叶延冰带着全家乘火车去了南京。没有带他的贴身副官，也没有穿军服。这次省亲完全是私事，鉴于龙谦在官员作风上近乎苛刻的要求，叶延冰必须带头遵守龙谦的那些规定。
他不知道的是，国防部警卫局派出了便衣全程护送叶延冰上将，从北京开始，没有受过特殊训练的叶延冰一家竟然没有发现一直跟随着他们的四名便衣。
叶延冰的父母都是农民，沾了儿子的光在晚年过上了令人羡慕的日子。他的哥哥早早就死了，死于因抢水的械斗，叶延冰就是因为为兄报仇打杀人命才落草蒙山寨的，当初家里以为他早已死了，谁知道竟然成了共和国的开国上将军，而且还和龙大总统成了连襟，叶家于是成为家乡一个传奇。早在第五镇时期，叶延冰便将父母接到了济南，后来又安置在了南京，陪着父母的是他的寡姐，寡姐膝下的两个孩子也跟着母亲和叶延冰父母住在一起，就在南京念书。
看到父母身体硬朗，叶延冰很高兴。跟父母说了他不会再到前线了，将在北京长时期工作，等他在北京安好家，就将他们接过去。叶家父母自然愿意跟儿子住在一起，又觉得媳妇家世太过高贵，怕有些难伺候。陈娴看出老人的心意，说本该我们尽孝的，您二老难道就不想孙子？便是姐姐，看着哪像四十许人？让延冰操操心。或许会给姐姐找一个归宿。
叶延冰姐夫因痨病去世已经八年，当初姐姐真是憔悴不堪，看上去苍老的很。富养气，居移体，沾了弟弟的光，这些年每见大姑子一次，陈娴倒觉得对方年轻一回，如今看上去风姿绰约，根本不像四十开外的人。
叶家二老如今就是觉得苦了女儿。听媳妇这样说，自然是眉花眼笑。“那可好，就听你们的。”
叶延冰在南京陪着父母住了十天，借口有公务，留下他的一对儿女。选了个公休日，带了陈娴乘火车去了无锡。
对于陈豪，陈娴是有感情的。听丈夫说了陈豪在波兰下落不明的事，陈娴陈淑都很难过。对于许思，陈娴听姐姐讲起过，深感为难。从感情上讲，陈娴不愿意让那个女人进入姐姐的生活，但又不敢公开拒绝丈夫的建议。她知道，丈夫这帮人对龙谦的感情很深。绝不愿意看到龙谦的骨血流散民间。
许思的秘密只在极小的圈子里流传，知道的不过王明远、封国柱、司徒均、欧阳中、王之峰等数人。正是因为陈超掌管了警政部，才知悉了江云亲自掌握的一个外勤组常住无锡。进而获悉了许思的秘密。
陈超是老派人物，见惯了三妻四妾的大家庭，虽然他一辈子只有尤氏一个女人。依着龙谦的地位，身边多一个女人不是什么了不得的大事。虽然新中华成立后第一批颁布的法律中就有婚姻法，公然宣布纳妾非法。但这条法律只在明面上禁止了官员们的纳妾，也确实处理了好几起影响巨大的重婚案。震慑了官场特别是中枢。但民间私下讨小老婆的多啦，没几个受到法律的制裁。便是已经纳妾的官吏们。也只好默认现状。实际上，蒙山军招降纳叛的满清、北洋和民党人物中，如蔡元培一般洁身自好的人物真没几个。便是因清廉如水受到龙谦数次嘉许的前财政部长段祺瑞，也有两三个小老婆。军队的情况当然好的多，因为龙谦在这方面抓得紧，特别是他亲自统领的南方军系统，更是堪称楷模。
龙谦私蓄外室的事情在他的绝大多数部下看来根本不算个事。龙谦建立蒙山军，其核心的建军理念之一就是官兵一致，要求下级做到的，上级应当首先做到，尤其在纪律的执行方面。除却许思的事，龙谦在这方面还真没有什么可拿出来指责的。也正是他的身先士卒，率先垂范，加上先进的练兵方法，才锤炼出蒙山军这支超越当时的强军。但他的部下都是从那个环境成长起来的，贵贱有别等级森严是社会的基本特征，他的部下，即使是鲁山王明远宁时俊封国柱叶延冰等核心人物，从来也没有觉得自己的老大应该和大家一样。在家乡是等级森严的社会，在山寨也是等级森严的社会，属下怎么能跟上官比呢？所以，当许思“千里寻夫”来到南下的部队，龙谦并未拒绝而将其收入室中，王明远欧阳中等人考虑的只是将来如何跟陈淑解释，并没有感觉到龙谦心口不一是个大毛病。是的，龙谦因为冯仑纳妾还发过脾气，但那时龙谦确实没有有过除陈淑之外的女人，而且，冯仑能跟司令比吗？从百十号人的蒙山残兵到佣兵过万的第五镇，这个奇迹不是司令创造的吗？至于后来许思离开龙谦再没有回来，王明远等人深为惋惜，那是一个很好的女人，真是才貌双全啊。司令就此抛弃人家真是不地道了，难道陈淑真的就容不下许思？难道司令真的就惧内到如此地步？王明远封国柱等人都曾私下劝过龙谦，但龙谦以不准他们干涉自己的私事一概拒绝了。这些人自然不会将龙谦的私事宣扬，因此叶延冰竟然在建国后数年都不晓得自己的老大曾在大军南征中蓄过外室，而且还有了一个男孩！
等陈超提起此事，正逢叶延冰率军出征欧战之际，自然没有时间过问此事。不过，叶延冰的第一感觉不是谴责龙谦失德，而是认为应当将那个孩子接回到龙谦身边！等他从俄国回来，去南京省亲之前，陈超再次谈起此事，颇感为难。叶延冰方晓得这件事在陈家已不是秘密，陈超曾劝过龙谦将许思母子接回来。而且告诉