虽然在京城客栈了睡了个好觉，并且在天津的家中小歇了片刻，但宋教仁还是觉得双腿异常沉重，在直隶总督衙门下马车的时候，陪同他的段芝贵只感觉他像是一条脱了水的鱼。
“啊，遁初，来来来，坐坐，坐坐。”袁世凯早在里面等着了，一见到脸色发青的宋教仁，立马上前搀扶着他，小心的让他坐到椅子上，他倒有些后悔让这么急的让他过来了。
“袁…袁公……”宋教仁开口之后就有气无力，最重要的是他的嗓子完全沙哑，若不是袁世凯和他面对面，都要以为这个人不是宋教仁了。
“遁初，慢慢说，慢慢说！先喝口茶，喝口茶。”袁世凯一边站着，看着他的样子有些不忍。
“袁公……咳……两湖那边的情况很不乐观啊！”宋教仁长长的喝了口茶，但他还是不知道怎么描述他在两湖看到的一切，好一会他才道，“袁公，复兴会他们……他们已经完全的把农民发动起来了，他们的讲演就像赶集一般，这样的竞选我们是一点胜算也没有的。”
“你是说那个农会直隶也有，不就是个教农民种田的会吗，我们之前不是商量了对策吗，这次选举每个选区的候选人可都是精挑细选的，绝无半点……”宋教仁的话只让袁世凯的心忽然一沉，他开始唠唠叨叨的把之前宋教仁说给他听的话又重复了一遍，只看见宋教仁一直在摇头，他最后干脆道：“遁初，你就说吧，这次竞选我们能不能竞过复兴会吧，要是能赢。你就告诉我该怎么办，只要我能做得到。”
“对啊！遁初，大帅年前就惦记着选举的事情。咱们在在这上面也没少花心思少花钱，可不能现在半途而废啊。元宵一过。二月就开始投票了，咱们还有一个多月的时间可以想办法，你有什么办法就说吧。”杨士琦道，他看宋教仁是毫无斗志，不得不出言相劝。
“袁公、杏城兄，两湖那那边的、不，不，是整个天下的百姓都疯了！”宋教仁心有余悸。目光无助的看着旁人看不到的地方，“那些农民都大队大队的、像军队一样听复兴会的指挥，幸好复兴会不让他们杀人而只是把他们集中起来讲演。复兴会的竞选主题很明确，对于佃户，那就是‘减租减息平粮价’，对于家中有地的农民，那就是‘废捐定税减负担’，这俩个口号一喊，农村已经是惊天动地了。
之前我还想跟百姓说什么民主，可提民主不如说红薯、讲自由不如老黄牛。百姓要的是实实在在的东西，可我们给不了他们实实在在的东西，现在复兴会把地主的东西转手就给了农民。承诺大选之后，三年之内把租息减下来，另外农税钉死在十二税一，绝不另加增收，还有其他乱七八糟的巡警捐、学堂捐、酱菜捐、鸡捐、鸭捐，都将废除……”
听闻复兴会竞选口号是减租减息，杨士琦道，“临时国会那边不是有人提农地国有吗，怎么变成减租减息了。临时宪法规定，私有财产不得侵犯。难道复兴会就不怕违宪?”
见杨士琦也说违宪，宋教仁苦笑。“杏城兄，宪法就是复兴会定的，违宪不违宪他们心里很清楚。复兴会也不是鼓动农民暴力对抗，而是切实拿出其他诸国的租税来做对比，以地租为例，他们列举欧洲各国地租，最高者为德国，二十年的地租便可以买回耕地，低者如英国，要三十年的地租才能回本[注：农业税中外比较p112中国近代农业史料第2辑，数据摘自马伦和戴尔仁，中国农村经济调查]，而和中国临近的日本，也是要二十三年地租才能回购耕地，而中国的地租，按照复兴会的调查，高者如昆山、崇明等地，七到十年便可以回本，而低者也不会超过十五年，所以他们得出的结论是全世界农民唯中国农民地租最高。
地租高，农村的利息也高，寻常的借贷，月息三四分者多不胜数，很多农户是春夏借一两银，到冬天就要还一两四五钱银子，而起初借出的银子成色差，还的银子成色高，这本加利往往是翻了一番。
再由就是粮价，每年到收粮的时候，逼债的逼债、催租的催租，弄得百姓只得低价卖粮，可这时候的粮价极低，等到了冬天，囤积之人……”
宋教仁一口气说了许多东西，只听的袁世凯摇头，良久的他终于打断道，“遁初，这地租利息，千百年来便是如此，这复兴会现在这么闹腾，就不怕在乡下有产业的那些人造他们的反吗？这国再怎么革命，也还要体面人家当家吧，杨竟成这帮人把那些泥腿子搅合出来，他这是要反天下吗？！”
“袁公，这就是复兴会的革命啊！”宋教仁叹道，“以前复兴会和同盟会辩驳的时候，他们就说复兴会是农村包围城市，现在一见，果不其然。以前是朝廷派官到县，而后县令拉扯着县内的士绅，一同治理县务；现在复兴会则完全抛开那些士绅，直接下到农村建农会，把统治的根基设立在乡、镇、村上面。
杨竟成才不怕反天下，他要的是把这个天下给拆散了打平，把农民、商人拉到和士绅一样的位置，这就是当初临时国会讨论选举人资格为什么只以纳税论，而不以学识论的原因所在。我记得以前铁路国有案的时候，士绅们闹翻了天，四川铁路公司因为亏空的厉害，盛宣怀又不肯补那些损失，那边还闹出了民乱，可现在四川当初煽动民乱的那些铁路公司的股东，如蒲殿俊、罗伦这些人都已经被抓，股东会副会长张澜想逃