高志远这段日子过得很充实，每天干活只要一休息，他就和韩文义找个树阴各捧一本书，兴致勃勃地读起来；晚上，坐在无烟灯下，写自己一天的所见所闻所思所感，其乐无穷。他觉得既然能读书和写日记，也应该能动脑子了，便找来数学或物理课本来做上面的题，可是，一用脑思考，又头晕脑胀起来，眼前的景物也晃动起来。他就奇怪了能写日记，却不能用脑思考做题，细一想，写日记，是随心所欲，并不需要太用脑子思考。有时，他来了犟劲，做题越头晕脑胀越做，可是做着做着，脑子竟一片木然，什么也想不出来了。他不禁害怕起来，再强制做下去，后果怕不堪设想，也只得作罢！可是，马上就要开学了，崔老师的话“下学期开学，我在这里等你！”的话还响在耳边，看来是不能回学校了，他的大学梦也只能是猫咬尿泡——空欢喜了。他不禁诘问：苍天啊，苍天，你为什么这么不公平呢？为什么要把我上大学的路堵得死死的呢？可诘问归诘问，现实就是如此残酷！
不能回学校复读了，他只得给崔老师写了封信，说明了他现在病的情况，他衷心感谢老师和同学对他的关心，并说让老师和同学们放心，他的病虽然不能让他复读，但他会很好地做个社员，不辜负老师和同学们对他的期望。
从此以后，他便打消了升大学的梦想，勇敢地面对现实，决心走一条文学之路，学一学奥斯特洛夫斯基、高尔基、高玉宝……他想：这可能也正如人们说的——“上帝为你关上一扇门的时候必然为你开了另一扇窗”，是逼着他不得不走文学之路。
时令已过处暑，小麦已黄了，开始割麦子了。割麦子可不比拔大莠子，拔大莠子悠闲轻快，而割麦子则又苦又累。不是说“男人最怕割麦子，女人最怕做月子”嘛！麦子只有膝盖高，麻雀脑袋大的一个小穗，人割麦子，得弯个对头弯——即头和脚快挨到一起了。割一会儿，腰弯得就像断了似的痛，站起来直直，弯下去更痛。
好在高志远和韩文义两人“一趟子”，所谓“一趟子”就是七条垄，随割随捆起来。那时割地都两人“一趟子”，韩文义知道高志远刚回来割地，受不了这又苦又累的差使，就主动和他合作，是想自己多割些，让他少割些，让他轻快些。可高志远是一个非常要强的人，怎好意思少割呢？也用尽全力追韩文义，可终究追不上韩文义。只见韩文义两腿一弯，一手握镰刀一手挽麦子，像女人那灵巧的手在穿针引线绣花一样，看不出一点儿累来，倒像是玩儿一样，飞快地割着。韩文义还耐心地教他：“你没听说吗？割地腿要弯，下打镰，手要快，眼要尖。所谓下打镰，是指手抓的庄稼要在割地的镰刀上面，这样才能割快；如果手抓的庄稼要在割地的镰刀下面，那就既抓不多也割不快。你两腿要弯着，不能直着，直着累腰。”一边说着，一边给他做示范，并又不时关心地说，“你不用急，我们俩大小伙子，好歹割割，他们也落不下。”
高志远按韩文义教的，用下打镰，果然抓的麦子多些，而且顺手些。再把腿弯着，果然，腰不用猫得那么厉害，觉得腰痛差些。看来，割地也有学问啊，隔行如隔山，要割好地还真得向农民好好学习！他按韩文义教的法儿割，可是割一会儿，就忘了，两腿就又习惯性地直起来，就再弯起腿割……即便弯着腿儿割，割一会儿，腰也仍像断了似的，就只得站起来直直腰。而韩文义却很少直腰，他的腰像是弯着并不痛似的，腰弯着，腿弓着，两手忙碌着，灵活快捷地割着。
腰痛，腿痛，胳膊痛……身体上的痛高志远还能忍受，最忍受不了是饿！早晨菜粥糠炒面，干拔大莠子那样的轻快活还可以，而干割麦子这样累的活儿，干一会儿，就饿得浑身出虚汗，两腿直打颤，往起一站，头晕目眩，似乎要张倒似的。
韩文义也看出他身体的虚弱来了，心疼地说：“你怎么出那么多汗，水洗似的，是身体太虚了吧？我去你们家，看你们爷俩天天吃那菜粥糠炒面，干这么累的活，哪受得了啊！你少割点吧，别累坏了；我多割点儿没事。”
高志远很感激韩文义对他的理解和照顾，可又一想，自己也是大小伙子了，怎么能认怂呢？好福享不了，好罪没有受不了的，不就是个饿吗？只要倒不下，就能坚持。所以，虽然韩文义一再劝他少割点儿，他却像和自己赌气似的故意虐待自己，腰越痛就越弯着，汗出得越多就越不直腰……
可是，他再精明也躲不过韩文义的眼睛，韩文义早看出来他是在和自己拼命，就一把夺过他的镰刀，生气地说：“你这是跟谁支气呢？你造害的是自己的身体！留着青山在，不怕没柴烧，慢慢身体炼出来再干也不晚！”又看了看他，“你歇一会儿吧。”说完，也不给他镰刀，拿着走了。
高志远知道韩文义又去帮黎巧芝割去了。割麦子男人尚且累得要死要活，更何况黎巧芝一个姑娘家，而且又身体瘦削，单细力薄，怎受得了？他也看出来了，韩文义对黎巧芝有意思，从割麦子以来，他总是一有时间就去帮她。
高志远没了镰刀，没法割，只得头枕着麦个子顺着垄仰面躺下，把腿和腰尽量地伸展开来，歇一歇。他一歇着，肚子里倒“咕咕——”地叫起来，割时管顾忙了，倒没觉得饿，这歇着反而饿了。真如人们说的：“