东境，并州，晋阳。
城内数一数二的驿馆，齐客居，甲字号客房。
大床上，静静躺着一个青年，面貌俊朗，剑眉星目，远观如一尊冰玉，寒气逼人，令人生畏；近看却是一位一等一的柔情男儿。只是可叹这俊逸青年，面色蜡白，鬓角泛白，双目紧闭，犹在昏迷。
床边坐着一位素衣老者，赫然正是瑞秋瑞老将军。老将军身杆仍是笔挺，多年从军，戎马一生，那顶天的脊梁，从未曲折。但是一连串的打击，让老将军承受了多年未曾感到的悲恸。并州一役，大帅阵中战死，三少帅虽是突出重围，然身被多处重创，即使两日前混在菜市的车队中摸进晋阳城，请了城中顶好的医师，前前后后忙活数个时辰，到今天也还是没有转醒。
老将军摸着叶宏的脸，这张稚嫩的脸，这张饱经风霜的脸。年仅十九的他背负了太多，父兄的期许，国家的需要，百姓的渴望。年方十九的他，承受了太多并非这个年纪所能承受的磨难。
帝王一书信，将人舍命行。
房门吱嘎一声，打开了一丝缝隙，迈进来一个青衣壮士，走到秋老将军面前，躬身作揖：“将军，属下探查两日，略有收获，太原惨败之后，东离王便封锁整个东境，每三里一哨，五里一岗，整条边境，除了止马川一线，完全是水泄不通。我们混入州府，虽然暂时安全，但是必然不能长久，少帅如今尚不省人事，该如何是好？”
瑞秋把目光从叶宏身上挪开，转身看着面前恭敬的汉子。壮汉名为李椽，本是军中籍籍校尉中不起眼的一个，可如今正值用人之时，从太原杀出来的不到千人，零零散散路上又折损了数百，真正分批混入晋阳的，也不过数十人，李椽校尉的军职，已是除瑞老将军外最高的了。瑞秋听罢，抚头沉思。元帅星陨，少帅昏迷，重担压身，他唯有一力扛之。
虽说晋阳只是一个州府，可是并州与离州相邻，离王久居于此，便说晋阳是第二个王府，也无不可。得益于此，太原的战火并没有蔓延至城内，城中也并未开始戒严，不然首当其冲的必然是各家驿馆客栈，那时候，这偌大的晋阳城，便再无常锋残部立足之地。
晋阳中城，离王行宫。
老将军思绪纷飞，从太原突围而出之后，一连串的上蹿下跳，东躲西藏，甚至让人难以沉下心来好好思考。此刻偷得片刻闲暇，将战事从头至尾细西琢磨，不免品出几缕诡异。瑞秋的眉头有些紧皱，越想越不对味，多年沙场征战的直觉甚至产生了一个让他手脚发软的念头，几次想要抹去这个想法而不得。老将军轻声呢喃：“东境，西夷，南蛮三地同时起战事，三路领军，王爷，大公子和二公子，奇袭军情泄露，东境惨败，那另外两支呢？难道？”瑞秋差点被自己的猜测惊得从座椅上跳起，可回过神来，却是久不能平静，若是事实如此，这偌大的九州王府，该何去何从，远在边境的两位公子，处境如何？
想到此处，瑞秋便再也坐不住了，嘱咐门外的侍卫两句，草草披上大褂，走向大街，人潮中，老将军原本笔挺的身躯，似是略有些佝偻。
…………
并州为东境枢纽，北接边关青，雄两州，无漠北骑寇的骚扰侵袭，得以安然发展；南边是与中都相靠的邻州，得益于中都的庞大人流，带动着周边数州蓬勃欣荣；并州以东是东离王治下的王府所在——离州，如此中轴般的位置，也是让九州王孤注一掷千里奔袭的缘由。然而往事随风，常锋兵败，东离王叶玄亲自坐镇州府晋阳，誓要赶尽杀绝，将残存常锋扼杀。
受战事所累，往日里繁荣异常的晋阳猛然冷清，街道上行人两两三三，再也没有一州之府气势。瑞秋披着大褂，虽是八月末，太阳正毒辣，然而老将军腹中却不时泛上寒气，东境的毒，真烈。这事无人知晓，当然，即便是众人皆知，也是无解。老将军问过替三公子医治的大夫，这毒，名为七日雕，独产于东州极北之地的雪原，茫茫雪原，每年也不过能够找到几块雕石，把这种常人触之即化为冰雕的稀有石块研磨成粉抹于兵器之上，用以刺杀，只要划破皮肤，七日之内，任你内功雄厚，心法无双，也会血液冰封，静脉永冻，化为一尊冰雕。老将军中毒四日，若非靠着早些年机缘得来的一颗蕴神丸保住生机，只怕此刻半边身体已经冰封，即便如此，整条左臂仍然难逃僵化的结果。老将军之知道自己要尽快了，虽然此偌大的晋阳城，便再无常锋残部立足之地。只是，这天下之大，一时之间，竟没了去处，老将军不免唏嘘。
虽说晋阳只是一个州府，可是并州与离州相邻，离王久居于此，便说晋阳是第二个王府，也无不可。
晋阳中城，离王行宫。正红朱漆大殿顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“中天殿”，以天为名，离王之心，路人皆知。直入殿内，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，泛金为柱础，轩昂金碧。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨。上堂立着一尊宝座，椅身为一条四爪黑龙，左右扶手探出如爪，椅座纹片片龙鳞，细细密密，栩栩如生，待点睛而腾飞。
龙椅上，离王半躺着。无一丝王爷霸气侧漏，似寻常人家富贵老