待到腊月二十，石家人搬回永顺胡同府。
石咏则拿了个匣子，小心翼翼地将里面的瓷枕也带了过去。这时的瓷枕，正如石咏以前所尝试的那样，被粘合成了两个半边瓷枕。石咏只消待两边的大漆全都干透，他便会将两边瓷枕粘合至一处，到那时，这只“鸳鸯枕”就彻底被粘合在一处了。
这段等待的时间里，石咏也帮着母亲一起料理家事。如今他是家里的顶梁柱，主理外事的男人，好多人情往来，都要他帮着母亲一起定夺。例如去年贾府从朋友家里升级成了亲戚家，少不得要备上一份人情往来；算起来如今弘历阿哥是他的学生，偏生又是那样的身份，石咏少不得费些心思，也为弘历预备上一两件适合他学书习字的礼品，其余如姜夫子一家、十三阿哥府、十五阿哥处、十六阿哥处、忠勇伯爵府府、薛家、郑燮那里、杨镜锌白老板汤金扬等人，日常往来的都要一一想到。
相形之下，郑燮郑板桥过得实在是比石咏舒服多了。
他在京里的名声小小地“爆”了一下，不少人曾在拍卖会时看过他的画，自然有识货的认为此人不凡，按图索骥，寻到了郑燮那里，高价收购郑燮的字画，郑燮便当真高价卖出去一两幅。
然而郑燮正如他自己所言，一旦手里有了余钱，就不再认真画那些专门用于出卖的字画，只给娘子余氏扔了一百两银钱，他自己则带着五人名士来往，吟诗作赋，应酬往来；若是不出门的时候，郑燮便每天对着租住小院墙角里种植的一小丛枯竹发呆，又是对着光影作画，将好纸俱用来涂鸦，用尽之后再一掷千金般地去买。
至于人情往来什么的，郑燮都是不在乎的，只命自家娘子称了几斤好肉，做了顿南方的狮子头，请石咏过去，两人一面吃肉，一面喝酒，大快朵颐，郑燮大醉之下在墙上挥毫泼墨，写的一墙的墨迹淋漓。
石咏见郑燮的字体，已现铿锵厚重之态，板桥在后世闻名的“六分半”字体已经初现端倪。
只是余氏娘子却只能一脸无奈地进来，侍奉郑燮去休息，同时抱怨这墙在短短两个月之间已经被粉了四次。
看来，石咏暗中对郑燮施以援手，虽然短暂地改善了郑燮的生活条件，可是却一点儿也未改变郑燮的性格，以此看来，郑燮以后的坎坷，怕也未必便是能轻易转变的。
石咏见了郑燮如此，自然是羡慕人家活得洒脱，换他就不敢这么活。
可是再回到永顺胡同，见到母亲与婶娘慈爱，弟弟听话懂事，石咏心里就一点儿也不憋闷了——他晓得他的付出有所回报，因此也甘愿将这些担子都背在自己身上。
终于到了鸳鸯枕的两个半边都已干透，已是腊月二十九了。石家这回过年已经准备得差不多。石咏则在大年三十早上寻了个空儿，挑了些大漆，准备完成最后一道修复工序，将两边鸳鸯枕粘合起来。