处活动，很快就荣任外黄县县令，进而又借势开府招纳天下贤士。
如今外黄张府宾客盈门、声名在外，张耳宛如信陵君再世。
刘季听了心生向往，想要亲身到外黄县瞻仰，却苦于没有志同道合的朋友，于是决定单身前去投靠。
囊中羞涩的时候出门赶路，那是相当的辛苦。刘季边问边走，在路上席天幕地餐风宿露，总算到了外黄县。
张耳见到风尘仆仆地赶到的刘季时，内心很是感动——小伙子不但人长得帅，内心更是如此的狂热，正是一名侠者的心肠！张大侠也为自己的名声感到自豪——楚地的年轻人，也能闻知老子的大名了！
只只是经过大半天的接触，张耳对他就有些失望，因为自己所要网罗的乃是能人异士——做大事时能出谋划策、关键之时能提刀上阵的能人异士。而小伙子出生于农家，单就其言谈来判断，除了力气大点，初晓些棍棒之术外，显然并没有其它的过人之处。
好在故主信陵君的为人，给了张耳极大的影响，让他始终都能热情地招呼着客人。
东主的态度如何，门下的宾客很是在乎。
“这小子身无所长，如果跟他为伍，岂不大大地降低了大伙儿的身价？”客甲愤愤地说道。他想出面为东主做回恶人。
“是呀！多一个人就多了一张吃饭的嘴巴，还得多费一铺床。东主还真没必要留着那个小子。要不，咱们私下里把他打发了？”客乙马上附和。
“诸位不可！”贯高止道，“诸位可有听说过‘千金市骨’的故事？”
“尊驾所指的是否关于燕昭王跟郭隗的故事？”客甲问。
“对呀！”贯高道，“诸位若知道‘千金市骨’的故事，应当就能够体会东主的意图，就没有必要擅自出头，无故添乱了。”
贯高大不了刘季几岁，但学识武艺都相当显眼，很是受张耳的赏识。因此这话从他的嘴里说出来，众位宾客也就不敢再多言找事了。
“小哥是个明白人。”客乙道，“既然如此，便让那小子当一回马骨头吧！”
“多谢诸位给贯某的面子。”贯高抱拳行礼，“贯某如果猜得不错，刘季还将受到东主的重用呢！”
原来，当年燕昭王要卑身厚币以招纳贤者，可招到聚贤台上的并没有大贤。正当苦无良策的时候，有个叫郭隗的门客就给他讲了个故事：
有个国君想用千金购匹千里马，可过了几年仍旧无法达成目标。有位近侍自告奋勇，要求出外找寻。
近侍忙碌了三个月，却只找到匹刚刚死了的千里马。当下便费了五百金，带着死马的骨头回去复命。
国君极为生气：“寡人要的是千里马，你带回死马的骨头有什么用？能够日行千里吗？如今白白地忙碌了一场，还浪费了寡人的五百金，当真是个废物。”
近侍道：“小臣之所以这样做，其实是在为大王做势：天下人知道大王肯用五百金买下马骨，必定是真心地爱马，以后定然会有人前来献上宝马！”
果然过不了多久，就有