杨家地牢。
最深处的一间牢房之中，一个五十来岁的老者坐在床上，神色沉重。
他正是原本杨家总管内外的大管家，杨忠。
杨忠的祖上就是跟随杨家开姓始祖的家仆，得以赐姓，而后世世代代对杨家嫡系忠心耿耿，可谓是嫡系一脉最有力的支持者。
杨家的真正底蕴和积累，都掌握在杨家嫡系的手中，杨千秋谋逆成功之后，嫡系族人却被全部抓走，杨千秋就连想要拷问都办不到。
别的不说，就连杨家密库在哪里，他都根本不知道。
这种情况下，杨家嫡系最信任的杨忠和另外几人，自然会被他留下了一命。
不同于其余几人，杨忠在杨家的地位很高，嫡系小辈都不敢在他面前放肆，就连嫡系一脉秘密商议大事的时候，他都有旁听和插话的资格。
嫡系的绝大部分秘密，杨忠都可谓是一清二楚。
他的牢房，干净整洁，床榻、桌椅、书柜一个不少，还有诸如香炉、舆洗架等摆设。
“也不知道大少爷现在怎么样了，是否遭了杨千秋的毒手……”
杨忠有些忧心忡忡，忍不住叹息一声。
杨千秋知道他不会在酷刑之下招供，又不愿意放过他掌握的秘密，只能把他软禁在这里，每天通过一些半真半假的消息，来软化，瓦解他的斗志。
心中念头纷杂的杨忠，直到由远渐进的脚步声传入耳中，才反应过来有人来了。
他下意识的抬起头，看到了一个做梦也想不到的身影。
一身白衣的杨乾背负双手，迈步走来，看见老者的身影，脸上浮现出一丝笑意。
“忠伯。”
“大少爷？！”
看到杨乾孤身一人，完好无损的走进来，身后也没有跟着杨千秋，杨忠微微怔了一下，随即激动的站起身来。
片刻之后。
杨乾走出了地牢，老黄和杨忠跟在旁边，杨忠落后半步，仔细的听着杨乾诉说现在杨府中的变动。
“嗯。”杨忠点点头，称赞道：“少爷，你处理的很好。快刀斩乱麻，对付那些叛逆的家眷，不管是不是同党，先行拿下是对的。”
“等到明天祭祖大典，少爷祭祖祭天过后，名正言顺的继承了族长之位，到时候再慢慢处理不迟。”
杨乾也点点头，笑道：“有了忠伯出来主持内外府的大局，我很放心。”
随即他又遗憾的摇摇头：“只是可惜，和忠伯一起被关进去的那几位叔伯，全都已经遇害了……”
杨忠的身份特殊，才能一直保持很好的待遇，但那剩下的几人，早就因为严刑拷打而死了。
至于他们是招供之后被灭口，还是死不松口，熬不住酷刑而死，就无人可知了——他们都是由杨千秋亲自拷打的。
“少爷，人也不能死而复生，只是可惜他们了。”
杨忠摇摇头，叹了一口气，开口道：
“现在最重要的事情，还是明天的祭祖大典和十八分支的会盟……”
…………
同一时刻，轩琥郡城，一间占地宽阔的豪奢客栈之中。
“什么？！”
一个四十余岁的中年男人听完属下的汇报，大吃一惊，睁大双眼。
“你说的是真的？！”
“绝对没错！”
属下肯定的点点头：“我亲眼所见，杨家内务府的人带着家丁查抄那些旁系的产业，据说那些参与叛乱的旁系，都被抄没了家产，所有成年子弟都被关押起来了！”
“至于杨千秋和旁系的几位长老，众多执事，都被那杨乾亲手击杀，一个不留！！”
“这真是难以置信……”
中年男人呆滞了片刻，才回过神来，喃喃自语。
他不是别人，正是杨家在阳莱县的分支家主，杨万年。
“我还以为杨千秋要谋逆成功了！杨家传承数百年，虽然不是第一次旁系谋逆，但成功的还是第一次！！”
“却没想到，就在祭祖大典的前夕，杨千秋居然会被人击杀，霸业转眼成空……”
杨万年有些嘘唏。
房间中还有另一个二十几岁的年轻人，静静的听着两人的对话，目光闪动，忽的开口道：
“爹，主支现在的嫡系族人全都死绝了，就剩下那杨乾一人，他难道想当族长？”
“他本身就来路不正，现在嫡系就剩下他一人，势单力孤，旁系长老执事又全部死光，这未必不是我们的机会……”
杨万年脸色猛然一变，“啪”的一声重响，一个耳光抽了过去。
“混账！你相不相信，你敢在杨乾面前说出这种话，连我都保不住你！！”
年轻人捂着脸，敢怒不敢言，没有说话，但眼神中明显透出不服和不信之色。
杨万年指着他，脸色难看，一副恨铁不成钢的语气：
“你以为你算是个什么东西？也配和杨乾相提并论？杨千秋能谋逆成功，却又被杨乾杀死，党羽被全部粉碎，这就证明了，杨乾掌握的力量比杨千秋更强！！”
“你看看他现在翻手为云覆手为雨的手段！你想想他蛰伏十八年的心机城府！！再想想他手中掌握的力量！你还敢有这种念头？！”
“杨乾要当家主，你看明天十八个县的分支，哪个敢反对？凭什么反对？就凭你这张烂嘴么？杨乾一个手指头就能碾死你！！”
在杨万年教训自己儿子的时候，七八个已经在轩琥郡城的杨家分支，同样收到了消息。
“什么？你说的消息是真的？”