玉言整理了一下脸色，辩道：“那是缓兵之计，你听不出来么？我不过拖延一些时候，等他们松懈了，我自然有办法脱身。”
“是么？”宁澄江笑道：“怎么我听着，你仿佛对那些秦楼楚馆格外熟悉，连价钱都说得头头是道，倒像是亲身经历过似的！”
他这句话不过是玩话，却恰恰戳中了玉言心头伤处，她不由想起自己在倚翠阁度过的那些日子，黏腻的脂粉香，放荡的调笑声，肥白的皮肉上灼灼闪耀着的油汗，无不让人恶心得翻肠倒胃——那是她最不愿回想的一段时光。
玉言绷着脸不说话了，宁澄江不知是哪里得罪了她，也不敢细问，只得讪讪地拾起前面的话题：“既然你不愿到我府里，不若我们到山上走走？山上风清气朗，草木气味清冽，也算个怡人去处。”
他这样殷勤小心，不知者无罪，玉言也不好太怪罪他，只好勉强笑道：“才从山上下来，又叫我上去吗？这黑灯瞎火的，山路坎坷，万一失足崴了脚，叫我如何回去？”
宁澄江笑道：“你若行走不便，我背你便是了……”他隐约觉得自己又造次了，便不再往下说。
玉言也懒得计较了，仍旧笑道：“不必了，终究麻烦。咱们就在这街上走走便好，且说说话，也是一桩清净事。”
这条街约是因为临山，形制古朴，全用青石板拼铺而成，也未刻意打磨平整，少了些人工痕迹，反多了些天然意趣。融融的暖黄色的光晕照射在泠泠的石板路上，反射出幽幽的冷光，冷热交织，别是一番风味。
玉言忽然闻到一阵奇异的香味，浓郁，平实，是尘俗烟火中最朴素的依托。她凝神望去，惊喜道：“想不到这家面馆还没关门，真是意外之喜！”
宁澄江奇道：“你从山上下来，没在庙里用斋饭吗？”
玉言脸上一红，小声辩解道：“用了，可是没用多少。”说罢眼巴巴地望着宁澄江。
她的眼光里含着热切的渴望，宁澄江觉得自己都快烫化了，只得缴械投降。
两人走进面馆，宁澄江问道：“你想吃什么？”
玉言毫不犹豫地答道：“牛肉面。”庙里的斋饭吃得她都快吐了，不要说肉沫，就连一点油星子都看不见。
宁澄江颔首，不以为怪，他吩咐店小二道：“来两碗牛肉面，一大碗，一小碗。”
玉言急急道：“我也可以吃大碗的。”
“我知道，大碗的就是给你吃的，我吃小碗。”
“……”
吃饱喝足后，他们又回到街上消食。宁澄江瞟了眼她微微胀起的小腹，好不容易把嘴角的笑意给藏住，“这间店的东西做得很好吗？我看你一整碗都吃光了。”
玉言不理会他语中暗藏的讽刺语气，点头道：“是很好。”雪白光亮的面条，酥烂喷香的牛肉，还有上头碧绿晶莹的葱花——她几乎觉得自己还能再吃一碗。
“你一个名门小姐，怎么会对平民的食物这么热衷？”还吃得这么多，当然这句话宁澄江并不敢说出来。
玉言笑道：“王爷您似乎忘了，我成为名门小姐不过是近几个月的事，在此之前的十几年我都是平民呢！”前世她不知饿了多少回，不过那时她受到的磋磨太多，却也顾不上这个。今生境况稍稍好转，她便觉得自己的食欲明显提高，每一顿都像吃不到下一顿似的，分外卖力，莫非她是饿死鬼投胎？
宁澄江悠悠道：“你好像也忘了什么，方才的面钱是谁付的呀？”
这人还真是，总喜欢口头上沾点便宜！玉言也不含糊，利落地施了一礼：“小女子腹中饥馁，得蒙王爷赐饭，不胜感激。”
宁澄江这才眉开眼笑：“算你还有点眼力劲儿。”
玉言无奈地翻了个白眼，她还有什么话好说呢？
将至三更，估摸着府里的人都该睡下了，宁澄江便套上车驾，将玉言送至金府后院门前。
玉言侧耳听了一听，夜无人声，万籁俱寂，略觉放心。
“里头看门的人不会拦住你么？”宁澄江关切地问道。
“不打紧，今儿值夜的是个熟人，想来没什么大碍。”她事先打听过了，今晚是张勇执更。
玉言站在高高的围墙前犯了难，这堵围墙足有一人多高，她两只手高高举起，勉强可以碰到墙的顶部，可是要攀爬乃至翻越过去，那是千难万难。
宁澄江饶有兴致地在一旁看着她，满心期盼着她来求救。谁知玉言咬一咬牙，牢牢扳住上头，两腿用力一蹬，想要凭一己之力挣上去。奈何她人小力弱，够是够着了，却吊在了上头——像一只悬空的壁虎。
饶是玉言一向自持，此刻也不由着急起来。宁澄江到底看不过眼，他上前一步，抱住玉言的腰，便要将她往上送。
玉言下意识地以为他要占便宜，喊道：“你放开！”
宁澄江懒洋洋地望了她一眼，便要松开手，玉言只觉腰间一软，止不住地往下坠，她也顾不得体面了，喊道：“抓着我！”
宁澄江无奈，只得又抱住她，却不敢抱得太紧，免得又让人觉得有揩油的嫌疑。但这样如何使得上力道，玉言只得红着脸道：“你抓紧一点！”
“这可是你说的啊！”宁澄江笑着，果然搂紧了些，手上再一用劲，顺顺利利地将玉言送上了墙头。
玉言正欲松一口气，谁知一个不稳，直直地朝那头坠下去。好在挨着围墙的原是一副花坛，里头布满了柔润的泥土，人是没摔