如妃赶紧跪下装糊涂:“臣妾愚笨,不明白皇上的意思。”可她在心里,却默默的把宫外那位大人骂了一百遍:“干什么不好,偏生给皇上出馊主意。军饷不够,向老百姓收税便可,为什么要让后.宫中诸人拼凑?”
“如妃,想必两三天以前,就有小太监来告诉你们,说朕今日要挨个到你们宫里坐一坐,你们有什么多余的金银,便拿出来些,也算是对军营的一种支持。要知道,如今咱们的太平天下,你们的好日子,可都是守军给带来的。”皇上意味深长的盯着如妃:“朕自己,也捐出了金一千两,银两千两,还有养心殿里那些摆设,什么唐三彩,宋瓷,一些字画,都用来换钱,留着做军饷用……”
如妃抱了个唐三彩的马出来。
皇上笑道:“如妃果然通情达理,又识大体。”
如妃把那马放在桌上,她自己又装可怜:“皇上,不是臣妾不给,只是这唐三彩是假的,臣妾这里还有宋瓷,也是假的,就连臣妾做的金手镯,也不是纯金的,臣妾娘家势单力薄,臣妾的日子过的很是艰辛,臣妾昨晚上还吃萝卜条呢。”如妃故意挤出两行眼泪。从衣袖里摸出十两银子来:“这是臣妾所有的家底了…….”她把银块子扔进小太监抬的筐子里,小小的银子发出白色的光,投进筐子里,显的更小了。
皇上冷了脸,如妃不想拔毛,皇上也没有多说什么,站起身就走,一连去了好几个宫殿。东西六宫,前后院落都走了,筐子里的东西还是没有几件,少的可怜,皇上看见都要叹气。
有的妃嫔捐出一支簪子来还要哭上半天:“皇上,臣妾就只有这一支值钱的簪子了,为了军饷。臣妾也只能割爱,皇上一定要记得臣妾,以后要多多赏赐臣妾才是……”
皇上没好气的道:“朕差点把自己都捐出去了,拿什么来赏赐你们?”
后-宫妃嫔如此不识大体,倒让皇上十分头疼,有探信儿的小太监来报,说是这几日如妃娘娘把宫里值钱的东西都给藏了起来,还派小宫女去宫外买了几样假花瓶,假马。明明就是糊弄皇上,她们都在装穷。
这一切,皇上心知肚明。
几个筐子还摆在养心殿廊下。
七公公见皇上面色不好,便道:“皇上,其实说起来,各位娘娘都是有些的。有些娘娘的娘家,可是朝廷的重臣,她们怎么会没有银子呢。不想捐,也是有的,只是皇上别气坏了身子。再想办法吧。”
“朕倒是想带着小太监去她们各宫里搜,搜到什么值钱的,便充当军饷。”
七公公瞪大了眼睛。
皇上自嘲似的笑了:“朕只是随口说说,捐不捐军饷,要让她们自愿,若朕逼着她们捐军饷,传出去,别人要笑掉大牙的。再说,她们这些目光短浅的女人,哪里晓得这军饷的重要性。她们只知道在后.宫里吹拉弹唱,曲意逢迎罢了。”
“谁说女人只会吹拉弹唱,曲意逢迎?”芙蓉带着茶茶进宫。各人身上背着一个包袱。
皇上错愕:“怎么,你们,你们怎么进宫了?”
“皇上难道忘了,当初赐予我腰牌的。”芙蓉站在养心殿门口,瘦小的身子却是神采奕奕。
“朕……刚才并没有说你们……朕只是在说后.宫中的女人。”皇上乜斜着芙蓉:“你们来,所为何事?”
“我们来给皇上送东西。”芙蓉把包袱取下来摊开,里面是一些首饰并银子:“前些天皇上不是说,军饷困难么,我想着,积少成多总是好的,我们家虽没有多少银子,可……毕竟也是皇上的子民,我们也应该贡献自己的一份力,这点东西,是我收拾出来的,皇上不要嫌少。”
茶茶也摊开包袱,里面是一些银质器物。
皇上惊诧,他突然感动起来,又不想在芙蓉面前落泪,只是极力忍住,他喉咙发酸,努力皱着眉头道:“白芙蓉,朕没想到,你竟然有如此胸怀…….”
“我只是一个小小的老百姓,不敢称胸怀。”芙蓉笑笑:“只是护住军营,咱们才有好日子过不是么。”
皇上点点头,他久久的凝视着芙蓉,他终于明白芙蓉跟这后.宫中女子的差别。
芙蓉以国家为重,而这后.宫中的女人,只顾着自己的小家。
皇上收下了芙蓉的银子。虽然少,可这是心意。
次日,皇上亲自去了白府。
这一次,皇上身边不仅跟着七公公,还跟着几排护卫,还有提着香炉的小太监,喊礼的小太监并伺候的小太监。
皇上坐于轿撵之上,他穿着明黄色的龙袍,蜿蜒前行的队伍穿过厩,引得卖菜的小贩,酒楼里端茶递水的小二不停的探头张望。
轿撵停在白府门口。早有喊礼的小太监叫白家人出来迎接。
芙蓉打了个鸡蛋涂了些面糊在脸上,如今面糊还没有干。这是她自制的一种面膜,听说可以紧致皮肤,可刚涂上便听到门口喧哗不已,葫芦已扯了她的衣袖往门口去:“大姐,不好了,皇上来了,叫咱们去门口迎接呢。”
“等等……我得把脸上的面糊洗了。”
“别洗了,迎接晚了,可就来不及了,皇上会生气的。”葫芦脚下生风。
皇上已上了台阶,大门打开,芙蓉白着一张脸蹦出来,惊的皇上倒抽一口凉气,仔仔细细辨认了一下,认出是芙蓉,皇上才皱眉笑道:“大白天装鬼玩呢?”
芙蓉只得拿衣袖揩揩脸上的面糊:“不知皇上驾临……我们…….”
“不用迎接了,朕又不是外人。”皇上提着袍子进了白家。
小太监们在门口守着,个个站直身子,面色沉重。
厩里来了不少看客,或是挑着担子,或是提着