张绣没到而立之年, 还是个年轻人。他头上戴一顶近乎白色的狼皮帽, 明显的凉州风格，更是为他平添了几分锐气和张扬。
曹操曾经说过, 张绣是最好的那一种西凉军人, 悍勇健壮, 但悍勇健壮还没有湮灭他的心智与操守。这种人容易在乱世活下来。
而贾诩明显也是这么想的，所以他才会抛下当时如日中天的李傕、郭汜等人, 举家跟着这么个年轻将军一路辗转。
时间证明了贾诩的眼光，在称王的李傕和称帝的郭汜先后被部下杀死之后, 张绣依旧顽强地活着。甚至, 自他的部队在宛城安定下来之后, 已经逐渐脱去了西凉兵的劫掠脾性, 能够和南城的百姓相安无事了。
这样子再发展个几年, 没准宛城也能逐步实现屯田也不一定。那就是真的扎下根，轻易不可撼动了。
可惜的是, 周边格局不允许张绣发展。刘表把张绣当成北方屏障，而曹操也真的率兵南下了。
望着护城河外如星子般望不到尽头的敌营，张绣头皮发麻。他要是有刘备那样精明的头脑，此刻就会意识到刘表的不厚道：
曹操的兖、青、豫都是州, 他张绣的宛城可是城。
什么叫做拿着县令的地盘打着州牧的仗？眼下这就是。双方兵力太过悬殊了, 以至于曹操帐下的谋士们没一个到前线来的。
“这种仗主公自己就能搞定的呀。”这是跑去追刘备的郭嘉。
“五万对五千, 只要主公稳扎稳打，没有不胜利的道理。”这是同样说话大胆的陈宫。
剩下的几个不是谨慎就是君子，嘴上是不会瞎咧咧“主公你这都要能输就别回来见人了”之类的话的, 但从行动上，一个个留守北方重要城市防备袁绍呢。
离前线最近的老实人是荀攸，许县，转运粮草中。
由此可见张绣的艰难。
不过张绣还算是实诚的孩子，到了帐中议事的时候，开口第一句还是想打。“敌方十倍于我，围而困之。无奇袭无以致胜，还请诸位教我。”
然而西凉军的风格摆在这里，拿得出手的军师实在是少得可怜。综合下来，除了提议跑路投奔刘表的，就是提议打劫许县的。跑也好，打劫也好，首先我们要能突围呀！张绣深深感觉到了谋士的重要性，然后他将目光投向了保命小能手贾诩。
贾诩：“主公，其实我们还能投降曹操。”
张绣犹豫道：“打都没打过就投降了，不会被人看不起吧？万一死得不明不白，岂不是愧对了兄弟们？”
贾诩：“不会，曹操接下来和袁绍有一场恶战，正是缺兵马的时候。您这五千铁骑，对他来说是个缺口。现在投降，保你有个官职。”
张绣：“那我投降袁绍不也是一样？”
贾诩：“你傻啊，你是世家子弟出身吗？”
张绣：“哦。那我再想想。”
贾诩：“你看曹军如今的营帐布局，像是有破绽的样子吗？要打也得先投降一次。”
张绣：“投了投了。”
于是，就跟另一条时间线上一样，迫于实力的差距，张绣投降了曹操。但因为几乎是不战而降，所以当看着曹军兴高采烈地开进宛城的时候，张绣的部队普遍情绪低落，甚至压抑着隐隐的不甘。
这种不甘在曹军的庆功宴上达到了顶峰。
宛城的酒、宛城的牛，宛城的美人在宴席上翩翩起舞，火光中一片醉生梦死的迷醉景象。曹操倒是还知道要做正事，拉着张绣的部下一个个扯家常，顺带吹牛皮。
“啊，你是武威人啊。我小时候也在武威住过，城东沙子山上的红色大岩石还是我跟虎豹骑的兄弟们一起搬上去的。”
“令尊竟然是然明公麾下吗？哎呀，这可真是缘分啊！打了，打了，东羌那一战我也在呢。那叫一个惨烈！我那个时候还小，躲在营帐中放暗箭，放倒了一个光头的羌人，哈哈哈。”
“哎呀，胡将军的英名我是听过的。当初打黄巾的时候，你在北路卢植军中吧。唉，谁说不是呢，卢将军忠义之辈，当真可惜了。”
“董卓，后来是成了逆贼了。但咱们有一说一，他年轻的时候也是个豪爽人物。”
因为少年时跟随张奂的缘故，曹操在某种程度上有着凉州背景，说起话来尤其摸得准这些凉州将士的脉，偏巧他所经历的又是凉州系最辉煌的年代，张奂、段颎、皇甫规，凉州三明是所有凉州人的骄傲，追忆着追忆着就有不少人落下泪来。当初的英雄部队，对比如今的丧家之犬，是何等心酸啊。
“唉，不说了不说了，喝酒！”
“干！”
“干！”
然而曹操开心了，张绣就不开心了。眼看着曹操有些喝高了，张绣就回头去找贾诩：“曹操这个人太会拉家常了，我担心他把我的部下都拉拢过去，然后把我一脚踢了。”
贾诩：“不急，再等等。继续灌他酒。”
如此宴饮了三天，曹军还真有些飘起来，守备也没刚开始那般森严了。最飘的是曹操的保镖头子典韦，仗着自己人高马大凶神恶煞吓唬降兵，得罪了张绣麾下的几个将领。
于是张绣又去找贾诩：“你看我担心的事情应验了吧。不战而降遭人看不起。以后要怎么办呢？”
贾诩：“不急，再等等。”
于是又一天宴席上，曹操喝醉了，问张绣道：“我听说你叔父是个人物，留下了遗孀也是绝色，可是真的？”
张绣强压着