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颉利站起身在帐中踱了几步，边踱步边自言自语地道：“看来长安的城防没有我们想像的虚弱，李世民是不是从别处调兵过来了？”接着颉利回过头来问勃帖：“咱们的后军到哪里了？”勃帖答道：“回大汗，突利才到南由，契必何力到了岐山，他们路太窄，马匹跑不快。（）他们最快也要三天后才能赶上我们。”颉利哼了一声：“我就知道他们不会痛痛快快地过来的！”执矢思力开口道：“大汗，我看就不等他们了，用前边到了的人马干吧，趁着李世民没醒过神来，一路杀进长安。”颉利看一眼执矢思力：“不！等人来齐了再进攻，先令契必何力人马进逼高陵待命，等突利部靠近我后，我率主力直扑长安以北渭水河边，对长安形成合围。明儿个，你亲自去长安一趟，让李世民出降！”完一背手，一脸阴沉地走出了营帐，在帐门口一脚将一瓦罐踢到一边。瓦罐发出“咣当”的声音，执矢思力与勃帖面面相觑。执矢思力对勃帖发牢骚道：“让李世民出降？李世民是降的人吗？”勃帖看看帐外，然后对执矢思力道：“大汗是让你去试试李世民的虚实呀。”执矢思力满脸蔑视：“李世民儿还须试什么虚实？大汗也真是，我二十万铁骑一路披靡，到了这长安城下，他倒害怕起来了！”勃帖用匕首叉起一块肉塞进嘴里：“你以为大汗怕的是李世民？”执矢思力一愣，看看勃帖，听出了他的意思，突利、契必何力等人迟迟不至，谁也不知道他们在打着什么主意。第二天辰时，执矢思力带着两个随从趾高气扬地走进了太极殿，当着李世民的大臣们，不行跪拜之礼，只是一拱手：“我是草原至尊之汗的使臣，见过唐朝皇帝！”李世民看着他，半天没有答腔。一番对视之后，执矢思力沉不住气了，他嚷道：“喂，你们中原人就这么不懂规矩吗？”李世民坐在龙椅上，伸手一指，凛然斥道：“混账话！当年武德皇帝并州起兵时，曾与汝主有盟曰：急难相救，共同对付隋帝。现在你们背信弃义，不请自来，越过长城，叩我京师，你，是朕不懂规矩还是你们可汗不懂规矩？”长孙无忌在一旁冷讽道：“唉，有这样的可汗，自然就有这样的臣子，到了大唐皇帝面前居然还站着话，你以为你是谁呀？”侯君集双手握拳，骨节发出一阵响声，双眼扫向执矢思力道：“在天子面前，不跪者死！”执矢思力一阵慌乱，但很快镇定下来：“你们想干什么？城外有我百万雄师，现在是你们向我阿史那氏俯首称臣的时候，该跪的是你们。大唐皇帝，你从并州起家，应该知道，这些年来，阿史那氏的骑兵天下无敌，铁蹄落处，万丈坚城化为齑粉。今我主起举国之兵南下，长安三尺危垣如何能够抵挡？识时务者为俊杰，大汗希望你能有自知之明，早日自缚请降，大汗宽仁，会允你在他汗帐之侧设一牙帐，这样你李氏一门可保全富贵，天下生灵也免遭了涂炭。”李世民纵声大笑：“主狂臣悖，天还亮着呢，你居然在这里吐出这样的呓语来。侯君集，在门下省找个地方让他待着，要是他再胡话，每一句赏他一鞭子！”侯君集伸出大手一把抓住执矢思力，拖起就走。执矢思力奋力挣扎着：“大唐皇帝，你不能这样对待来使！你不能这样对待来使！”执矢思力的两个随从都变了脸色，李世民冲他们：“你们回去给颉利报个信，不要以为有几匹战马一群莽汉就可以视天下如无物，朕的背后，有千万大唐子民，他若真的敢战，哼，长安城下就是他的墓地！”两个随从抱头鼠窜。萧瑀一拱手：“陛下，执矢思力乃颉利使臣，囚了他不合礼仪吧。”李世民一笑：“颉利屯兵十几万于长安城外未立即攻城，是因为一时不明我军底细，执矢思力这么狂，就是要替他来探虚实的，若是咱们露出一丝软弱，颉利就会下定决心，一鼓作气杀进城来！你，朕该不该破一回礼仪，囚下这个使臣呀？”在臣子们面前，李世民保持着十二分的镇定，可他心里其实极为忐忑。身为天子，他十分清楚，此时京城里根本没有多少可以用来与颉利对抗的军队。李靖大军还没有南下，离长安较近的柴绍、张亮等部虽然正星夜赶来勤王，但兵力不多，恐难济大事。在南下的那匹苍狼的血盆大口下，大唐帝国真的已到了生死存亡的危急关头！正好兵部收到泾州传来的一份紧急奏报，已同意议和的李艺突然变了卦，把使臣扣下，拒绝受抚了。封德彝立即拿着奏报进宫觐见李世民，想探个究竟，到了宫里才发现根本不是那么回事，李承乾就站在李世民日常起居办公的承庆殿里，李世民正在为李承乾擦拭着头上的土，在神情中充满了慈爱。这舐犊情深的一幕让封德彝心中升起一种不祥的感觉，他在心里对自己道：嗯，毕竟是长子呀。封德彝明白，这世上多数父母都是偏爱长子的，尤其是在帝王之家，子嗣成群，古来当天子的人，有不少最后连自己究竟有多少个儿子都记不住了，但这头一个儿子，他们一定刻骨铭心，因为这毕竟是人生的第一次，用十几、二十年期待等来的第一次，所以，会不自觉地将一种视做惟一的爱赋予他。而情感就是这么一种古怪的东西，付出了就像把根扎进去了，付出的越多，这根就扎得越深。想到这里，封德彝心里感到惶恐起来，他看看手中拿着的那份牍，突然心念一动，闪过一个主意，向前一步递上奏报，向李世民报告了