荣府阖府松了一口气，却又立即心疼起钱来。
王夫人的意思，既然荣宁二府，能将以前的亏空这么辟一半各还各的，那么荣府这头，长房与二房，何妨也分开来还？她前一阵子把持荣府的家务，私房银子攒了不少，公中的账上反而没多少钱，眼看着又要背上债务。王夫人就想着，各还各的，免得到时候自家还得补贴公账。
贾琏听着这意思不大对，便直截了当地问王夫人，这是不是算是“分家”了。
贾琏这“分家”二字刚一出口，贾政就立即怒斥王夫人：“老太太还在，你怎么就敢提到“分家”两个字？”
王夫人：……不是我提的呀？
王夫人素性糊涂，这几日贾政总算是比她看得多明白些——长房长幼传承，爵位已定，贾家往后，必然是靠贾琏一人的；二房没有已经出仕的子弟，将来必须仰仗贾琏之助，偏王夫人眼里只看得到财帛，全无远见，在这节骨眼儿上说这等话，实在是让人心寒。
王夫人被贾政这么一吼，立即反应过来，涨红了脸双手齐摇，只道她没有这个意思，只是想为家里多出点儿力，二房虽然不才，也应担下家里一半的债务……她越说越乱，越说越给自己下套。说到最后，贾琏只得做出一副非常感激的表情，说：
“二婶真是深明大义，愿以一己之力负担府里一半的债务，侄儿真是感佩得很。咱们府如今还有十七万五千两银子的债务，一半是八万七千五百两。侄子给您将零头抹去，二婶三年内就还上八万两的银子就成。”
王夫人：……啥？
这套儿究竟是她自己给自己下的，还是侄儿给她下的？怎么总觉得不大对？
她身边，贾政也一副欲哭无泪的样子，心想：这个侄儿，给人下套的本事太厉害了。
这边荣府正商量着还债的事，外头来报，石咏来寻贾琏。
贾琏赶紧迎出去，他见了朋友，当真满怀感激，兜头就是一拜，道：“这真要多谢贤弟。那个‘特许经营’的说法，一听就知道只有贤弟这样的人，才能想得出来。”