胭脂从没见过自己的娘如此憔悴如此哀伤，如此地……衰老。胭脂走上前，想叫一声娘却叫不出声,王氏努力对女儿露出笑：“我还好好地，别担心,这白发,只是照顾你爹生出来的。”
“娘并不肯让我们服侍，而是自己亲自服侍，说也只有……”胡大郎也走进来,对胭脂解释。
“我没有怪你们的意思，阿弟还是这样谨慎。”胭脂努力对胡大郎露出笑。胡大郎看着姊姊，什么都没说。
王氏拍拍胭脂的手：“你爹其实是知道的,知道你们回来的,他很高兴。”胡澄喉咙里发出呼噜噜的声音,眼里露出渴望。
胭脂把孩子们的手都放在胡澄手里，胡澄眼里露出欢喜。王氏轻声道：“舜华每日都过来一回呢,本来说等你,偏偏那边来人说，舜华婆婆也有些咳嗽，她就赶回去了。还说，明儿再来。”
“舜华这些年可好？”
“姊姊好着呢，这回爹病了，那边原本想让姊姊住过来的，只是姊姊说，两家隔的不远，无需这样麻烦。”胡大郎插嘴，但还是有些拘谨。
孩子们毕竟还小，在这房里坐不住，邹蒹葭让丫鬟把孩子们都带下去玩，又对胭脂道：“姊姊，您是……”
“我今晚住在这了，别的事，以后再说。”邹蒹葭习惯地接受胭脂的安排，王氏已经拍拍胭脂的手：“胭脂，虽说你惦记着你爹，可是……”
“娘，树欲静而风不止。”王氏把话咽下去：“我的胭脂，还是和原先一样。”
胭脂把王氏的胳膊拉过来：“娘，别担心，我回来了，什么都别担心。”
怎么会担心呢？一直都不担心，唯一担心的是远在外面的女儿啊。王氏摸一下女儿的脸，什么都没说。
赵嫣已经掀起帘子跑进来：“娘，怎么还有个小舅舅，比我大不了几岁。比哥哥就更大不了多少，为何要叫舅舅？”
童言童语，总能冲淡哀伤，王氏吧外孙女拉过来：“是啊，那是你小舅舅，方才在学里读书呢，这会儿才回来，他当然是你舅舅了，和你娘一母同胞的。”
赵嫣的眼珠又在那转，元宵已经走进来，他今年已经十岁，不再是胭脂记忆中的婴童样子，个子长高，发束金冠，行动举止都很稳重。走到胭脂前面，就给胭脂作揖：“姊姊好！”
胭脂不由噗嗤一声笑出来：“没想到元宵长的这么大了？”
元宵脸上掠过一丝尴尬，王氏已经笑了：“信上和你说过，他现在不叫小名了，还不许我们叫，要叫大名，叫他梧郎。”
胡梧之，这是元宵的大名，胭脂瞧着弟弟笑了：“这才多一点点大的孩子，就在意这个？”
“姊姊，不一样的，兄长前些年不在京中，姊姊们都出嫁了，父亲渐渐老迈，我就是这个家里唯一能撑住的男子。”元宵一本正经地说。这让胭脂和王氏都笑了。
“果真这才是舅舅该说的话呢！”赵嫣偏着头，一本正经地说。胭脂和王氏都笑了，连胡澄都露出一丝笑。但愿，他的病，能够慢慢好起来。
胭脂看着胡澄，心里这样想，王氏已经给胡澄掖一下被子，和女儿相视一笑。
王氏不肯假手她人，胭脂也只有在胡澄炕边打个铺陪着王氏，孩子们被邹蒹葭带下去睡了，胭脂才和王氏慢慢地说着别后的话。
“胭脂，你不该回京来。”王氏尽管十分惦记女儿，开口还是这样说了一句。
“娘，不是您信上让我回来的？”胭脂的话让王氏十分惊讶：“我，我信上让你回来？可是我给你写的信，只和你说，你爹的病情很稳，让你不用担心。”
胭脂深吸一口气，几乎是电光火石之间，明白这封信被人动了手脚，能做这样事的人，整个京城都找不出来几个。
“到底是二叔公，还是琼花，还是……”胭脂的低语让王氏握紧女儿的手：“胭脂，京中的那些传言，大半是真的？”
“娘，这里面的事情很复杂，一时半会儿讲不清楚。不过娘，既然他们非要我回京城来，我不会让自己，成为牵制住赵镇的人。”胭脂从没想过，当初和赵镇说的话，这么快就实现了。
王氏感觉到女儿身上传来一种力量，这种力量让王氏感到一阵安心，接着王氏就道：“胭脂，朝廷要杀人总要有个名头，娘不会让我的胭脂，受一点伤害。”
胭脂怎不知道王氏的话只是安慰自己，她什么都没说。用这样的手段，改掉送往麟州的信。不管是惩罚还是警告，都不过是他们在证明自己，可以轻而易举地摆布自己。
“以后送信的人，得换一个了。”胭脂闭上眼，模模糊糊地说。王氏拍着女儿，面上的忧色没有消失，感觉就像一张网，网住了自己全家，挣脱不出来。不，就算被网住又如何？狗急能跳墙，鱼死还能网破。就算拼上自己的命，也要护住女儿。
“没想到除了素月的事，还有这么一件事。”次日胭脂见胡澄的病情还算平稳，胭脂也就回到赵家，见到永和长公主的时候，对永和长公主说了信被改掉的事。
永和长公主不由叹息，胭脂只轻声道：“我觉得，他们不会让我回麟州了，想要用我，牵制住赵镇。”
“胭脂，我会护住你的，一定会。”永和长公主恍若发誓。胭脂对永和长公主勾唇一笑：“事情还没到这个地步，公主，他们就是想要把事情做的面子上漂亮，不然的话，别说我这一条命，就算再多的命，也早没了。”
永和长