正如李八少所顾虑的那样，哪怕赵构再昏庸，也不会任由徐州落在乱军手里。守江必守淮，徐州乃是建康的门户，一旦徐州不保，赵构在长江以南也别想安心了。
坐在应天府紧急扩建的金鸾殿里，年轻的皇帝赵构头戴通天冠，身穿黄龙袍，意气风发，神采飞扬。
身为徽宗的第九个儿子，按照常理，皇位无论如何也轮不到他赵构来做。母亲韦氏只是徽宗身边不计其数的妃嫔中的一个。并不受宠。要知道宋徽宗十几个孩子，最宠爱的却是十子赵楷。连钦宗都不受徽宗喜欢。更别提赵构了。赵构身材高大，弓马娴熟，颇有太祖太宗之风。徽宗却是天才的艺术家，父子两个自然互相看不顺眼。
谁知天崩地裂，江山变色，金兵大军南下，破城而入，把徽宗钦宗和十几个王子全部掳到长白山放羊。独有九皇子赵构侥幸脱逃。天大的馅饼就这样砸在了赵构的头上。
初登帝位的赵构还觉得有点不真实，惟恐只是一场大梦。享受了两三个月的帝王生活后，赵构才算适应了帝王的生活。在中国做帝王其实是最简单的工作。因为不管帝王多么昏庸，依然是圣明天子，总有手下臣子替帝王背黑锅。就像著名的六贼一样，都说六贼毁了北宋，却忘了六贼全是宋徽宗一手提上来的。但在民间却是人人痛骂六贼，骂宋徽宗的却没有几个。老百姓总认为宋徽宗是被六贼蒙蔽了，殊不知六贼才是被宋徽宗蒙蔽了，享受了短暂的荣华富贵，却落了个千古骂名。
赵构坐在高高的龙椅上，望着眼前跪倒一地的文臣武将，轻轻地咳了一下。顿时值班大监尖利的声音在金鸾殿里响起。“万岁龙体欠安，众臣工有事早奏，无事退朝。”
一位老臣闪身出列，只见他一脸正气，不怒自威，三络李纲。
李纲奏道，“万岁容禀，昨日徐州送来急报，西军祝行在刘复作乱，知府被杀，还望万岁速派大军前往徐州平乱。”
赵构对李纲的建议不置可否，把眼睛投向了枢密使汪伯彦。汪伯彦心领神会，立即出列，解释徐州之事。“启禀万岁，祝行在刘复本是大将刘光世部下，吾皇离开应天时，本将二人留在了应天府。谁知应天百姓自建团练，竟把祝行在刘复二人赶出了应天。他们到达徐州，见朝廷大国薄弱，于是起了贼心，竟然犯上作乱。不过以臣看来，此二人虽然有罪，但应天知府不知体恤朝廷苦心，竟把祝行在刘复二人赶出应天府，也须严厉惩罚。”
奸贼擅长的就是揣摩上意。汪伯彦本是赵构的亲信之臣，早知赵构并不把祝刘二人叛乱放在眼里。光看二人只知纵兵劫掠地方，就知道他们对建康构不成什么威胁。赵构最在意的反而是应天府团练。特别是他们的名字，“护民，”更让赵构感到不舒服。
赵构看来，他乃天子，只有他才有资格庇护天下万民。如果其他人也想庇护，那就是犯上作乱，罪该万死。所以他早就在盘算如何对付护民军团练了。
赵构本想派宗泽领兵镇压，但自从他接到杜充送来的急信，就改了主意。杜充在信中说，应天团练使岳飞乃是宗泽的学生。前此时杜充派河北巨寇金刀王善进攻应天，却被岳飞一举击溃。此时护民军团练有坐大之势。而宗泽却一味主张招抚。怀疑这师徒二人有谋反之心。请圣上明察。
赵构相信了杜充的话。决定另想他法。毕竟宗泽此时已经招揽了两河数十万流寇，不能再让他增添羽翼了。要不然中原可就要改姓了。在皇帝眼中，就是把中原送给金人，也不允许落到宋人手里，只要那个人不叫赵构。
李纲一听汪伯彦竟然把祝刘二人作乱的原因推到了应天百姓身上，顿时发怒道，“汪大人此言差矣。祝刘二贼军纪败坏，动辄劫掠地方，杀害官吏，已经不是一天二天的事了。与应天百姓何干？莫非应天百姓就应该伸着脖子让祝刘二贼砍吗？”
汪伯彦同样毫不示弱地盯着李纲，大声说道，“普天之下，莫非王土。既然万岁没下旨让祝刘二人撤出应天，应天百姓就不该自组团练，犯上作乱。李大人难道不明白皇帝把数万大军留在应天府的苦心吗？难道在你眼里，应天百姓之命贵于万岁爷吗？”
李纲脾气本就火爆，此刻被汪伯彦一激，顿时火冒顶门。“先贤有云，民贵君轻。再大的理由，也不能让乱军洗劫皇宋百姓。数万大军留在应天府，真的是数万大军吗？那不过是数万连兵器都不能人手一把的团练，除了祸害中原百姓，还能济到什么作用？”
李纲此话出口，赵构的脸色顿时黑了下来。他早就看李纲不顺眼了。一朝天子一朝臣。李纲并不是他的嫡系亲信。金兵围城时，李纲写血书逼徽宗退位，传与钦宗皇帝。所以李纲算是钦宗的臣子。赵构对李纲是不太信任的。之所以留李纲在朝中当尚书右丞，只不过因为李纲在士大夫中威望很高，做一具千金马骨而已。如今帝位已固，马骨自然也该从朝中请出去了。
赵构脸色一变，早有善于察言观色的御史闪身出列，弹劾李纲大不敬。也有刚直臣子出班支持李纲。两方人马争个不休。反而把谈论的徐州之乱丢在了脑后。
左仆射兼枢密副使黄潜善建议皇帝把李纲撤职。赵构没有听从黄潜善的建议，但也没有听从支持李纲的臣子意见，让李纲继续担任尚书右丞。而是采用了一个折中之法，撤去了李纲的尚书右丞，赶