传说他妈妈程氏生他时曾梦到了一俊俏和尚，向她顽皮地眨眼微笑：妈妈，我做你儿子好吗？苏轼由此诞生，这也是他后来一生中都喜欢与和尚为伍的一大原因吧？稍微长大，他父亲把他和弟弟苏辙送进眉山当地一座道观里，跟道士张易简读书，主要学的是声律。这是个关键点，是苏轼的造化，更是中国人的幸运。就是声律学的重要。它对苏家人的影响，可说成也声律，败也声律。
声律就是作诗赋词的技术。一读书人，怎能不会作诗呢？但就是这样的尴尬，老苏就倒在了这上面。他什么都强，就是不会作诗！每次科举都是勉勉强强凑数交上去，其结果自然是被考官扔进废纸篓。苏轼就不同！他声律功力睥睨千古，傲视当代！宋词只要流传一天，就永远会有人记得眉山苏轼！
这就从苏洵有自知之明，把儿子送给别人来启蒙有关。不然苏轼和苏辙就又是两位大儒，而不是坡仙与宰相了。不过不管是什么，他们都得先跟着同学们一起迈进贡院大门，吃几天考生饭再说！
科举在大家印象里，估计就是在座像监狱般的高墙内，排列着像一排排进口猪舍一样的低矮小房间，没窗户、没大门，只有一张床、一张桌，唯一出口就是标准的铁栅栏，走进来就上锁，每天只会递进来些吃的喝的。除此之外，严防烟火，因就算有火灾地震了，这道铁门都得到交卷时才能开！
基本上也就是这样，在宋代较特殊的就是时间和一些“弥封制”“誊录制”“锁院制”“隔帘制”的制度。
如主考官欧阳修就得在贡院里至少呆上50天之久。为什么？请看他工作量。他得出题，还要阅卷。每届至少一两千名考生，每个考生都有声律、墨义等各种答卷，都得由专人抄写，让字迹不可辨认。光这一项工作，得多少工时才能完成？所以说考试嘛，不仅考学生，更是折腾老师。而折腾，就更是宋代科举的一大特色！
印象里，考生们不许走动，只能在自己小屋子里一直憋着写字，直到交卷。可宋代不这样，如某考生在答卷时有疑问，不光是对题目的疑问。就算自己学识哪处叫不准了，都可去请教主考官。这叫做“扣帘”欧阳修在这一届里就被“扣”了，扣得他瞠目结舌，终身难忘！
那时是黄昏，欧阳修己是半百的人了，一介书生，尿病(史书记载)，累得实在懒得动弹。可一考生“扣”过来了——学生打算在文章中引用尧舜的典故，但不知尧舜是1个人呢还是2个人？请先生指教！
欧阳修目瞪口呆。这就是通过乡试的大宋学子们的功夫？更绝的是：都这样了，那个考生还在帘外毕恭毕敬等着。
欧阳修想了想，很正经地回答“这个…嗯。是有点难度，我看你还是别用了吧”
到阅卷时，乐子就更多。如某位考生大作里有这样词句“天地轧，万物茁。圣人发”意思想必大家都能理解几分，可有必要在说事论理的文章里，玩这样的词句游戏吗？欧阳修这次存心寻这人的开心。给了6个字评语“秀才刺，试官刷”然后用大红朱笔从头到尾像刷墙似的抹了个全红，有个名目叫“红勒帛”再批上“大紕缪”3字，贴到外面大墙示众，以儆效尤！
终于，欧阳修砍掉了绝大多数“优秀”考生，也把人都得罪了。3年才有一次科举，大家都是按老规矩老要求来复习的，你凭什么这样难为人啊！考生们想不通，发榜之日在大街上就把欧阳修给拦住了，那情形就像如今的农民工找黑心工头要债一样，污言秽语，推搡叫骂。要不是当天遇上了巡街禁军，估计欧阳大才子就得进医院。就这样，他回家后，院子里还被扔进了一大堆一大堆的问候纸条…
而苏氏兄弟们是幸运的，比他们父亲幸运太多了。苏洵之所以总落榜，除声律外，最大原因是文章的底蕴和之前的科举标准有严重不合拍。而作为他教出的两个儿子，如还是遇上之前的考官们，想想结果是怎样的？
这就是这届科举的重要性和幸运点了。如没欧阳修，就没三苏的名扬天下。而三苏不来，欧阳修恐也没法装点起文学盛世的门面。而他要改变天下学子文风，就更是一句笑谈了。1057年1月是三苏的幸运月，苏轼、苏辙都顺利通过了会试，就等着殿试时大显身手了！
这一次的殿试，林希的夺魁呼声最高。此前他已连夺了开封府试第一（解元）和会试第一（会元）大家正盼着他殿试第一，高中状元，书写宋朝历史上连中三元的神话。仁宗皇帝也属意于他，亲临试场，并派贴身太监在林希身边，一待其写完即呈送御览。当年殿试的题目是《民监赋》林希开头两句是“天监不远，民心可知”仁宗看了卷子很不高兴，冷冷的交给考官。考官们一看，这明显带有警告统治者的意味，难怪皇上不高兴。考官们由此特别注意每份卷子的开头两句，免得再让皇上不高兴。找来找去，发现章衡的卷子“运启元圣，天临兆民”估计这两句皇上会喜欢？便将这卷子呈了上去。仁宗看后果然高兴，虽嘴上说“朕怎么敢当”但章衡依旧凭借这两句，在3月11日的殿试中夺得了状元！
同时，自这一届科举之后，宋仁宗下旨：此后凡是通过会试、进入殿试的贡士们全部不再黜落，统统赐以进士或同进士出身。这样一来，大宋文风更盛、天下学子心向科举之心更盛…
8月，欧阳修上疏建议宋仁宗在赵姓