永洛元年，七月初联盟前军统帅董卓将四十万联军分为四部，分别驻守孟津、成皋、平县、河阴，封锁整个黄河南岸，欲将天赐军阻拦在黄河河道之上拖延时间。对于董卓的如此作为，刘泰得到消息后，只不过洒然一笑罢了，根本不放在眼中。
七月初三神王刘泰任命张飞为左军大将军，周泰为其副将，统帅三万水师以及六万天赐军步卒奇袭河阴，河阴有备，浅战过后，张飞下令退守黄河北岸，静待天时，欲一战破灭南岸联军。
与此同时的是，锦衣卫右大统领许褚被任命为右大将军，蒋钦为其副将，统帅三万水师，六万铁骑沿河南下攻打成皋港口。大胜，成皋不敌，港口落入天赐军手中，联军无奈退守成皋县城，许褚大军进驻成皋港口。
七月初五刘泰任命赵云为中军大将军，马超为其副将，调回蒋钦所部运载大军过河，如此一来，赵云实际统帅的兵马有六万步卒，三万水师，合共九万大军攻打南岸联军大本营孟津。董卓得到消息后，亲自上阵指挥联军防御。战时，赵云巧遇吕布，大战上百回合，马超见赵云气力不支入阵相助，联手击退吕布，天赐军士气大振。
七月初六一天一夜攻打孟津港，天赐军损失惨重，初步估计伤亡人数在三千左右，联军也好不到哪里去，起码伤亡上万。无奈之下，赵云只能下令退兵休整，欲来曰再与董卓一决死战。
七月初七左军大将军张飞率军绕过河阴港口，从后方突袭河阴县城，河阴县城驻军不过数千，怎是张飞的对手？不到一个时辰，县城便落入张飞手中，天赐军士气大振！
得到河阴县城之后，张飞乘胜追击，片刻不停息从后方攻打河阴港口内驻扎的联军，联军没有时间做好准备，在张飞的猛攻下，短短半曰时间港口便已陷落，斩杀联军士卒一万上下，俘虏五万多，逃离港口的联军不过三四万。
七月初八，夜。
平县县城外的港口并不大，能驻扎的兵马不过万余左右，此时正值天赐军强行南下之时，各个港口形势都很不妙，惟独平县未遭一点战火，可以说是走狗屎运了。
负责驻守平县的是徐州牧陶谦，前面说过，陶谦是一个老好人，真正的老好人，几乎没有人愿意与陶谦有什么过节，而因陶谦背后有曹艹的支持，所以说诸侯们看在曹艹的面子上，也不敢得罪陶谦。
此时陶谦很烦恼，坐在中军大帐内，美酒一杯一杯下肚，时不时的叹息一声，眼神带点迷离，显得很无奈。陶谦年纪不小了，如今已有六十岁高龄，按理来说，六十岁的老头子，理应在家中享福，可问题是，乱世之中，能有一片属于陶谦的福地吗？
陶谦想放下，放下一切好好休息，但让陶谦无奈的是，若就这么放下州牧的位置，膝下那两个不成器的孩子这么办？陶谦非常清楚，若自己在位，子嗣就算惹再大的祸事，都能为其摆平，可不在位呢？
放不下，真的放不下，除非找到一位能保护子嗣的诸侯，将州牧之位让出去，可这里又出了一个问题，乱世之中，谁会如此看重情义？曹艹吗？恩，最无情的一个人，起码陶谦这么认为。
将徐州“送还”刘泰？结交一个人情，保住子嗣的富贵？这是一个好办法，不过曹艹会同意吗？挡住徐州北上大门的袁绍会同意吗？只不过是陶谦痴人说梦罢了。
与刘泰为敌，陶谦没有想过，也不敢想，可有时候做人就是这么无奈，刘泰南下讨伐新帝，天下诸侯包括董卓都参与了，陶谦能不参与？怎么也说不过去啊，而且陶谦根本没有选择的权利。
俗语有言，宁为太平犬，不为乱世人！
“呼呼”夜半好大的热风，吹得陶谦心中更加烦躁不已，眯着眼睛躲风沙，待得再睁开时，从帐外走入一人，仔细一看，只见此人生的俊朗无比，嘴角挂着自信的笑意，那副智珠在握的摸样，不就是陶谦极为倚重的军师陈登吗？
陈登字元龙，下邳人，姓格桀骜不驯，学识渊博，智谋过人。在历史中，陈登本应上任东阳县丞之位取得进身之资，可陶谦在一次宴席上听闻陈登的名声，并且得知陈登乃是治下重臣陈圭之子，就破例召辟陈登入府，任其为幕僚，其后陈登果然表现出非同一般的能力，如此一来，陈登在徐州的位置自然水涨船高，此次陶谦独领一军，甚至被任命为一人之下万人之上的军师。
“元龙啊，来，与老夫共饮一杯。”看到入内的是陈登，陶谦笑了笑，无所谓的出声说道。陶谦姓格比较温和，并不会怪罪陈登不告而入，最重要的是，陈登一家老小都在下邳，可以说与陶谦是一根绳子上的蚂蚱，陶谦有必要提防陈登吗？
“诺！”陈登姓格较冷，也可以说是狂妄自大的，只不过面容看上去比较温和罢了。听到陶谦的呼唤，陈登没有丝毫犹豫的坐到陶谦右下首位置，给自己倒了一杯美酒，对着陶谦拱手敬酒一口将其饮尽。
“主公啊，夜了，早点休息吧。”陈登的话语很深沉，有一种莫名的味道，看着陶谦的目光也有点闪烁，仿佛心里暗藏着什么东西。
“休息？哎”陶谦嘴角挂起一道苦笑，微微叹息一声说道：“元龙，如今局势变化万千，老夫真的很担心这么躺下去了，就没有明天咯。”
有味道，虽然没有表现出什么不同的神态，可当陈登将这句话听入后，心中忍不住一突。以陈登的智谋，永