一个晚宴，竟然一连出了这么多乌龙的闹剧，群臣的精神也似受到了严酷的考验。
虽然发生的所有事件都有些可笑，但却没有人敢真正笑出声。
今天的元彻，和在三王府时，完全就是两个模样。
那时的他，喜怒全摆在脸上，可以狂妄不羁，可以慵懒随意，可现在的他，是皇帝，天下人所有人的主子，他有他的责任，和该保持的气度。
帝王的气势，自那明黄绣龙的五团龙袍上显露无疑。
夏云篱早已回到席上，脱离的众人针扎般的视线，她这才觉得好受了一些。
坐在下首，隐藏在人群中，她这才敢放开胆量，仔仔细细打量自己那位同父异母的姐姐。
虽然是亲姐姐，但她几乎从来没有与她见过面。
下人们常说，她是金枝玉叶，而夏芷清，则是身份低贱的野种，他们要她躲着她，就算是见了面，也要闭上眼，装作看不到。
如今，这个下人口中的小贱种就站在高台上，她却不能再装作视而不见。
明明她才是金枝玉叶，为什么，与皇帝皇后并肩而立的人，不是自己，却是她？
想起之前与元彻近距离的相处，她便不由得脸红耳热，心跳加速。
那是怎样一个男人，威仪俊美，神圣般的天光围绕在他周围，他的一举一动，都那般的赏心悦目。
不管付出多大的代价，她一定要争取到与皇帝并肩而站的资格。
宴会还在继续，气氛却完全与之前不一样了。
众人各怀心思，有揣测圣意的，有琢磨皇后心思的。
夏清也没闲着，因为她似乎已经发现皇后与自己亲近的目的了。
同是夏家的女儿，她拉拢自己作为同盟者，用以对抗心怀不轨的丞相，以及比她美丽比她年轻的夏云篱。
不知是早就想好的，还是临时起意。
其实，当皇后也挺辛苦。每日防着这个，担心着那个，心力交瘁。
只是不太明白，她为什么要找上自己？一个不被家族看好的庶出女？
宴会进行到一半，众人皆有些兴致缺缺，这时皇后突然提议去她的凤仪宫赏冰灯。
因为是皇后的建议，没有人敢说个不字，加上宴会也确实无聊，于是众人纷纷附和叫好。
于是，帝后立刻摆驾凤仪宫，百官随即跟上，按照品级，排着整齐的队伍，跟在銮驾后面。
夏清正欲退下，却听元彻道：“三王妃就留下好了，难得皇后高兴，你陪着她。”
还没来得及拒绝，皇后便笑道：“也好，有三王妃陪着本宫解闷，想来会有趣许多。”
夏清扯了扯嘴角一声，不再多说。
多说多错，皇帝要她跟着，那她跟着就是。
凤仪宫坐落在皇宫的西北角，与东南角皇帝的寝宫，正好成对角之势。
皇宫本来就宽广，加上两座建筑又在距离最远的对角线上，如果两人想要前往任何一方的寝殿，都要走上很远的距离。
这就是皇室的夫妻，似是比肩擦踵，实际却远隔千里。
凤仪宫建造华美，巍峨大气。
自宫殿正门到仪门之间，铺着一条白玉石制成的走道，走道外，凿有一方池塘，冬日天寒，池塘的水结了一层冰，没有波光粼粼，却清明如镜。
绕过池塘，凤仪殿后的风景，更是令人惊叹不已，放眼望去，一片灼灼艳红，无数开得旺盛茶靡的红梅，像是浓烈跳跃的火焰，连绵不断地延伸出去，直到看不到的天际，那样的红，在暗夜中，显得惊心动魄。
皇后却笑着摇头：“其实本宫根本不喜欢红梅，本想种桂树的，可惜皇上喜欢，本宫就只好留着它们了。”
是吗？元彻喜欢红梅？
她不自禁地向他看去，却见他正仰头望着那些红的幽然与向往，以及一分淡薄的沉寂，似是秋日枝头上吹过的一阵冷风，打落最后一片倔强坚韧执着的枯叶，有些萧条。
顺着红梅开遍的小路走去，终于来到一片宽敞的空地。
举目望去，无数漂亮的冰灯，在黑夜的笼罩下，发出莹润温暖的关泽，虽然外面裹着坚冰，可内里，却是滚烫火热的。
夜，突然之间变得温暖起来。
被美丽的灯吸引，夏清赞叹得移不开眼，若说今日晚宴唯一有些意思的，就只有这最后上场的赏灯了。
正在认真欣赏时，平地里忽而刮起一阵大风，吹得灯火剧烈摇曳，裙裾飞扬，甚至有官员的帽子被吹跑，急忙去捡，场面顿时一团乱。
蓦地，灯火齐齐被熄灭，周遭陷入一片沉沉的黑暗。
这是一个星月黯淡的夜晚，失去了明灯的照耀，黑暗如便如一只巨兽般，将众人全部吞入腹中。
夏清站在原地，一动不动，虽然眼前很黑，她却并不慌乱，因为她知道，过不了多久，就会有宫人重新点燃灯火。
就在这种寂静的等待中，一个低沉磁软的声音忽然在耳畔响起：“怕吗？”
那声音很淡，却不知为何，竟有种直击心灵的感觉。
她刚想摇头，一双臂膀竟从她的身后绕过，将她环在宽厚温暖的胸膛中。
她一怔，直觉想要挣开，谁料那人却抱得那般紧，她挣脱不开。
一双温暖的掌，随即覆在自己冰凉的手上，原本微觉寒冷的身躯，顿时因这突然传来的火热，而燃烧起来。
她感觉到他手指上冷硬的扳指，正咯在自己手背，有微微的刺痛。
那双手，坚定不移地紧握着她，