阿娇彻夜难寐，惊醒数次，均是梦见景旭未退兵，赵国大乱，舅舅为求庇护，再次将她送给刘安。
梦里的刘安面目狰狞，掐着她的脖子阴森冷笑：“你这煞星，害我至此！”
她只觉血液上涌，胸腔窒闷，动弹不得，直至楚儿将她唤醒，才满身冷汗的睁眼，不住深呼吸。
好在，第二日一早，赵王宫便有使者来报，新元帝派出大军十万，突袭长安，沿路追刘昶的十万人马闻讯，立刻掉头回援，赵国危局暂解。
刘真带着世子到赵府，美其名曰探望刘昶，实则是来事后讨好，免得日后他在新元帝面前诋毁自己。
他还不知晓，郑普所猜的，刘安对刘昶兄弟有杀心，并非捕风捉影，否则又该悔恨了。
阿娇院外，世子刘满正要入内，却被楚儿拦住：“世子，姑娘昨夜发梦，正补眠，不便见客，望世子见谅。”
刘满不耐烦道：“你这胖丫头，起开，我就要见阿娇妹妹。”他说着，又朝紧闭的大门探头探脑。
楚儿听到那句“胖丫头”，稍显难堪的咬唇低头，片刻便恢复，复又抬头笑道：“望世子见谅。”
时人皆爱楚腰卫鬓，如她这般，为世子厌恶，早已习惯。
只是在房内的阿娇听了，却十分不快。
楚儿只比阿娇小一岁，原是赵家佃农的女儿，因从楚地迁来，便起名楚儿。
前年饥荒时，家人都饿死了，阿娇见她可怜，便带了回来。
这丫头生的壮实，带回来时骨瘦如柴，却还是一张大饼脸。
在赵家养了两年，大饼脸成了大圆脸，皮包骨成了圆胳膊，笑起来时喜气洋洋，十分讨人喜欢。
她勤快能干，心地善良，又忠心耿耿。
上一世，长安城破前，阿娇与她钱财，让她自己逃命去，她却哭着摇头，执意不肯，与那些贪生怕死的小人相比，着实教人动容。
听到刘满如此出言不逊，阿娇心中无端升起厌恶，越发觉得，前世的自己实在糊涂，竟会对这样纨绔荒唐的人动过真心。
阿娇开门出去，将楚儿挡在身后：“世子见我，可是有事？”
“表妹！”刘满终于见到心心念念的表妹，即刻上前两步，便想握住她的手：“只是许久不见，有些想念。”
阿娇退后两步，灵巧闪过，背过身便要回去，：“世子若无事，阿娇便要回屋了。”
刘满赶紧拦住她：“表妹，怎的近来对我如此冷淡？是否我哪里不好，惹恼了妹妹？”
阿娇停下脚步，深吸一口气，摇头道：“世子没有哪里不好，是阿娇长大了，不再是不知分寸的小姑娘。”
刘满心急，还欲说话，赵王身边近臣却突然来报：“世子，世子，大王急召，刘昶，不行了！”
阿娇吓了一跳，立刻问那位侍臣：“怎会？昨日还好好的。”
那侍臣道：“我也不清楚，似乎是中毒了！”
众人过去一看，刘昶正浑身抽搐，口鼻流血，不一会儿，便一命呜呼。
刘真目瞪口呆，伸手颤巍巍指着已经断了气的刘昶道：“死，死了吗？”
卫良等人冲进来，迅速伸手探刘昶鼻息，却发现已然断气，当场举刀对着赵府众人与刘真，满眼通红的怒吼：“何人敢害大司徒？纳命来！”
刘真和刘满吓得浑身哆嗦，一下子就退到赵况和赵弇身后，忙着撇清：“孤王没有！”
卫良的刀又近一步：“昔日大司徒求援，你们便不予理会，如今假惺惺来探望，定是不安好心！”
刘真与刘满皆双腿打颤，步步后退，不敢妄言。
卫良等人正步步紧逼，却突然手上一松，刀剑落地声此起彼伏。
转眼间，这数十人便同刘昶一样，手脚抽搐倒地，七窍流血，死状凄惨。
一座小小的院子里，忽然横七竖八，躺着几十具尸体，血流满地，十分阴森可怖。
一时间，慌乱的惊叫哭泣声夹杂，众人惊惧不已。
赵况大喝一声，令众人安静，先吩咐将赵王和世子送回王宫，又将妻女送走，才与儿子一道收拾残局。
刘婉从来养尊处优，亦被吓得不轻。阿娇强作镇定，一面安慰母亲，一面止不住内心慌乱。
原以为刘昶能因此活下来，没想到才一天，他们便全都死在赵府。
她开始隐隐害怕，若查不出真凶，只怕他们又要与刘绍结仇。难道宿命终究无法改变吗？
……
赵况查了三天，终于确定，下毒的，正是从赵王宫中请来的医官。
那医官趁着那夜给刘昶等人疗伤开药，暗中下毒，在他们毒发身亡前，连夜出逃，早已出了赵国，不知所踪。
刘真知晓后，越发惶惶不可终日，日夜担心刘绍要来兴师问罪。
杀害刘昶众将的罪名，他怕是洗不清了。
一月后，长安城破，景旭自杀，刘安入主长乐宫后，便派萧王以两千人，行大司马事，出抚河北。
如今的河北，除赵国外，尚有常山郡、信都郡、中山郡等，三郡太守皆未归附新元，局势复杂，仅两千人，根本无法行事。
是以众人都以为，新元帝此举，乃是借刀杀人，让刘绍送死。
然而谁也不曾想到，刘绍才出长安，便有众多旧部前去投靠，有散落在外的各路起义军，亦有从刘安麾下叛逃的旧将，他们多曾与刘绍兄弟一同起事。
短短半月，才出洛阳，刘绍便从两千人变成五万人。信都郡守穆胥与刘绍同为南阳郡