话说丁靖在并州休养生息之时，渤海袁绍亦是将渤海发育到了顶点，帐下兵精粮足、钱帛丰盈，可谓兵强马壮。
当此之时，袁绍集团就有了扩充势力的打算，可渤海处地尴尬，北为幽燕，归公孙瓒、刘虞统治，实力强大，不好攻取。
南边为青州地界，虽是好地，却黄巾贼匪、割据势力众多，有田楷的青州军、孔融的北海军、臧霸的泰山众、管亥的黄巾军、鲍信的济北军，实力复杂，不好下手。
如此情况，袁绍的扩充方向只有西面的冀州韩馥，恰好韩馥性格柔弱、优柔寡断，没有争霸之心，是一个相对比较好捏的柿子。外加上韩馥所领的冀州富饶，如此好的地盘，怎能不令人垂涎。
不过韩馥毕竟是袁氏门人，袁绍明目张胆的前去攻打他的地盘，于道义名声上有损。
因此，袁绍派人暗中勾结公孙瓒，联手公孙瓒共同讨伐韩馥，平分韩馥地盘。
幽燕苦寒，公孙瓒也早就按耐不住了，得到袁绍密信后，当即欣然同意，领大军攻打冀州韩馥，不十日就夺下安平郡，兵锋直指巨鹿、邺城。
韩馥顿时大急，召集帐下文武商议，韩馥帐下只有张郃、潘凤两员大将，兵微将寡，怎么挡得住擅兵行战的公孙瓒。
就在韩馥无奈之际，谋士郭图建议道：“公孙瓒将幽燕之众，长驱而来，其锋不可挡，难以抵敌。渤海袁本初智勇过人，手下名将极广，州牧为袁氏门人，可请其军入冀州，共御公孙瓒，则无虑矣。”
长史耿武听后，连忙出列谏道：“渤海袁绍，虎狼也，引其入州，岂非引狼入室。若赶走公孙瓒后，袁绍以大军不走，夺取冀州，何解？”
韩馥听完耿武之话后，却是毫不在意，独断道：“吾乃袁氏故吏，才能又不如本初。古者择贤者而让之，诸君不必再多劝！”
见韩馥心意已决，就是要把冀州防御交给他人，其余官将也不好再劝，唯有叹息不止，心道冀州换主不远矣。
而此时，一旁的沮授亦是出列，说道：“州牧欲借兵阻挡公孙瓒，何只借渤海？不借并州？”
“并州丁靖与我冀州有旧，共为盟友讨伐黑山军，有生死之交，若向其借兵阻挡公孙瓒，其必准！”辛评也出列说道。
原来自丁靖来冀州共同剿灭黑山军后，丁靖在冀州的人气暴涨，不少官吏都看好丁靖，心有遐想。
听到沮授、辛评二人话语，另一旁的郭图却是大急，想要站出来劝阻，却不料韩馥也态度欣喜，笑道：“丁靖，吾之侄也！叔有难处，侄必相助。”
见韩馥如此，郭图知道自己劝不住了，便不再多话。是即，韩馥派出使者，一至渤海，一至并州，请求借兵抗敌。
却说郭图与袁绍早已经勾结，私底下有秘密联络，在韩馥使者未出邺城之时，郭图就令快马将消息带到渤海。
当袁绍得到郭图消息之时，心中是又喜又恼，喜的是韩馥果然不出所料，邀请他入州抗击公孙瓒，恼的是韩馥竟然还请了并州兵，为他谋夺冀州徒增了阻碍。
公孙瓒军队实力强大，袁绍想要击败他就已经不容易了，若是让并州兵横插一脚，他袁绍也难以支撑，可谓偷鸡不成蚀把米。
于是，袁绍连忙召集手下谋士，商量这事情的解决方法。
谋士田丰得知情况后，出策道：“主公所虑，并州军也。若并州军不能前来，则事情解决也。”
“元皓（田丰字），可有计教我？”袁绍急忙向田丰问道。
“想让并州军不能入冀，有两条路径，一为韩馥，二位王匡。”田丰微微一笑，已是胸有计较，自信说道，“韩馥处已不必多言，那王匡处却有文章可作！”
袁绍见田丰不停的卖关子，心中急切，斥责道：“休再拖延卖关，快说！快说！”
见袁绍不耐烦了，田丰也不再墨迹，说道：“去年丁靖扫清河东郡白波军，尽领河东，又屯大军在此。河内郡临近河东，王匡为人又迫忌，若是让人密报他，言称丁靖有领兵自河东夺取河内的心思，王匡必定惊慌。”
“此时，主公让人许已王匡一些钱粮，建议其先下手为强，率先进攻河东，则丁靖必引兵救援，无暇顾及冀州事也。”
袁绍听到田丰计策后大喜，连忙让人星夜前往河内，联络王匡。
……
不久后，冀州晋阳城，丁靖也得到了冀州韩馥的借兵信，心中思虑此事利弊。
军师贾诩得知此事后，建议丁靖道：“主公可同意此事，领兵前往邺城，伺机夺取冀州，以扩充势力。”
丁靖听后，虽知这样的举动实在不义，却也知道如此做的切实好处，便同意了韩馥的借兵之举，欲亲领大军两万前往救援。
就在这时，荀攸急匆匆地来到丁靖府上，言道：“河东传来急报，河东太守王匡勾结陈留太守张邈，领大军四万攻打河东，如今河东军少，不能抵挡，徐晃已领大军死守安邑城，请求主公增派援军。”
原来王匡得到袁绍密报后，果然心中急切，便要领兵攻打河东，又恐惧并州丁靖大军来救，其不能阻挡。于是王匡向张邈请求支援，张邈和王匡有旧，便拨派其弟张超为大将、陈宫为军师，领兵马一万，协助王匡夺取河东。
如此情况，简直令丁靖实在措手不及，言道：“冀州虽富饶，然夺取时日愈久，河东直指并州心腹，刻不容失。”
于是丁靖让高顺、荀攸领兵一万