正月二十这日是丽太妃生辰，侯府众人早早安排妥当，准备进宫贺寿。
白老夫人身子还未痊愈，大夫嘱咐不宜吹风着凉便未同去。荣氏是侯夫人，身上也是有诰命的，便由她带着中小辈进宫贺寿。
马车辚辚前行，在西北角的永德门前停下，经侍卫盘查后众人步行入宫。
这是长笙来到人间后第一次见到传说中的皇宫，金黄的琉璃瓦，镶绿剪边；红色的高墙，庄严巍峨，放眼望去整座皇宫金碧辉煌。与富丽堂皇的侯府不同，这里处处彰显着皇权的至高无上、威严不可侵犯。
牵着小妹妹白锦珍，长笙随继母来到了丽太妃所住的承舒殿，在正殿里众人跪拜行礼，长笙还未来得及偷偷打量四周，只好依样画瓢跟着下跪。
“嫂嫂客气了，快快请起。”温和的女声靠近，一阵香风带过随后荣氏便被人轻轻托起，长笙眼位扫过绣着五彩流云的镶金边衣角。
丽太妃白明汐三十有七，是白老夫人的长女，十六岁嫁入东宫，先帝等级后被封为丽妃，白家女本就都是好颜色，再加上丽太妃多年养尊处优、保养得宜，是她看上去比实际年龄小了不少仿佛只有三十岁。
“不知母亲身子骨如何，可好些了？”
“回娘娘的话，母亲已是痊愈，只是大夫嘱咐要多静养这才为一同前来，请娘娘无需挂心。”
……
长笙规规矩矩地坐在一旁的园杌上听着丽太妃与荣氏闲话家常，无聊地有些神游太虚。
丽太妃眼神无意间一扫，看到安安静静坐在那的明媚少女。她笑眯眯地朝长笙招招手：“珈姐儿，快到姑母这儿来，可是好久没见到你了。”
长笙还在神游中，丁嬷嬷在她身后悄悄拿手指点点她，这才回神。
丽太妃拉着她的手亲热极了，“许久不见了，咱们珈姐儿倒出落得愈发标志了。”又转头问荣氏：“听说珈姐儿得了济慈大师的佛珠，可有此事？”
荣氏点头认是，丽太妃对于这个侄女更是喜爱了，她对长笙笑道：“珈姐儿是个有福的，可愿在宫里住几天陪陪姑母，承舒殿可是冷清了些。”
自那场夺嫡风波后，先帝的那些嫔妃死的死，出家的出家，先帝的刘皇后在宫变后就被囚禁了。
如丽太妃这般能安然无恙留在宫里没几个，如今这后宫之中除了太皇太后就属她辈分最高，新帝未曾立后，宫妃更是寥寥几人。没了从前那些明争暗斗的姐妹，那些新帝的妃嫔也不会吃饱了撑的去和一个高位太妃过不去，因此丽太妃在宫里的生活比之从前倒更是逍遥自在。
只这种日子过久了难免会觉得有些寂寥，丽太妃常常召娘家的女眷们进宫相陪，她是真心喜爱自己弟弟的这两个嫡女，大的美丽灵动，小的稚嫩可爱。现在又得知白锦珈得了济慈大师的善缘，便想让其在宫里留宿几日。
在长笙反应有点慢不知如何回答时，荣氏朝她开口道：“得娘娘的如此喜爱这是福气，珈姐儿快快谢恩才是。”
长笙依言行礼谢恩。
殿里的气氛正是热烈，侯府的人和一些前来祝贺的妃嫔们都纷纷献上了寿礼。长笙送上的是送的是那天在龙华寺听了丁嬷嬷的建议后顺道一起求的平安符，放在一个亲自绣的荷包里。当然，这个所谓的亲自绣是在当初真正的白锦珈绣完的成品之中挑选出来的，冒牌货可是不会女红的。
一个平安符根本不值几个钱但也是侄女的心意，还有这个侄女现在得了济慈大师的缘，丽太妃心花怒放，拉着长笙的手是越看越欢喜。
就在这时，殿外皇帝的赏赐到了，众人皆起身迎接，竟是大总管李九章亲自过来的。
黑珍珠耳坠一对、金丝八宝攒朱钗一副、极品祖母绿手镯一对、红翡滴珠凤头金步摇一支、云纱缎六匹、紫檀木雕花挂屛一扇、掐丝珐琅彩釉花瓶一对、黄金百两……
赏赐如流水般源源不断地被送进承舒殿，在场的后宫女人们又羡又妒，果然这位丽太妃在皇上心中的地位不一般啊——
新帝乃先帝第四子，是一个身份卑微的宫女所出。
当年成帝盛宠兰贵妃及其所出的大皇子，中宫刘皇后多年无所出，在兰家及其党羽的推波助澜下朝堂上立大皇子为太子的言论日嚣尘上，刘皇后的地位岌岌可危。
就在此时成帝醉酒宠幸了一个宫女，那宫女幸运地怀上了龙裔却在生产时难产去世，皇后便将刚出生四皇子养在膝下充作嫡子，如此在皇后外家的施压下立太子一事才不了了之。
这个孩子的出生成功稳住了刘皇后后宫之主的地位，刘皇后待他虽不说有多亲近，但确是将他作太子来培养的，而成帝也默认了这个儿子被皇后充作嫡子抚养。但在四皇子五岁那年，皇后竟意外有喜，十个月之后顺利产下五皇子。
从那时起，四皇子便成刘皇后哽在喉间的一块骨头，吐不出来又咽不下去。
随着五皇子的日渐长大，四皇子的日子愈发不好过。且四皇子自幼体弱多病随着年岁的增长身子骨不但没有好转反而愈加虚弱，先帝便也逐渐厌弃淡忘了这个儿子。五皇子自幼聪慧又是正经的中宫嫡子，渐渐地世人都忘却了曾经皇后膝下还养着另一个皇子，宠冠后宫的兰贵妃又记恨这这个曾经让她儿子与太子之位失之交臂的皇子，这四皇子在宫里的日子如何旁人略作思索便能猜到几分。
而当时还是丽妃的太妃白明汐娘家显