自从小姜兰出现之后，刘素素一有空就跑去普静庵，李响表示很受伤。还有更受伤的，每次小姜兰到马家，马朝北就被马如兰扔给他爷爷奶奶，但马朝北老想在小姜兰面前献殷勤，小姜兰总是不理他。
姜兰退烧之后，又在普静庵中的卧房待了好几天，姜芝才允许她到马家玩耍。表面上看还是那个活泼可爱的小姜兰，但小姜兰不喜欢别人抱了，只给最亲近的姐姐和婶娘抱。
姜芝带上给马如兰和刘素素的点心，然后在几个学武沙弥的保护下来到马家。几个沙弥当然是被招待吃肉，这些小和尚装模作样地喊个佛号，便流着口水直奔厨房。小姜兰直接被拉到内室，一个中年妇女、一个十七岁的大姑娘和一个五六岁的小女娃围在炭炉边吃烤肉。
小姜兰创新性地把红烧肉放到铁板上热，还用筷子压着肉肉，听着“滋滋滋”的声音，看着肉块颤抖中流出油水，然后突然拿起来咬一口。烫得直哈气，小姜兰又把肉块放下，然后张嘴吃下刘素素递过去的蔬菜，这个时候汴京的新鲜蔬菜已经不便宜，等到冬日更会贵到天上。
马如兰宠溺地摸摸姜兰的小辫子，“你姜芝姐姐带着小三百人回来，怎么养活自己？要是缺钱就说一声，告诉你姐姐不要逞强……”
小姜兰鼓着腮帮，急忙摇头，“谢谢大娘，姜芝姐姐很会赚钱的哦。”姜兰说完还扬起小脑袋，眼睛里全是小钱钱，一脸骄傲的样子。
刘素素好奇了，“这么厉害？那小姜兰说说，姜芝姐姐是怎么挣钱的？”
小姜兰把肉片儿咽下去，比划着油腻的小手，“就是有些坐着大马车的阿姨和奶奶过来吃斋，姜芝姐姐亲自下厨，还念经给她们听，然后穿得很漂亮的阿姨、奶奶和姐姐出门时，会留下好多东西。”
看马如兰和刘素素一脸的不可思议，小姜兰更得意了，掰着手指开始数，“有好吃的，有好看的布，有铜钱，还有金叶子呢……可姜芝姐姐每次只收一点，剩下的都交给城外的庵堂了。”
马如兰对那个邪门的姜芝有了好感，懂进退就很难得，难怪成为孩子头。
刘素素想到了什么，“那些小沙弥呢？也是你姜芝姐姐养活？”
想到了，姜兰的小脸儿有点兴奋，“长得好看的哥哥出去给人念经，壮壮的哥哥成了武僧，还有一些哥哥在后院干活……就在学武，还老是晚上敲门，跟姜兰要肉吃呢，不羞……”说完还吐吐舌头，然后喝口蜜糖水，眼睛弯成月牙儿。
刘素素目瞪口呆，这大相国寺还真是了不得，这么快就吸收了一百多小沙弥？马如兰听说过胖成圆球的圆光大师的一些传闻，对此见怪不怪。
吃饱喝足的小和尚打着佛号出门，一个高大的沙弥把小姜兰抱起来，用自己的袍子把小不点儿遮得严严实实。小姜兰探出半个小脑袋，向刘素素和马如兰挥动衣袖告别，还打了个饱嗝儿。
几天后，马如兰找到正在书房读信的李响，“二弟，咱家的肉铺真要定在武记烧饼和李家汤饭的中间？都是可以带走的吃食，会不会影响人家的生意？”
李响请姐姐坐下，“兰姐，这件事我仔细考虑过。首先是烧饼店和汤饭店中间的小酒馆要搬走，留下的店面正好合适。那个地方看起来是荒凉的小角落，可咱们将来的主要食客，也就是比上不足比下有余的人家，很多人进出汴京都要从附近过，这便是最大的好处。”
“最后是冲突的问题。兰姐肯定是怕咱们的红烧肉挤走那两家，让那两家人衣食无着吧？”
见自己的大姐不好意思地点头，李响佩服姐姐纯良的同时，又有些怀念另一个时空的母亲。李响仔细解释道：“姐姐不妨换个角度，商铺集中到一起并不仅仅是争斗，咱们的马家红烧肉和两家小店为何不能相辅相成呢？姐姐应该也注意到了，红烧肉包到烧饼里，或是配上米饭才最香。对了，小姜兰便最喜欢咬一口肉塞一嘴米饭。”
马如兰和李响同时想到了贪吃的小姜兰，几天没见也不知小姜兰在干嘛。李响把炭炉上的灰轻轻扫走，看着碎掉的炭球皱了皱眉，然后继续道：“那两家的烧饼和汤饭我都尝过，味道不错，可惜他们没有把地段儿充分利用起来，也是他们提供的饭食没有特色，家里都可以快速做出来的东西毕竟没有竞争力。”
“更难得的是，那两家都是扎根汴京的老实人家，祖祖辈辈守着小店，不会有太多灶里灶外的麻烦。”
“所以咱家的烧肉店只做好红烧肉这一道菜，烧饼和汤饭从这两家取，价钱可以给得高一点，姐姐觉得如何……客人不管是在堂吃还是选择带肉回家，总不能干吃，得配上点儿什么吧？烧饼抗饥，汤饭解腻，外加几样配菜腌菜，那两家的生意只会越来越好。”
马如兰听完弟弟的计划后很高兴，她一直担心威胁到别人家的生计，听李响这么一说才放心。马如兰早年吃过很多苦，丈夫阵亡后她见惯了世态炎凉，坚强地挺了过来，总不会接受自己变成那种人。也是为康复的马朝北积德吧，马如兰经常这么想。
马如兰不好意思接受张清平等人的超高束胥，何况能教的也差不多了，一些做不动的相扑姐妹也托马如兰找活计，李响只好为自家姐姐找条挣钱的路子。