因是给母亲的寿礼，石咏不得不接了，随即便听说了薛家遣人将几名豪奴押解南下送官之事。
石咏心里有数：薛家真正拿主意的某位，将他所提出的那三点照单全收，并且给石家打点了这样一份厚礼，其实是给石咏的谢仪。
他告诉石大娘，薛蟠是一位和贾琏差不多的朋友。石大娘却点头：“皇商薛家，娘知道的。”
石大娘最近一直在忙织金所的生意，自然与给织金所供货的皇商薛家多有些接触。
“只是，为什么薛家一下子送来了这么多的礼？”
石大娘拿着礼单，望着面前零零总总的一大堆锦盒与尺头，既吃惊又犯愁。
石咏只得硬着头皮解释：“可能是想谢过娘近来给织金所出的这么些好主意吧！”
石大娘近来一直在为织金所年关之前要出的那本“织金所名录”出主意。尤其最近，石大娘更是妙思纷然，想出来的用色与搭配，连那些最见多识广的成衣与绣娘也少不了惊叹，但又不得不承认，按石大娘所说的搭配，搭出来就是漂亮。
石大娘有些脸红，连忙谦道：“哪里就是娘想出来的好主意？”
她想了想，又怕说出来的石咏不信，只能勉强掩饰着说：“与其说是娘想出来的主意，倒不如说是这些主意找上的娘……”
石咏自然明白是怎么回事，但既然西施郑旦与石大娘相处得愉快，又能激发灵感，石咏自然是乐见的。他见石大娘虽然忙碌，但是精神很好，便笑着说：“甭管是娘的主意，还是主意找上的娘，总之薛家送了这么多好东西是不假！娘，您要不要看一下？”
石大娘被儿子一怂恿，当真对着礼单，将薛家送来的东西一一取来看了。石咏对各种尺头与香料并不感兴趣，倒是对薛家送的一只土定瓶上了心。
他倒是记得，红楼原书里描写宝钗的居所，就曾提到她屋子里“雪洞一般，一色的玩器全无，案上只一个土定瓶，瓶中供着数枝菊花1。”
这个“土定瓶”，名字听起来就很土，接着文中就写贾母叹息宝钗这孩子“太老实”，屋里不放古董陈设。可是石咏是专业研究这些“硬彩”“硬片”出身的，自然知道“土定瓶”是宋代定窑的出产。定窑传世最著名的，是一种叫做“白彩定窑”的瓷器，又叫“粉定”，除此之外，还有一种，就是人们常说的“土定”了。
所谓“土定”，是指“土釉定窑”，釉面是一种老象牙般的白黄色，光泽不会太好，表面也比较粗糙，所以才被冠了一个“土”字。但不管怎么说：“定窑”是五大名窑，定窑所产的名瓷，花纹简单、器型古朴，格调高雅，而且宋代传世的名瓷，眼下少说也值个上百两银子。
石咏将薛家送的那只土定瓶取出来，掂在手里翻来覆去看过，轻轻地托了托，又敲了敲，认定是宋代定窑的没假。
薛宝钗薛姑娘可能只是在玩“断舍离”而已，不想却被贾母认定了“性子古怪”，不爱那些古董玩器，殊不知，她桌上的那一只土定瓶其实已经是价值不菲的古瓷了。
“娘，这只土定瓶，搁在您屋里，平日里可以插两只菊花、梅花什么的。”石咏随口说。
石大娘却有些茫然：“咏哥儿，这薛家送了这么厚一份寿礼给娘，那咱家又该怎么回礼？”
说着她又自言自语：“前儿个还听人说起薛家的大姑娘，说是之前小选被内务府撂了牌子的。”
石咏想起当初薛蟠送妹上京，就是为了在京应选的。他可不知道内务府小选其实是选宫女，但凡家里有些权势的都会想法子走门路，请内务府撂牌子自行择配。
石咏刚想说：“要不娘您自己定个章程吧！”却听石大娘在那里自言自语着道：“既然是撂牌子了……”
紧接着石大娘抬起头来，出神地望着石咏。
石咏登时一个激灵：不会吧！
那位是薛大姑娘宝姐姐啊，娘您在想什么啊！
紧接着石大娘自己摇了摇头，说：“这内务府刚撂下的牌子，今年也就十二十三的年纪。”她望着自己的儿子，“年岁实在差得远了些！”
作者有话要说：注释1：此处引用的是第四十回原文。