范约看看斐豹似乎已有所动,便继续说道:“我说这话是有前车之鉴的。赵氏之祸后没几年,庄姬哥哥晋景公死了,其子寿曼继任为君,便是晋厉公。那时晋国还有一个世家贵族,就是郤家,郤家当时有有三卿五大夫,权倾一时。栾书在厉公面前偷偷暗算郤家,使厉公误以为郤家跟晋国世敌楚国暗中勾结,动了杀机。厉公后来派宠臣胥童灭了郤家。胥童当时趁势要把栾书杀掉,厉公不忍心,阻止了胥童。结果后来栾书趁厉公出游,派家将袭击厉公,将厉公囚禁,杀了胥童。栾书将厉公囚禁了六天后,干脆一不做二不休,将厉公杀死,迎立晋室另一支后裔的公子周,那就是晋悼公,现在的大王就是这位悼公的儿子。栾家因了这份迎立之功,就更加发达起来了。”
斐豹咋舌道:“这个栾书也太厉害了吧,灭了两大世家,杀了一个诸侯。”他先前见栾家人逃命时竟拿老弱妇孺做障眼布,精英青壮偷偷先行溜走,已知这家人品性不怎么样,这时听了范约讲的这一大堆栾氏丑史,就更不同情栾家人了。不过昨夜东门的妇孺尸首着实令他难过,而督戎州绰二人的丈夫气概也着实令他心折,因此还是存了愧疚之心,但这份愧疚之心经过范约的这一大段开解,已经淡得多了。
范约见他愁眉已展,便笑嘻嘻的开起玩笑来:“斐豹,你可知道,这个赵氏奇冤一出来,除了栾家,还有谁名声受损?”
斐豹道:“自然是那晋国公主庄姬。”
范约说:“不错,所以从那以后到现在的三十多年里,晋国的公主只能远嫁国外,晋国的世家贵族,再也不敢娶晋国的公主,以免如赵家那样遭遇奇祸。现在我们晋国有个公主,是晋侯的妹妹,叫做姬孟,已经将近二十岁了,因为不舍得远嫁,还待字闺中,至今还没有世家公子敢向她提亲呢。”
斐豹正寻思范约为什么扯到现在的晋国公主那去了,范约却低声取笑道:“上次你跟州绰比武,姬孟在看台上一直盯着你目不转睛,我看她跟她哥哥一样,都看上你了。”
斐豹吓了一跳,真想问问范约“是不是你自己看上我了,要不然怎么这么注意谁看上我的问题?”不过斐豹一想到被徐无忧逼着发过的毒誓,满腹的花花肠子便都凉了下来,不敢再招惹范约,只顺着她的话嘿嘿笑道:“我哪高攀得起?”
却见一个家人过来通报:“晋国长公主到!”
范约笑道:“看,人家找你来了,我没说错吧。”
晋国公主姬孟走了进来,身后跟着十多名侍女寺人。寺人便是后世的太监。
她见了斐豹,问:“斐豹,叔向便是关在这里的么?把门打开,我要下去看他。”又回头对侍从们说,“你们在此候命,不必跟下去。”
斐豹看向范约,见她也点了点头,忙打开地牢大门,领公主下去,走过一段斜向下的甬道,便是一大间地牢,叔向、伯华、籍偃三位大夫全关在这里。
叔向三十多岁年纪,相貌平常。斐豹心道:怎么叔虎那般英俊,这个叔向却长得普普通通,到底是不是一个爹娘生的?这还不算最奇怪的,最奇怪的是,公主怎么不去看叔虎怎么被处死的,反倒要跑这地牢里头来看望叔虎这并不英俊的哥哥呢?像公主这样不到二十的女孩子,不正是处在最喜欢帅哥的年龄么?那个十六岁的范约,别看说起晋国历史来头头是道,说起晋国现在的帅哥来可是更加劲头十足如数家珍的。
这么胡思乱想一番,公主跟叔向说了些什么,斐豹便没听清,只听公主称叔向为先生,又说起幼时跟叔向学习过诗书的往事,才知道公主是要来探望一下老师。
斐豹便想起自己的师傅来,算来算去,他自己的师傅里最厉害的只有一个,就是卖给他白犀牛皮内衣的老聃,当初自己小时候被他逼着学了三个月的道经,想不到后来竟然大有用处。老聃那时才四十几岁年纪,就被自己骂做“臭老头儿”,现在有十来年没见他了,他也该五十多岁,只怕真的老了。那件白犀牛皮内衣,他一直还穿在身上呢。
斐豹正胡思乱想,从地牢门口又进来一个人,是前日秋猎时见过的晋侯宠臣乐王鲋。
乐王鲋走过了跟公主见了礼,便对叔向说:“先生是晋国肱股良臣,我回去一定替你跟大王求情。”
叔向不理他。
乐王鲋等了半晌,不见他回话,只好跟公主说了两句话,便告辞出去。从他来一直到他走,叔向一句话都没说,也没正眼看他。
公主姬孟问叔向:“先生为何不理他?”
叔向说:“我的事情靠他没用,得靠祁奚祁大夫。”
公主奇道:“乐王鲋是我哥哥的宠臣,他要什么我哥哥都给他的,既然他肯替你求情,怎么会没用呢?那祁大夫很老了,早就退休回乡,不问世事,怎么能靠得着他呢?”
叔向说:“乐王鲋是个小人,当面一套背后一