无论海盗、海商还是海军，他们的生涯都是由短暂的兴奋和漫长的难熬组成的。
陈德还记得自己第一次出海，现在想来，那是被作为货物运出海去。毛大帅死后，从辽西空降过来的黄龙总兵贪戾无能，根本没法维持东江镇几十万军民的生计，对于那些养不起又不愿被饿死的“多余的人”，黄龙总兵的办法是偷偷地卖掉……他大哥陈道一登船就发现势头有点不对，而当时比毛雄辉还年轻的陈德和更年轻的陈经却茫然无知，他们只是被告知“去一个好地方”，陈德认为那可真是好地方，要不然去的人咋那么多，船上咋那么挤呢？
空虚、饥饿、拥挤、郁闷、不知所措……这段时间在陈德记忆中长的可怕，直到大哥陈道把一把锋利的短刀悄悄地塞进陈德手里。
“杀狗贼！”
“俺们都是从鞑子刀下逃出来的，这狗贼居然想把俺们再卖给鞑子！”
“反他娘了！”
“杀！杀！杀！”
此战是陈德海盗生涯中的第一滴血，那时还懵懂的他第一次明白，前一刻还满脸堆笑的“官员”“商人”，会在下一刻毫不犹豫地掏出雪亮的腰刀捅进你的胸膛；他同样也第一次知道，平日里安分、木讷、迟钝、怯懦的人，在被逼到极点无路可逃的时候，爆发出来的力量有多么骇人。
他们赢了！他们居然赢了！为此付出了近一半造反者性命的代价，而战果是这艘船上所有的人贩子全灭，一个不剩！
最后一个死掉的人贩子是黄龙总兵的亲信，一个动不动就喊什么“大胆刁民！无知贼匪！你们胆敢犯上作乱，就不知道王法吗？”的家伙。他的下场陈德记得很清楚——被打断腿脚、扒光所有御寒的衣物，死狗一般地扑倒在甲板上，哆哆嗦嗦地乞求“好汉饶命”。陈道一脚踏在这厮的脊梁骨上，举刀高呼：“好汉？我们当然是好汉！替天行道的好汉！弟兄们，来来来！告诉他什么是王法，一人砍一刀！”
许久之后，一具血肉稀烂、不成人形的尸体被扔进海里，然而同样被扔进海里的还有其他几十具尸体，有死于刀伤的，有死于冻饿的……陈德记得，其中一个是他认识的叫“四妮子”的闺女，小小的身体干瘦干瘦，蜡黄的脸蛋冻的发青，然而她的嘴角上，竟有一丝解脱的微笑……
死者已矣。
此后的岁月是一片血腥的混沌，“替天行道”？那只是刚造反之人幼稚的幻想，在这每况愈下的世道里，能活下去已经是最大的幸运。一起杀官夺船的弟兄一个接一个地离开了自己，陈家三兄弟也只能说勉强在这片海域上立足。多年的奋战终于有了回报，他们终于有了稳定的商路、据点以及人脉，当陈德以为时来运转，可以吃香的喝辣的了时候，福建一战直接毁掉了陈家一半以上的势力……
离开皮岛之后，航行稳定之时，“海泥鳅”在与毛雄辉一行人的交谈中，主动透露出这一段历史，当然，为了具体需要，一些细节上有所增减。毛雄辉听后大为感慨，一口一个“义士！大东家和二东家都是敢作敢为的义士！”陈德不失时机地问到雇佣兵队伍的历史，毛雄辉说：“让翠花来说吧，毕竟我只是个半路出家的。”
马翠花提起虎口寨的历史，共同的渊源让陈家和十二人小队有了更强的认同感。当说到虎口寨破，毛雄辉“法术”惑敌，马大疤断后，有人成功逃出的时候，陈德大为惊叹，但细细想来可能是障眼法之类的“道术”既然如此，陈德倒是有了一个主意——
“毛先生，我陈某人有一件事要考考你，”“海泥鳅”指着海天相接处倭船露出的桅杆顶：“你觉得我们看得见倭寇，倭寇也看得见我们么？”
毛雄辉几乎是不假思索地做出了回答：“除非倭寇爬到桅杆上向后瞭望，否则应该是看不见我们的。”
“哦？”陈德略略惊讶于这回答的速度，毕竟这老船长的经验不是每个人都有的，“那是为什么？说出来听听！”
毛雄辉深吸了一口气，拿出木炭在甲板上开始画图：“要解释起来有三个原因：一是大海为圆，二是倭船桅高，己船桅矮，三是光路可逆。”
毛雄辉侃侃而谈，这其实是现代初中几何应用题物理学知识，但放在古代可是了不得的经验之谈，正所谓外行看热闹，内行看门道，陈德听完这堂几何物理学知识讲座，也下了打开天窗说亮话的决心。
“毛先生格物致知，果然是名师出的高徒，陈家杀官夺的福船‘义’字号，已经折损在福建了，而这艘海鳅船‘捷’字号，除却特别狭长之外，大哥和我的还专门做了整改，削低了主桅，增多了副帆，这都是为了航速和隐蔽……明确告诉毛先生，我陈某人要的就是那艘泰西船，横行无忌的红毛人一个跑不了，你……有什么建议么？”
毛雄辉思考了那么一小会儿：“恕我愚言，泰西红毛人船是蝉，倭船是螳螂，我们是黄雀，二东家打的是这样的算盘？”
陈德点头：“不错，不错，英雄所见略同，当然……”此刻的他显出船长的老练，“要制服这只披坚执锐、凶残好斗的‘蝉妖’，还需要一根足够肥美多汁的树枝才行。”
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“捷”字号海鳅船前方，倭船“战竜丸”急速行驶中。
“跑不了！红毛鬼绝对跑不了！”“四国岛海上威龙”双眼死死地盯着前方泰西红毛人船，喊