陈州城内，火光冲天。
此时已到清晨，旭日从东方升起，映出一片惨烈。
城外的箭矢如暴雨一般，经久不歇地攒射而来，战鼓如雷，轰隆隆响个不停，每一下，都重重地击打在城内守城将士的心口上。
从夜间楚军突然开始大规模攻城，到现在已经三四个时辰过去，城内的卫军死伤过半，还能坚守城头的也大多受伤，整个陈州已是危在旦夕。
北堂墨站在城头，头发缭乱，甲衣破损不堪。这个当年在神将院就一心从军报国的少年，此时已经拔高了许多，他手持长矛，格挡着攒射而来的箭矢，脸上却满是悲怆的神情。
按照吴河的军令，在楚军围困陈州之前，他就应该前往大梁山下，因为陈州，已经被卫国当做弃子。
但是北堂墨违反了军令，带着手下两千伤兵，在这里驻守下来。
因为这里是他的家乡。他手下的那群伤亡过半的士兵，也大多是陈州本土士兵，他们没有一个愿意离开这里，眼看着自己的故乡被楚军踏成废墟。
“校尉大人！”
一个年过半百，身穿藤甲的中年男子跑上了城头，对着北堂墨高声呼道：“咱们冲到城外的士兵已经全部身亡了，楚军马上就要冲破城门，咱们守不住了！”
那人声音干哑，包涵悲痛地道：“您还是带着剩下的士兵们想办法突围出去吧！”
“李叔，别说了，今日留在这里的士兵，都是陈州人，他们和我一样，父老乡亲都在这里，且不说我们已经没有实力突围了，即便能够突围出去，难道眼看着家乡的人被楚军屠城吗？”北堂墨的眼睛中冒出了几根血丝。
楚军早在多日以前就放下话来，若是城内不主动打开城门，等他们攻破的时候，就是屠城之日。
北堂墨知道，楚人向来嗜杀，他们说得出，做得到。
“可是，小墨啊，你留在这里，也只能陪着大伙一起死啊！”那中年男子的脸上，满是疼惜。
他其实并不是卫军的士兵，他是从小看着北堂墨长大的人，他是当年和北堂墨父亲一起从军中退伍的老兵。如今，北堂墨沙场磨砺三年，成为前途无量的青年校尉，他本应替老兄弟感到欣慰，可眼下的情况，却是北堂墨要和他们死在这里。
没有人能够体会到他此时的复杂心情。
北堂墨露出一丝苦笑，走过去，拍着那汉子的肩膀道：“李叔，我幼年时便多受你照顾，本想着功成名就之时，回来报答您老人家，现在看来没机会了，等来世吧！”
李老汉已经泣不成声，高声骂娘道：“这***楚兵，怎么突然就开始攻城了呢！”
北堂墨的眼神也是一黯，随即吐了一口长气，道：“陈州本来不是他们急于拿下的地方，之所以突然改变主意，开始攻城，想来是要给吴将军和沈侯爷一些压力，这是在为主战场大规模的正是交锋，做准备。我们……只是楚军的开胃菜罢了！”
旋即，他声音一昂，喊道：“王贵！现在城内还能打仗的青壮年男子，还有多少？”
城墙头另一侧的一位青年高声回到：“大人，能够出战的，还有一千三百多人！”
这一千三百多除了卫军的士兵，还有城内自发前来同守城门的普通百姓。
“家中有父母者，遣散回家！有妻儿者，遣散回家！无同辈兄弟者，遣散回家！剩下的人全部到城下集合！”
“是！”
没多会儿，北堂墨已然出现在城墙下方。
他身后便是不停被投石机撞响的城门，他面前，站着满脸疲惫，却都是紧咬着牙关，眼中冒着血丝的年轻士兵。
北堂墨微微皱眉，“怎么还有这么多人？”
一千三百多人，居然一个没有离开。
“大人，他们说……他们说这个时候，回家也没用，城门一破，还是个死，所以没有人愿意离去！”
“大人，我们不愿离去！”
“誓死守卫城门！”
“誓死守卫陈州！”
硝烟战火中，一群年轻的士兵、青年，发出振聋发瞶的声音。
北堂墨沉默许久，“既如此，罢了！王贵，挑选三百位弓箭好手，将所有的弓箭全部交付于他们，守在城墙之上，剩下的一千人，同我一起，打开城门，杀出去！杀一个楚兵不赔，杀两个赚一个，死之前，也要拉几个垫背的！”
“是！”
……
一炷香之后，陈州城门大开，北堂墨手持长矛，领以一千士兵，对着城门外的楚兵，直冲过去！
这一千人，各个都像是被逼到了死境的饿狼，各个眼中冒着红光，心里充满了仇恨，一出城门，便和外面的楚军厮杀成一片。
霎时间，血光飞溅，喧声四起！
北堂墨手持长矛，冲在最前方，手中长矛不时抡处几个大圆，拍落在迎面而来的楚兵胸膛。
噗！
一枪插入楚兵一位百夫长的喉咙之中，而后他拽着长矛用力一撤，鲜血顿时喷洒而出。
北堂墨的长矛前半身，变成了血红色。
而后北堂墨一个纵身，跳进楚军的包围之中，手中长矛霍霍舞起，惊雷阵阵。
这是他从军之中学习的武技，雷动八方，一枪舞出，周围顿时响起八道惊雷之声，每一道惊雷，都炸裂在一位楚兵的胸膛，一枪歼灭楚兵八人！
就在北堂墨雷动八方使将而出，八位楚兵倒下的瞬间，一道流光箭矢，忽然从背后射来。
北堂墨转身，格挡不及