当晚，日本大使林权助找上了朱尔典，明确提出希望英国出面调停中日战事。
日本终于打退堂鼓了。朱尔典在林权助到来之前已经得到权威消息，大隈重信内阁因山东之败而垮台，政党系的西园寺公望再次登上了首相的宝座。
说来话长。自10月12日华军大反击发起，派遣军陷入苦战的情报就不断传回日本国内，当然引起了军部的震惊。消息被压下，参谋本部为此派出了第一部（作战部）田中少将为首的督战组亲临山东，为的是评估战场形势，为大本营决策作出真实的情报支持。
田中少将一行不完整地返回了日本（损失了颇受器重的情报专家涩谷川中佐），如实向参谋本部及陆军省汇报了派遣军的极端不利处境，田中少将明确指出，如果大本营不能在十天内动员三个师团投入山东战场，派遣军的失败将无可挽回。
动员三个师团谈何容易？军部不敢再隐瞒了，终于通过内大臣奏报了天皇。
派遣军在中国战败的消息不啻于一颗重磅炸弹在皇宫爆炸，引发了日本政坛的剧烈动荡。
按照田中少将所见，搞不好这回要丢三个完整的师团在中国了。自明治建军以来从未有过的大败来临了，毫不奇怪，日本各派势力间的矛盾顿时因前线的失利而爆发出来。
陆军的参谋本部与陆军省之间。陆军与海军之间，军部与内阁之间吵成一团。陆军力主增兵以挽回败局，海军则极力反对。内阁因财政的极端困难断然否决了陆军省再动员3~4个师团的议案，在紧急召开的内阁会议上，财相若规讥讽力主增兵的陆军大臣冈市之助大将，“那就是要跟中国全面开战了，与其跨海而攻山东，还不如从朝鲜进入满洲呢。至少海上运输安全的多。但是，”财相在这里加重了语气。“财政绝难支持再打下去了！外汇储备已不足两亿日元，为避免财政之崩溃。我请求辞职。”
外相加藤明确表示支持财相，“英国及法国都明确反对我们扩大战争！而美国的态度自日俄战争后便亲华仇日！仅去年一年，美国的对华投资就高达1900万美元。英日同盟已名存实亡，现在完全不是日俄战争的形式了。老实说，在山东战争失利的情况下，已经没有一个强国站在日本一边了。外交形势空前恶劣，我们必须采取韬光养晦之国策，以时间换取经济与军事之复苏。”
年逾七旬、主持内阁会议的首相大隈重信并无军方背景，他从年轻时追随大久保利通，一直做外事和财务工作，从无从军经历。
大隈重信理所当然第拒绝了若规财相的辞职，“值此危难之际。诸君应恪尽职守以报国家，怎么能意气用事呢？难道派遣军就没有办法坚持了吗？”他将目光投向了陆相冈市之助大将。
大隈重信并非主张出兵中国之人，但当时山县操纵的陆军占据了上风。海军又觊觎山东的石油，于是促成了山东攻略方案的实施。陆军方面还请出了寺内正毅这样的重镇，谁知道一个月不到，仗竟然打成了这样！三个师团被人家分别包围在不同的区域，最后一个尚未陷入包围的师团被逼到了要上船逃生的地步。不仅如此，连海军也受害了。海军的损失虽然不算大，主力舰至今安然无恙。但对手是中国啊，可不是英法俄德美，怎么也搞得如此狼狈？还因不能履行协约之义务饱受英法俄的责难？
“阁下！支那秘密增兵，兵力是派遣军三倍有余，又有飞机助战，派遣军并非怯战，而是力不能支。”冈市之助心里恨透了寺内正毅这个笨蛋，但事关陆军的脸面，他必须为寺内开脱，“派遣军各部都是陆军精华，绝不容有失。请阁下速速决断。如果不能答应陆军的要求，我要求单独觐见天皇！”
大隈重信虽然没有军队的履历，也晓得所派的四个师团在陆军的分量，谁都不敢做出放弃四个师团的决定，那个责任太大了！
不等大隈重信表态，加藤外相再次发言，“难道陆军就是在不明敌人力量的情况下打仗的？难道陆军就是这样对天皇负责的？三倍于我军？就算我们增兵三个师团，难道中国人不会继续增兵吗？”
这个诘难很刁钻，算是打到了陆军的要害。当初就有人提出华军兵力装备等问题，但陆军信誓旦旦地说，曾经击败过俄国的陆军是何等的勇武，一个日本兵足以打五个中国兵！现在怎么就忘记了当初的夸口？
“不要纠缠旧事了，”大隈重信预感到自己的政治生涯因山东之败已经完结，“关键是不能丢掉四个师团！我们现在可以动员几个师团？”
这就不只是兵员问题了，更涉及钱和武器，当即有人回答首相的问题，“就现有库存，最多再动员一个师团上去！”
军队是人类组织中最为复杂的团体，人的因素之外，武器、服装、装具、马匹、粮草都是必须考虑的，而且要考虑到后续的接济。尤其是在境外作战。自日俄战争背上了沉重的债务包袱后，八九年来日本一直过着紧缩财政的日子，军工厂开工不足，能力萎缩，供应四个师团出征就基本吃光了库存，即使再动员一个师团也困难重重了，陆军省的人再无能，也知道些国情。
国家由和平时期转入战争需要时间，需要周密的组织安排。别说国家没钱，即使财政富裕，要将钢铁、火炸药、木材转为士兵可以使用的武器也不是一件简单的事。
“那就动员一个师团！”大隈重