德清城头，熊大春、刘元两位老兄弟，被刘成栋一手培养起来的三伢子，赖在江南砍人不休的马朝北，或多或少都有不忿的表情。
刘成栋打量着建成三百年的箭楼，语气萧瑟，“知道老子为什么不找韩招讨使汇合，非要杀回来吗？”
“江南吃了败仗。其它人都能跑，就咱们不能跑。咱们招安不满一年呢，要是跑了，肯定被朝堂当成替罪羊，还不如拼死一搏。”
三伢子恍然大悟。平日里风风火火的马朝北想了十几息，也明白了其中的凶险。
“身在江南，明月庄内的事情管不着。但现在咱们有了战功，某些人想动明月庄，就要好好考虑一下了，李响那里可以轻松一些。”刘成栋看向不远处应明的军营，豪气地说道：“咱们现在只是看着很危险，可江南不比其他地方，朝堂最迟三个月，肯定会派来援军。事有不济，咱们也可以分路撤到安吉县。”
南阳厢军出身的两个营指挥跑了过来，随行的还有法曹。
法曹焦急的声音远远传来，“刘将军，出岔子了，有些军汉……在，在欺辱妇女！”
刘成栋大怒，提着刀下了城墙，准备来个当街劈杀。
熊大春等人急忙跟上，沿途还有几个都头参与进来，没有谁会在这种节骨眼上姑息：城外的方腊军虎视眈眈，你却管不住裤裆？惹怒了百姓，激起乱子，不是给方腊军里应外合的机会？
同一日，李响的三艘船到达荆州。
成吏员在汉江边新建的船坊还没多久，庄里作坊广泛采用的流水线、公差控制、图表管理和时间管理等制度都没有学好，自然没有精力研发新船型。
成家船坊购买木料，为明月庄的商队紧急打造的船型只有两种，都是平底船。一种适用于狭窄水道，载重最高达十吨，另一种是多用途江船，载重最高可达二十三吨。
第一批出发、载有上百人和大量物资的三条船，都是方头、平底、翘尾的这种多用途江船。因为赶工，也为了节省成本，这种内部空间大、乘坐较为舒适的江船只有一根桅杆，逆风时需要八对船桨推进。
秘密到达丹江口后，李响一行人低调南行，船速很慢。公中为李响准备了最好的跑船人，但冰雪消融的一段时间内，汉江和长江的水文情况很复杂，道窄水浅，礁石更要小心。
回望北方，两岸的丘陵、城镇和农田渐变成一条灰黑巨蟒，再看看荆州附近的点点绿色，李响感慨道：“荆州附近的山峦丘陵，冬日里不绝绿色，江南又是什么景象？”
常年跑船的孙老头因为见多识广，尤其对长江了如指掌，被李梦空派到李响身边，闻言恭敬道：“启禀庄主。荆湖南路和江南两路到了冬日，沿岸的风光确实大异于北方，两岸的山峰多少能见些绿色。”
“如今雪水灌入，江水看上去发黑。若是再过大半个月，江水发绿，两岸花开，那才是人间一等一的美景。”
李响拍拍老人家的肩膀，“前朝有大家曾言，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。亲眼见到，才发觉此言不虚。”
孙老头趁机凑趣，说些长江上的逸闻志怪什么的，和庄主大人相谈甚欢。
临时充当护卫头子的刘盛握着刀把，不断扫视左右，一副如临大敌的神态。官军进庄的时候，李响便在他眼前被射中三箭，若是在长江上出点什么差错，他真不要做人了。
码头已近，孙老头打起旗子，呼喝两声，三条船渐渐排成一线。
船帆放下，船桨停下大半，速度平稳下降。
原先在李响坐船左边的船，船尾最大的房间。张清平抱着木桶，感到船身又是一阵震动，貌似开始转弯，忍不住了。
“哇啊！”的一声，又吐了出来。沧州出身的汉子，又不习水性，张清平这位自诩神箭手的猛士吐了一路。
丁史航敲门进来，看到这位又吐了，愣愣神。
“看什么看，没见过晕船？”张清平没好气地道，让眼前这位乖巧的后辈换掉木桶，他则揉着肚子。等丁史航返回，张清平问道：“船怎么又在摇？要转入长江？”
丁史航看张清平这位前辈痛不欲生的模样，心中好笑，抱拳道：“不是要直入长江。夫子临时决定，要在荆州置办些物资，停留两日再出发。”
“哦~什么？！”张清平站了起来，发虚的脸上全是解脱，“庄主仁慈，终于可以靠岸歇歇了！”
三艘船已经排成一线，负责引导船只靠岸的荆州官船迎了上来。
杨营东在最前面一艘船上，他回头确认了庄主的船没事，又看向最后一条船上跑来跑去的丁史航，幸灾乐祸道：“嘿，张清平这厮，早让他和划船的小子们歇着，非要逞能。吐了一路，发虚了吧？”
“张前辈京东路出身，听闻不习水性，受些苦是难免的。”刘德成被同辈人称为奸猾之徒，在杨营东等人面前，却保持着乖宝宝的做派。
嘴上应付着，刘德成心里却在吐槽：您倒是没有吐出来，但也每日头昏脑胀，把事情全丢给小子我了，跟张前辈有什么区别？
张清平和杨营东不善水战，又不想躲到底舱，都在逞能罢了。操船、训练和安排防卫等事项，都得丁史航和刘德成等有水上经验的年轻人操持。
还没出正月，江边结冰的地方日增夜融，依旧占领着一片阵地。船头推开浮冰，负责码头破冰的几艘差船灵巧地躲开李响船队。
船身交错，