颠簸的牛车上，吴水最大限度得挡在徐岳楼前面。虽然徐岳楼瘦小，奈何吴水更没料！他总觉得四面八方都是风，于是折腾来折腾去的挪位置。
徐岳楼察觉到他的意图，忙道：“水哥，不用忙活了，我不太怕冷。况且，这风是四面八方来的，你只能给我挡一面。”
前世徐岳楼身在江南，到了冬天看似温度不低，湿冷之下，冷到骨头里。眼下尉县的寒冬，更像只纸老虎。接近晌午时，徐岳楼才知道自己错了。这根本就不是纸老虎，只是温柔点罢了。吹了半晌午，在吴水艰难的维护下，她还是冻僵了身子。
雇来的车夫是来尉县拉货回孟家庄的，东家那里自有吃食。他呢，就是借着东家的车接了点私活。因此，到了地后便要便离去。
徐岳楼见状顾不得寒冷，忙道：“大叔，你别着急卸货啊！这么一车东西，我们还不知道放哪里呢。”
车夫道：“这就是晚上灯会的街道了，东家那边急着呢。”
两方掰扯了会，车夫主动少要三文车钱。徐岳楼见他都不要钱了，就知道他没说谎，只得让他先走。此时还未到晌午，街道两旁的摊贩并不多。十步远位置有个茶铺子，四人虽然不是很额，但怕带来的吃的凉透，就过去几碗热茶就着吃了。
徐岳楼见一碗粗茶都要三文，便知道尉县物价要高一些，便有心把花灯的价提一提。吴水则是一边吃着东西，一边同茶老板打听消息。
他们那两牛车花灯长眼人都能看出来他们是做什么的，没问上几句，那茶老板道：“几位不是这县里的吧？这里可以买花灯，但得先去衙门里交点赋税，再去山青巷民楼处交点钱。”
吴水细问之下，众人这才明白，原来摆摊衙门是要收钱的，这是近几年的新政。上头的人大概是好意，只是执行的人只收了钱没办事，这一行为导致了商户要交两次“保护费”。
按照茶老板的提示，四人先去县衙交了一百文钱，徐岳楼直呼打劫！出了衙门后，徐岳楼对吴水道：“民楼那里你掏吧。”
吴水笑着应下。
待到了民楼听得要二百文后，吴水脸色顿时不好起来，艰难道：“加上我娘给的，我这一共一百八十文。”
孟大鹏掏了掏自己的兜，只掏出了十八文出来。那收钱的小喽啰亲见四人翻空了兜，嗤笑几句，给了个凭证，也就没强要那两文钱。
因为他们钱交的早，位置也就随他们挑了。一共花了二百九十八文，只为了租用俩牛车大小的地。回花灯摊前，徐氏第一个道：“要是卖不出去，晚上咱们就得睡路边了。”一行人本就没打算今日能回去，计划赚了钱后住客栈一晚的。
徐岳楼见孟大鹏和吴水神情也不太对劲，忙笑道：“怎么可能！姑姑想多了。镇上的热茶是一文钱，这里是三文噢。咱们刚才花了二百九十八文，回头一个花灯上加一文也就出来了，我先去和那茶老板聊聊。”
说完，一手拿了个普通的，一手拿了个高一档的花灯跑了过去。吴水这边给孟大鹏说了几句，便追了上去。
这会儿生意不是很好，茶老板也就由着他们询问，见他这么好说话，徐岳楼忙甜甜道：“老板人真好！我觉得说商人重利的人，都得来看看老板。咱也不能做个重利的商人，水哥，把这俩花灯送给老板了，行吗？”
便宜的花灯他们是卖二十文的，吴水到是不心疼，徐岳楼手绘的那个，他们本打算卖五十文的，吴水还真有点舍不得。但因徐岳楼开了口，他只得附和。
茶老板忙谦让道：“这可使不得！看你们也不像有钱人，这俩花灯少说值一百文，我可不能占你们这便宜。我家里就有一个儿子，我要那个一般的就是了。”
吴水听了这话，便觉得这俩灯不白送，便同徐岳楼一并劝茶老板收下，但茶老板坚持就一个儿子，用不着俩。吴水还想再劝时，徐岳楼便道：“一个就一个吧，那把这个留下。”
徐岳楼留的自然是好的那个。茶老板又推辞了几句，也就收下了。拿到手后，不断地夸赞花灯漂亮。徐岳楼忙道：“依老板说，这花灯值多少钱？”
那老板满赞道：“这盏花灯，没个百八十文下不来的！另外一盏就不行了，满街都是，卖个三十文都嫌多。这个彩色的，到了晚上点上灯一定很好看吧？对了，你们这灯顶都封了，晚上怎么点亮？”
吴水忙上前示范，从灯身上一拽，出了个小门。茶老板顺着门看了一眼，忙问：“那盏灯也是这样打开的？”
吴水点头后，茶老板忙道：“我可走眼了！就这小巧的地儿，那盏你们卖四十文都行。”
问完话，二人回到自己摊位那，同孟大鹏夫妇一说，最后定了那普通的花灯为四十文，手绘的一百文。艰难等待中，天，终于黑了下来。街道上先是陆陆续续地来了许多商贩，其中卖花灯的有四五家。这些人中有相熟地唠嗑，有不明白的人询问，更有民楼的人出来维持秩序。到这时，徐岳楼才觉得给衙门那一百文是白给了！人家民楼好歹出来做事了！
天黑了下来后，徐岳楼这边点上了三个镇店之宝、两个普通和两个精致，一共七个花灯。摆放得错落有致，更兼花灯确实漂亮，顿时招来众人围观。有二人询问了下价，便各买了一盏精致的。
如此顺当，徐岳楼觉得有点不太对劲，忙跑去茶老板那求经。大概是那盏花灯合了茶老