暮光渐散，软红残阳洒落门庭，如泼了一地的血。
一个身影披着满身颓疲的光走进大门，两旁站守的家仆连忙躬身，“老爷……”
问好未成，来人已经完全走向府中深处，回廊刚好路过一个小厮，那人突然伸手一抓。
“狗子，去吧泽儿和韵儿叫出来，就说我在正厅等他们。”
狗子本就神色惊慌，突然被宋尚书拽着胳膊，脸都吓白了，好半天才哆嗦道：“是……是老爷。”
看来，心事重重的不止一两人而已。
今天可真是个多事之日啊。
一柱香的时间后，宋和泽和宋和韵同时出现。
此时天色已经暗下去了，从正厅往外看，只剩一点有气无力的橙黄扒着门边，整片苍穹已经换了色彩。
宋和泽和宋和韵对视一眼，交换了一下彼此眼中波澜翻涌的讯息，看不见的地方，两人冷汗涔|涔。
宋尚书眉头皱得死紧，似乎心里有事，好半天也没透露|点风声，就这么僵持了一会儿，直到天色完全暗下，下人们点亮了灯，再也按捺不住的宋和韵走出来道：“爹……”
宋和泽连忙抢先一步挡在姐姐面前，道：“爹，您今日入宫，不知可有探知什么消息。”
宋尚书枯褐的脸上是惯有的严肃神情，只是这一次格外地严肃。
他“嗳”地叹了口气，道：“有，有两个，一个好，一个坏，你想先听哪个？”
“先听……坏的那个吧。”宋和泽试探地说着。
“坏消息是……”宋尚书的额头紧紧拧成一个“川”字，“皇上心中，只怕已经有了状元的人选。”
宋和泽脸上露出了不快的神情，“是柳知幻那个撞了狗屎运的小子吗？”
“他可不是什么撞了狗屎运的人，老夫见他在圣前不卑不亢、进退有度、对答如流、胸有成竹，这是大智若愚啊……”
一提到这个柳知幻宋和泽就来气，立刻反驳回去。
“哼，什么大智若愚，他若真的肚里有墨，也该像刘知孟那样有些声名，他此前名不见经传，可见他只是欺世盗名之辈罢了！”
宋尚书连连摇头。
“老夫亲眼所见，亲耳所闻，圣上三次发难，他三次化险为夷，圣上虽然没有立刻钦定他为状元，只让他回去，但与我谈起时说他‘内秀于心，藏拙于外’，听起来大为赞赏。看来，泽儿你今年只能拿下榜眼了。”
宋和泽这厢还在愤愤不平地消化这个消息，那厢宋尚书已经准备把另一个“好消息”说出来了。
“韵儿，你过来。”
宋和韵往前几步，一手下意识地护在肚子前，微微欠身：“爹。”
“爹知道，近些日子委屈了你，不过，爹也是为你好啊。跟个家仆能有什么出息，也跟他一样去给人当下人吗？韵儿啊，听爹娘一句劝，年轻时谁都会犯错，只要不执迷不悟就行。爹啊，为你求了一门亲事，圣上已经允了，不出意外的话，你以后就是状元夫人了。”
这个消息无论听在宋和泽还是宋和韵耳朵里，都无异于平地惊雷。
宋和韵脚下一软，马上就要后倒，宋和泽眼明手快地拥住姐姐，抬起头就朝着父亲求证道：“爹！你在说什么呀？什么亲事？什么状元夫人！”
宋尚书起身，走向宋和泽道：“泽儿啊，你先冷静一下，爹认可那个柳知幻，不代表就是否定你。在爹心中，你依旧是状元的不二人选，不过这柳知幻不鸣则已一鸣惊人，实在是有些惹眼……过两年，过两年状元一定是你的……”
宋和泽快疯了，“爹！你知道今年必定是柳知幻当状元，所以你要把姐姐许配给他？”
宋尚书见事情已经挑明，便不再藏掖。
“不这样，还能怎样呢？韵儿啊，爹还不是为你操碎了心。你这事儿，若是传出去，长渊城哪个贵族子弟还敢要你？就是要了，也难保婚后不会传出什么风言风语，到时候人家哪个男人受得了？也就柳知幻这个新科状元，家中从商，在官场无甚背景，将来就算他听到了什么闲话也是敢怒不敢言……”
“爹！”宋和泽惊叫道：“你怎么能这么说！我的姐姐，天底下任何一个男人我都觉得配她不上，你这是个什么话！你居然要柳知幻那竖子……”
“泽儿！”宋尚书断喝道：“你还不懂，你要真为你姐姐好就听爹的！”
说着又转向几乎瘫软的宋和韵，语重心长道：“韵儿，爹不会害你的。那个柳知幻，爹亲眼看了，仪表堂堂，风度翩翩，他现在虽然还默默无闻，但是将来难保他闻达天下，你相信爹的眼光！爹现在提前求皇上赐婚，这是占了大便宜啊！半月后他‘御笔亲封状元赐，纵马长渊天下知’，那别人抢他还来不及呢！”
靠着弟弟的搀扶才能勉强支撑着的宋和韵闭上眼，两行清泪顺着脸颊滑下，再睁开时，里头的光已经暗淡。
“姐姐……”
宋和泽感觉到姐姐推开他的力道，不禁喊起来。
宋和韵坚定地推开宋和泽，自己踉跄了几下，勉强稳住身形，一张苍白的脸透出决绝的神情。
“爹，你嫌女儿给你丢人了。”
这不是问话，这是肯定。
宋尚书不自觉躲闪了一下对面那双蕴满痛苦的眼，“爹已经容忍你胡闹够久了，父母之命，媒妁之言，这才是天经地义，从前的事，爹就当没发生过。”
“呵呵呵呵呵……”
“姐姐！”
“呵呵呵来不