姚启圣离开绍兴后，先骑驴，后换船，舟行并用，一路赶到衢州府。
沿途又听到很多消息，真假难辨。
据说……明军又派了一支部队进入浙江，两万多大军云集衢州府，到处征集船只，看样子是要攻打衢州府城，甚至会沿着钱塘江一路东进，打到省城杭州。
据说……在浙江南部一带，又有大群的匪寇蜂拥而起，他们割掉辫子，打出抗清旗号，呼应东征的明军。
据说……鲁王朱以海亲征福建，忠于他的明军在福建东北和浙江东南一带发起反击，攻克了沿海地区的两座府城，十多个县城。
据说，明军十多万人马对福建发起围攻，江西明军、广东明军、郑成功、朱以海……福建境内到处都在激战，省城福州都遭到了进攻，情况比浙江还糟糕。
据说……南直隶那边也有很多人造反。
＝万＝＝＝吧＝＝＝nbsp;据说……谭泰已经派出十万大军支援浙江和福建，很快就能赶到。
姚启圣缺乏情报来源，无法确定这些消息的真伪，但谭泰派来十万援兵的说法实在太离谱，他不用多想都知道是假的。撑破大天，谭泰最多派来三五万人马已经了不得，还不一定什么时候赶到，现在去衢州府看看没有太大的危险。姚启圣却有的是办法，找个一个往前线运送物资的民夫队，随便编了一个谎话，又送给管事的几两银子，就跟着民夫队过了哨卡。
到了衢州府城附近，姚启圣离开民夫队，从小路继续往西边走。很快进入了明军控制的江山县。他大老远巴巴地跑来，就是想看看楚军是什么样子，但又搞不清明军各部的番号归属。稀里糊涂把陈邦傅的广西兵当成了楚军……三天之后，陈邦傅沿着仙霞古道向南发起进攻，跟在后面的老营辎重部队里，多了一个浙江绍兴籍的年轻文书。名叫姚启圣。
仙霞古道从江郎山下穿过。一路还算平坦，到了窑岭之后就开始翻山越岭，两旁山岗上的竹林似乎永远没有尽头，郁郁葱葱，茂密繁盛……山路变得越来越窄，一节节的台阶不停爬上去，很快就耗尽了人畜的体力，牲口驮不动沉重的粮包。就分摊到辅兵长夫的肩膀上。山路难行，领头的军官却催得很急，辅兵和长夫稍微走得慢些，呼啸的鞭子就劈头盖脸抽下来，打得他们哭号哀求不停。听说前面的仙霞关已经开战，这支辎重部队运送的物资非常重要，耽误了军情全都要砍头。
姚，受到领队的江千总优待，不用下力扛粮包，就这样爬山也累得够呛。好容易挨到山顶关卡，前面突然传来命令，让大家坐下原地休息。
其他人都忙着喝水吃干粮，姚启圣却登上窑岭关墙，向前方的仙霞关方向眺望凝听，不知道是不是距离太远，仙霞关那边没有任何声音传来，只有一道狼烟远远的竖在山岭后。
他转过身，向窑岭前后的盘山路看了一回，轻轻摇了摇头，坐下摸出一块饭团，送到嘴里慢慢地咀嚼着。
旁边突然递过来一个水葫芦。
江千总也爬了上来，坐在他的旁边，面对重重翠绿的山岭，解开衣襟尽情吹着山风。
“姚秀才，你们这些读书人就是心太软，看这些长夫吃苦挨打就受不了啦，是不是？你大概还在心里骂我了吧？”
“啊哈，看江总爷说的哪里话，所谓慈不掌兵，军法如山，打仗的时候当然不能婆婆妈妈的。”姚启圣打着哈哈，没有多做解释。他刚才摇头，是觉得这支广西兵的后勤运输有问题，还有很多细节没有做好，仅从这一点上看，陈邦傅的思恩兵就算不上一支强军，当然，这种得罪人的话不能当着江千总说。
“说得好！你这个秀才还有几分见识。”
江千总用欣赏的目光看着姚启圣：“都说忠义报国，但是读书人里能吃这个苦的真不多，你算个好样的。这几天先在我这儿踏实干着，到了福建后我会向陈帅保举你的。”
“不用了，学生情愿在江总爷麾下效命。”
姚启圣淡淡笑道：“话说回来了，只凭咱们这支兵马，怕是打不到福建。仙霞古道六岭九关十八寨，都是一等一的险要之处，陈帅只怕没打算攻进福建，只是要夺下仙霞关。”
江千总露出迷惑不解的神色，刚想说什么，又觉得头皮发痒，伸手在发髻里挠了几下，捏出一个虱子送到嘴里，啪嗒一声咬破：“这个我就不懂了，你们读书人都是有见识的，也许说得对。唉，秀才你说说看，仙霞关能打下来吗？为什么不让咱们继续往前走了？
“仙霞关易守难攻，沿路又有许多塘兵烽火台，强攻不利，奇袭不成，怕是不好打。让咱们停在这里，也许就和这件事有关……”姚启圣看着仙霞关方向，心里暗自揣摩，如果自己是明军主将，该怎样才能攻占仙霞关，但是想了半天，都没有万全之策。
“你是说，前面的战兵打了败仗？”江千总是运送粮草的辅兵千总，在广西也很少打仗，基本上就是一个军事外行，三句两句就被姚启圣忽悠住了。
“十有八九吧，但这也没什么奇怪的，一次攻不下关口，还可以接着再攻。陈帅兵多，只要鞑子的援兵没到，一个拼一个总能拿下仙霞关，我估算着最少还有一天一夜的时间，拿下头关之前不会让咱们上去的，就在这里慢慢等着吧……”
姚启圣的估计果然没错，从晌午到傍晚，这支辎重部队一直没有接到继续前进的命令，就在山路