夜深，天骥睡不着，又到城门洞口那块石上坐下。
当夜无月，连平日夜里最爱乱叫的虫儿也似乎停止了活动。
天骥想：“或是山口风大，虫儿也不喜欢”。
想到这，自笑了一下，“可是，此时却风平叶静。”
荼天骥静静想了一会心事，突然，身后有人温柔道：“哥哥今日救了我的命，只有一辈子才报答得了。”
听声音，荼天骥知是表妹茗花，头也不回，道：“救你是我当该的，哪个要你一辈子报答！”
茗花赌气道：“早晓得这样，你就该让野人把我抢了去，你耳根就清净了！”
荼天骥答不上言，茗花继续道“你们男人，果真是耗儿下崽，没一个好东西，始乱终弃！”
荼天骥心中一怔，扭头急道：“这话从何说起？你才多大？我何时乱了？”
“你没乱我的身，早乱了我的心！”
茗花含泪扫兴离去。
静悄悄的夜里，茗花离去的脚步声，在荼天骥听来，是那样刺耳，刺耳得如同句菊花的怒骂一样，让他有些茫然。
他不得不承认，如果天底下只有唯一的一个女人不是他最想要伤害的，这个女人就是失去了父母亲的表妹茗花，可是，句菊花给他的刺激让他有一种不能自拔的兴奋，他有一种想要让那个女人有朝一日改变对自己看法的冲动，更有一种无法克制的想要再次见到那个女人的念头。
他知道这不仅仅是自己的自尊心在作怪，而更多的是不明不白的原因。
他又不得不想到，他这样的想法与想要进行的行动，在荼氏部族里视他为骄傲的大大小小看来，无异于背叛，而且，这还只是其一；其二，他不仅要伤茗花一个人的心，伤的是母亲、茗花和寨中许多人的心。
这让他有一瞬间的犹豫。但这犹豫显然是短暂的，他已在过去一年时间里反反复复的煎熬中越来越明确地下定了目标。
不过，有一点仍让他一时想不出答案：面对再凶恶的敌人，他坚毅的性格足以在很短的时间作出进攻或是防守的决定，恰恰在女人这个问题之上，费了许多的心思。
想到这些，他无可奈何地笑了笑，随后离了屁股下这块让他坐上去就开始想心事的石头。
不等太阳升高，众人离了城门洞。全凭打猎过活。一天之后，狼狈不堪到达丁家沟，丁公之孙、丁衍之父丁承等人接进庄，见神茶取到，未失一人，众皆大喜。
荼天骥得知其父荼良于数日前想到茶园里正在采茶，不是件小事，被一队人送回了茶园，急道要去见丁公，丁承道：“祖父已升仙了。”
天骥闻言，痛憾道：“我终未能见师父最后一面！”
只听一人笑道：“丁公升仙，你失望什么？”见是邓路说这话，荼天骥搞糊涂了，忙问到底发生了何事。
丁承道：“几日前，正是祖父九十九岁生日，做百岁寿诞，备下酒肉菜品，准备庆贺。
“当日上午，祖父叫牵出他最喜欢的那匹白马。白马牵到，并不要人帮忙，便跨上马，先溜了一圈，回到院子中间。突然，那白马一跃，离地一丈，众人大惊，正要上前救人。
”祖父却道：‘我去也！’话才说完，那马奔出院内，平地升空，众人一路追去，见那白马托着祖父上了天空，不见踪影，升仙而去。”
荼天骥大喜道：“原来师父是个神仙，我肉眼心胎，哪里能识！”
丁衍恍然大悟道：“缠人草处送我们过关的白马，正是那匹神马，原来是曾祖父有心搭救我们。”
众人回庄祭拜神仙神马。丁公乘白马成仙故事，多部书中有记载。
此事迅速传开，轰动整个巴国。此后，人们便称金巴山为“白马山”，顺理成章，荼氏寨所在的丹涪水渡头称为白马津，也称白马坝。
邓路发配到金巴山，荼氏部族及其所属的丁家沟当贵客一样对待，除了不敢违令让他离开丁家沟一步，衣、食、住都周全，倒落得清净。
当晚，邓路房中，茶水备好，荼天骥向邓路讨教。
邓路道：“你武功超凡，可成一代侠士，但若要成为一代名将，尚需多习兵法。”
荼天骥起身谢道：“多谢邓子指点，但我大字不识。”
“不然，古来名将，好多就不识字。就说你认识的，比如瞫剑、朴延沧，大字不识，但他们熟谙兵事，究其原因：一是多听人讲，二是善于总结得失。”天骥再谢。二人讲习兵法通霄，天骥颇多收益。
天亮，荼天骥问道：“天下之势将如何?”
“合久必分，分久必合。周室迁都，群雄并起，以强凌弱，战乱不断，天命所归，尚未可知。大国之中，楚国最广，齐国最富，魏国最强，秦国最贫，然而秦人，却最不敢预知。”
荼天骥道：“听说秦穆公后，四世混沌，失去河西，邓子何故还看好秦人？”
邓路笑道：“老夫岂敢料。传说当年老子入秦，便看好秦国。秦人与巴人有类同之处，纠纠老秦，多历战争，勇于武事，一旦出现穆公式的人物，其志不可小觑。”
荼天骥最崇尚武力，点头赞同，道：“巴国情势如何?”
邓路摇了摇头，道：“不必论。”
“巴国与楚国，就像越国与吴国，均是一强一弱，邓子为什么以为不足一论？”
“越王勾践，三年事吴，卧薪尝胆，不是非常之君，不能为此非常之事；文种、范蠡，世之奇才，本是楚