第二日贾宝玉向贾母请安时，贾母才问起他昨天赴宴的事情。
三春并宝钗都在，闻言也有些好奇的等着他说话。毕竟贾母很清楚宝玉在外面的交友情况，都是些故交家的子弟，一般并不会详细询问，这次特意提起倒是很少见。
宝玉并不知道贾母问他这些做什么，只以为她突然好奇一回，兴致盎然的说：“昨个是在郑家别院办的宴，并不是太正式的，就是一些相熟之人一起随意热闹热闹，不过郑家的厨子是特意从南边请来的，一手淮扬菜做的清鲜无比。”他拉着贾母道，“老祖宗，不如我们家也请一个来吧，想来姐妹们会喜欢这种口味。”
贾母笑着拍拍他的手：“好好好，难为你念着姐妹们，马上凤哥儿来了你和她说去。”
她又问宝玉：“昨天可有说得来的人？你到那里就认识谢三公子一个，我还怕你不习惯。”
贾宝玉笑道：“没什么不习惯的，谢三哥介绍了不少人给我认识，像镇远侯府公子宋浚，安平伯府公子汪鹤龄都是温文韶秀，性情谦和之辈，加上还有歌舞助兴，我在那里也没有不适应。”
贾母道：“你现在大了，出去多认识些人也好，只是下次再回来晚了，可得派个人回来说一声。”
宝玉点头，“我知道了，昨儿人有些多，小厮们都外头等，我一时忘了。”
贾母才不觉得是他的错，她指点宝玉道：“你就是脾气太好，就是你不吩咐，那么些人跟着，他们就不知道派一个回来说一声？肯定是在哪里玩忘了！不是看他们平日还算勤勉，我早就把他们叫过来让人教训一通了。等会儿你去外书房可得好好说说他们，立些规矩才是，不然我可得给你重新换一批人了。”
宝玉替小厮们求情，“老祖宗实在不怪他们，本来我也没准备留到晚膳后的，只是有事耽搁了，后来李贵倒是进来问我要不要回来说一声，我想着等会就回去了，也不差这么一时半刻的，便没让他回来，你要怪就怪我吧，实不干他们的事。”
贾母本来也没生气，只是话说到这里提一句，见宝玉替他们求情，也就放了过去，“好好，你自己看着办吧。”又问他，“昨儿发生什么事耽搁了？”
三春和宝钗一直在旁边听着，迎春向来是凑数的，轻易不开口，惜春还小，对他们说的不感兴趣，自己低头玩帕子。独探春和宝钗两人仔细听着。
探春见宝玉说的那些人和他们家平日并无往来，也不好随意插话，后来又说到宝玉小厮身上去，更不好开口，难免有些尴尬，听了贾母这话便笑道：“想来是宝哥哥在宴席上和人聊得太投机，一时忘了时间吧。”
贾母也笑着赞同，“这倒是像他做出来的事情。”
宝玉摇头道：“三妹妹这话又对又不对。”
大家被他这摇头晃脑的样子逗乐，探春奇了，“怎么个又对又不对法？”
宝玉一本正经解释道：“对是对在我当时确实是和人说话，不对在我可没忘记时辰，本来准备出去了，谁知道郑家那园子修得又大又奇妙，那路是在假山里的，几条路交织在一起，我第一次去一时竟然转不出去了，顺着路几次都走到了别的地方，可把我急坏了，周围又没什么人，要是一直出不了园子可怎么办？”
探春忙问道：“那你后来是怎么找到路的。”
宝玉笑笑，也不觉得丢脸，直接告诉她们，“后来也没找到路，我正团团转呢，恰巧碰到个丫鬟，让她带路才出的园子。”
惜春听宝玉说的好玩，也说道：“这可真有趣，我们家什么时候修园子也要这么不同寻常才是，最好让大家都看不到路在哪。”
恰巧这时王熙凤过来请安，听到她这话，高声笑问，“在说什么呢？我听到什么路不路的，四姑娘要让谁找不到路啊？”
贾母见了她就满脸笑意，“刚才还说你呢，真是说曹操曹操到，禁不得念叨。快过来，宝玉有事和你说。”
王熙凤做出一脸伤心的样子，“老太太你们果然有事情才想起我，平时我就是个没人疼的，也不见您老人家提起我。”
贾母笑着轻拍了她一下，“你这个凤丫头！平日里哪用我提起你，你自己就跑过来了，这么个厚脸皮我可疼不起。”
王熙凤自己就笑了，“还以为您会说疼我呢，没想到您顺着说我厚脸皮了，罢了，我也不装可怜了，还是做我的凤辣子去吧。”
她几句话就逗得大家都笑了起来。
宝玉在旁边笑了一阵，才想起来要说的话，央着她道：“凤姐姐，我们家也请一个淮扬菜厨子吧。”
王熙凤道：“我还以为什么事呢，我今天就吩咐人找去，不过你怎么突然想吃淮扬菜了？咱们京城里可不流行这口。”
宝玉又把昨天的事说了一遍：“我昨天在郑家吃了一桌淮扬菜，和京里风味格外不同，又清又鲜，郑家的宴席向来是在京里出名的，我估计马上外头酒楼就跟风出淮扬菜了，这厨子不抓紧可不好请呢。”
王熙凤笑道：“好好好，我这就吩咐人去行了吧。”她对跟在身边的丫鬟吩咐了几句，又说道，“原来你昨天是去郑家了，有见到皇后娘娘家的人吗？”
贾宝玉提到这些就兴致缺缺，敷衍的回道：“有，皇后娘娘家一个远方亲戚在。”
王熙凤对这些外戚倒是很感兴趣，王家和贾家都是老牌勋贵，这么些年也都渐渐沉寂下去，现在朝堂上活跃