北京到太原的火车上。迟春先问及陈豪对德国坦克的印象，陈豪却说不上来。据他所知，远征军只进行过一场反坦克作战，是第1军打的，陈豪没有去过1军，根本不知道。
“按司徒总长给的材料，这玩意（指坦克）也不堪一击啊？而老宋说贵的要命。一辆坦克的造价竟超过了3万5，花这冤枉钱干嘛？”迟春先拍着小桌上的资料说。
“这。我真说不上来……”陈豪挠着头发说。
“而且，为啥叫坦克呢？还不如叫装甲汽车呢。”迟春先将资料和照片收进了公文包，交给了他的副官。
目前兵工总署管理的军工厂只有两家生产坦克，一家在太原。另一家在洛阳，按照兵工总署转来的资料，太原生产的一款是轻型坦克，自重只有11吨，而洛阳的那款则叫中型坦克，自重达到了17.5吨。
等他们见到了实物，陈豪吃了一惊。因为样子跟他看到的那些从军情局转来的英法德等国投放战场的坦克根本不一样，比那些笨拙的家伙漂亮多了。
坦克漆成了土黄色，目测高度超过了2米。长度约5米，宽度2米半吧，底座上安了个圆形的炮塔。装了一门37火炮，炮塔左面装备了一挺机枪。
“不错啊……”迟中将围着坦克转了几个圈子，然后第一个从顶部入口钻进了坦克。
陈豪抑制不住好奇和兴奋，跟着中将钻进了坦克。第一感觉就是太狭小了：分两层，下层是驾驶员的位置，上层稍宽大些。靠后是炮弹仓，虽未装实弹。但一眼就可以看出来。中间靠前是炮长的位置，靠左的是车长兼机枪手的位置。
俩人没有说话，轮换着上下看了一遍，一不小心，陈豪的脑袋被磕了下，苦笑着对迟春先说，“这玩意保险，但太憋屈了。”
“保险？也不知试验过没有。咱们的75炮不是把德国人干的哭爹叫娘？”
听迟中将的意思，好像他不看好这玩意。
厂方总工程师详细介绍了坦克的研制情况，这已经是改进版了，最初的研制是从16年开始的，根据兵工总署提供的图纸和照片（没有实物），以及粗略的技术参数，工厂开始开始了艰难的探索。发动机、传动装置完全是借用美国转让的110马力拖拉机的现成技术，炮也是现成的快速炮虽然已经不再装备部队，但生产没有问题，太原炮厂就可以干。初样车和正样车分别在1917年3、8月定型，按试验大纲开始了分项试验，当年年底对正样车进行了22项改进，包括对火炮的改进。现在看到的这辆车就是改进的成果，但仍有4项未达标，其中就有火炮。试验表明，照搬原有的37速射炮不行，太原炮厂重新设计了一款坦克专用的高膛压火炮，现在尚未正式定型。另外履带也不合格，正在改进中。
迟春先似乎对厂方一大堆数字和技术术语不感兴趣。他提出实际拉出去看看。于是一行人去了北郊的试验场，那里有两辆用于路试和射击试验的样车。
括复杂地形越野和射击两大科目，表演令迟春先极为满意，他对陈豪说，“这玩意儿行！除了对手的火炮直接命中，机枪是不管用了，至少解决了步兵冲锋的问题，跟在它后面，一下子就到敌人的战壕边了……嗯，铁丝网也不在话下。”
“可是，上面组建装甲部队的意图似乎不是掩护部队冲锋吧？”陈豪这几天钻研了相关资料，感觉到上级要组建的实验部队（限定为一个团编制）是以坦克为核心兵器的新型部队。
“它肯定离不开其他兵种的配合。你是学步兵的，你说，没有步兵跟进怎么行？”
装甲兵部的使命不止是指导坦克的生产，更主要的是运用这种新兵器。不过，那不是装备部的任务。剩下的时间里，陈豪带着他的几名部下开始熟悉坦克，开始进入这个崭新的领域。
“坦克是火力、防护和机动力的完美结合。是今后主宰陆战的主战兵器……”资料上的这句话印象极深，但陈豪觉得这款坦克还达不到目的，火力不算强。机动力也够呛，坡度和壕沟都限制了它，最强的倒是防护了，只要火炮不直接命中，威胁步兵生命的弹片和子弹都奈何它不得。
“如果能抗击步兵炮的正面打击就好了……”陈豪对一直跟着他们的邢总工说。
“那必须加强正面装甲的厚度。这将对发动机提出更高的要求，而且，铸造的难度也不小。还有就是钢材材质问题。一般的钢材是不行的，需要特殊的钢种。我们已经提出了要求，武汉钢厂领受了任务，据说有了突破……陈局长，坦克是一个系统工程。任何一项指标的改变都牵扯到其他，很复杂。”
“那就系统研究。”迟春先不知什么时候凑过来，豪气地一挥手，“干的不错，比我想象的好多了。老邢，这样的坦克，你们每个月能生产几辆？”
“现在尚未组建正式的生产线，还属于样品试制阶段。这款产品，一共只做了六辆。三辆在试验中被摧毁了，剩下的你都看到了。”
“是钱的问题？”
“那倒不是。总署的款子已经拨下来了，新厂子已开工。关键还是技术难关没有全部攻克。有机会去别的国家学习学习就好了。”
“不能依靠别人吧？还是要靠自己……”迟春先指指邢总，“缺什么条件，就跟总署提，连树鹏那小子