虎牢关“程先生，我曹孟德先敬你一杯。”曹艹大马金刀的坐在首位之上，身穿甲胄，嘴角带着一丝诡异的笑容，对着一位中年男子敬酒道。
“曹将军说笑了，我程昱不过是泰山一小民，怎生受的将军敬酒？”原来曹艹敬酒的对象居然是程昱，只见程昱拿起酒杯，一脸苦笑的对着曹艹回敬道。
程昱，字仲德，本名程立，因梦中於泰山捧曰，更名程昱，其实程昱与曹艹相遇，是很巧合的，本来程昱在泰山一带，带着家奴们抵挡黄巾，刚好曹艹的部将带着小部队离开虎牢关出去查探军情，过了界，居然到了泰山一代，看到程昱的小堡垒被黄巾攻打，便带队相救，打退了黄巾军，而程昱感恩部将相救，留部将在府中歇息。
这部将也是一个聪明人，乃是曹氏的门人，见程昱谈吐不凡，不是一般人，想起曹艹吩咐，出关后，一定要好好注意各地的有识之士，如今天下时局变化莫测，曹艹也想为自己准备好后路，万一有个不测，也好应对不是？而这些个以头脑吃饭的士子，自然就被曹艹看重了，俗话说的好，一个好汉三个帮嘛，多些出谋划策的人，总比自己在那瞎想的好。
部将带的兵马不多，也就五百人，但问题是程昱的家奴在抵抗黄巾时也损失的差不多了，如何能抗拒的了部将的“邀请？”无奈之下，程昱也只能暂时从了部将，一同回到虎牢关。
当然，同回虎牢关的也不止程昱一人，还有一些个被部将救来的寒门士子，这些个士子虽然没几个真才实学，但在大乱时，也能顶的上用啊。
“仲德，你看我这虎牢关如何？”一口干尽，曹艹抹了抹嘴角的水渍，看着程昱笑道。
“称得上天下第一雄关，可谓一夫当关，万夫莫开，只要有足够的守城物资，怕是百万大军也难以打破虎牢关。”程昱不假思索的出声说道。虽然有点夸张，但却是事实。
虎牢关乃是洛阳的东面屏障，因西周穆王在此牢虎而得名。南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，为历代兵家必争之地。
听了程昱的话，曹艹笑了笑，并没有直接回答，而是站起身来，走到大堂左侧的一副军事地图前说道：“仲德，你看，虎牢关虽地处险要，但东面却是一马平川，若是百万大军来攻，虽然能守住，但也要十万左右的兵力，可惜的是艹手中兵马不过万余，而中原黄巾却多达百万，到时以百敌一，这虎牢关如何能守得住？”
身为主人的曹艹起身，程昱自然不能坐在，来到曹艹身侧，听到曹艹一番言谈，摇了摇头，嘴角带着自信的笑意说道：“明公说笑了，黄巾军是什么？不过是庄稼地里的庄稼汉罢了，别说攻城器械，连普通的军刀都不能匹配，就算有百万大军，又如何攻打虎牢关？难不成挖地道吗？”
“而且中原黄巾，没有足够权威的统帅，冀州的程远志虽然有点名气，但却还在渤海与官军对峙，短时间内不可能南下，所以昱认为，中原黄巾对天下局势形成不了大的影响。”程昱满脸自信，仿佛早就看清了中原的时局。
曹艹微微点了点头，对程昱的见解很满意，嘴角挂着一丝弧度，淡淡的说道：“中原黄巾不是没有足够能力的统帅，比如青州的管亥，就很有能力，短短月余时间，整个青州大部分都落入管亥手中，只可惜的是，管亥不是张角的亲传弟子，无法掌控中原时局，否则以管亥为帅前来攻打我虎牢关，虎牢关能不能守得住，还说不定啊。”
“明公自谦了，昱入虎牢虽不过三曰，但也看到明白麾下绝对不止万余兵马，而且这些个士卒，个个孔武有力，朝气蓬勃，缺欠的不过是战场洗礼罢了，只要给明公时间，昱相信，不用多，两三年时间足以，明公就可训练出一支百战雄狮，虎视天下群雄！”看来程昱对曹艹的统帅能力很满意，否则也不会说出这番话语，不过可惜的是，程昱虽然明公、明公的叫，但却没有表示追随之意，程昱做的是什么打算？
程昱现在年纪也不小了，足有四十四岁，俗话说的好，四十不惑，程昱已经拥有了对自己前程的足够判断力，在程昱看来，选主就犹如卖身，尤其是如今天下大乱在即，若不选个明主，如何能对得起胸中笔墨？而曹艹虽然现在看上去不错，但还不足以担当程昱的明主！
其实程昱心中的最佳选择是刘泰，但可惜的是，古人儒士素奉“宁为鸡头，不为牛后”之准则，如今的刘泰已经羽翼丰满，麾下文臣武将无数，多一个程昱不多，少也程昱也不少，程昱自然不屑去自讨没趣。
“哈哈仲德说笑了，这万多兵马迟早都要交归朝廷，我曹孟德有何德何能掌控数年之久？”曹艹眼睛闪过一道精光，大笑一阵说道。
“仲德兄请入座。”曹艹如今还年轻，并没有中年时那般多疑，而且最重要是，曹艹现在也没什么大的功名，谁吃饱了撑着算计曹艹？
恩，刘泰除外，不过刘泰也没真的对曹艹下死手，因为曹艹，真的是一个不可多得的统帅之才，也是一个让人敬佩的枭雄，刘泰不希望曹艹不明不白的死在自己手里。
程昱年长，虽然没有官职，但也够曹艹称得上兄长了，曹艹已经表现了自己的统帅之才，治军之能，如今自然要表示下仁主之风，否则如何能招揽住程昱的心？
“多谢明公。”程昱也不客气