仁和县城外，西湖桥边，柳树的枯叶已经铺了厚厚一层，来往的行人熙熙攘攘。泛舟西湖，三秋桂子，三五亲朋好友，实在是再悠闲惬意不过。
高典吏接到书信，来到西湖苏堤的望山桥，只见河上舟来舟往，堤上流人如织。高典吏左右观看，却没有对方绑匪的任何信息。
高典吏的一些手下隐藏在游人中，仔细观察周围的情形。
等了半晌，高典吏也没有见到任何异常，正要离去，桥头却跑过来一个摆摊的小贩，递给高典吏一张纸，说是有人送的。
高典吏打开纸条，上面让他三天之内放人，否则云云。
高典吏四处环顾，但却是一无所获。只有悻悻回家，也死了侥幸救儿子脱险的打算。
一回到家，高母就问起劫匪的情况，高典吏忙说一切安好，让母亲放心。
高典吏劝道“母亲放心，孩儿一定把您的孙儿活蹦乱跳地交到你的手上！”
高母教训儿子道“我儿，你现在已是年过半百，过了知天命之年，好不容易有了麟儿继承我高家香火，你做事情可要三思，切记做人做事要留一条后路，不可威逼过甚。”
高典吏恭声道“母亲放心，孩儿哟懂依母亲之命行事。”
南狱的死囚牢房里，戴梓正躺在牢房角落里，心若死灰地对着牢门发呆。
马上就要秋后问斩，也不知道父亲现在如何？想起父亲年过半百，孤身一人四处漂泊，戴梓真是心如刀绞。
想起几日后自己就要奔赴黄泉，戴梓不由得心里有些遗憾。自己就此解决一生，没有干过任何有意义的事情，也没有留下任何有意义的东西
也许，离开这个丑恶的世界是一种解脱，至少自己不用再受王斌的轻视。此刻，戴梓心里也有了一丝希望，渴望和王斌这些年轻人一起去做一番惊天动地的大事业
不知道父亲是否找到了王斌，他是否会救自己？以他那样子重诺轻生的人，一定会来的
戴梓不由得打量了一下四周，好像最后的时刻，王斌就在这周围似的。
独臂汉子在戴梓旁边蹲下来，把他的身子扶好，让他更舒服一点，随即把一个纸团塞到了戴梓的手里。
戴梓趁没有人注意，借着微弱的光亮迅速展开纸团，里面有一颗药丸，纸团上写着两个小字“文武”。
戴梓俯下头，悄悄把纸团和药丸一起塞进了口中，两行热泪顺着脸庞流了下来。
突然，死囚牢中的犯人发现戴梓在地上不停地翻滚，嘴角吐着白沫，有犯人们试着去控制住戴梓，却看见戴梓渐渐停止了挣扎，慢慢地不动了。
牢子大吃一惊，这可是明正典刑，两日后要处决的犯人，怎么突然死在了牢里！牢子赶紧叫来了高典吏和仵作，探知是胸痹短气而亡。二人立刻上报知县，知县命人把尸体运到停尸房，自己发文上报杭州知府。
谁知晚上停尸房一场大火，差点把整个县衙都波及。幸好衙役阿华发现的及时，总算没有酿成大祸，但停尸房里的尸体却被烧成了焦炭。
玉皇山的一处山坳中，掩映着一处茅屋，茅屋前有溪水潺潺流过，一个汉子正蹲在溪水旁，手里拿着一个药罐，似在清理干净药罐里的药渣。
清理干净陶罐，汉子站起身来，看着一眼山下明镜一般的西湖湖面，转身走了几步，推开门，走了进去。
戴梓躺在床上，已经苏醒了过来。他感慨地看着屋内的一切，觉得阳光灿烂。孙虎进来，看到戴梓，上前笑道“戴公子，你醒了。”
戴梓坐起来施礼道“多谢孙兄了。”
孙虎摆了摆手，让他躺下，正欲说话，却听道孙豹的生意从外面传了进来“大哥，你在里面吗？”说话间，孙豹已经从门外走了进来。
孙豹一眼看见戴梓，发现他已经醒了过来，心下高兴，嘴里说道“戴公子醒了，咱们终于可以回四川了。”
孙虎问道“姓高的老小子把小孩接走了吗？”
孙豹连连点头，“接走了，姓高的婆娘一边走还一边哄着孩子，又哭又笑。我亲眼看着他们把孩子接走的，绝对不会有事！”
戴梓不由急忙问道“两位兄弟，不知可知家父现在何处”
孙虎笑道“戴兄莫急，戴叔父一切尚好，目前在一安全去处。只等戴兄你身体恢复好了，便与戴叔父汇合。”
戴梓一颗心放回了肚子里，向孙虎，孙豹道“多谢二位兄长搭救，此恩今生难报，来世做牛做马，必报二位兄长大恩。”
孙虎答道“听到你落难的消息，天助本想亲自过来，无奈他官职在身，脱身不得，所以就派了我兄弟二人过来。你也不用谢我们兄弟俩个，要谢就到时候谢天助吧”
孙豹接道“现在也不要多想了，好好养伤，过几天等跟戴叔父汇合以后，还是仔细想一想，何去何从吧。现在外面到处都是戴叔父的缉拿文书，你自己也是熟面孔，露面不得，你们要仔细盘算一下。”
戴梓问道“天助是什么意思他有没有特别交代你们两个”
孙虎答道“天助只交代我们救人，其它的没详说，他说戴公子你会自己考虑，做出自己的选择，他绝不会勉强于你。”
看戴梓低下头思考，孙氏兄弟一对视，走出茅屋，掩上了门。
孙豹焦急地道“不知道天助是怎么想的，明明可以把这小子直接给带走，非要等这小子的决定上次在四川，就不应该放这小子回来害的我们兄弟两个千里迢迢的