“这个世界非常冰冷，非常残酷，但总归是有希望在的。”
这句话是身兼昊天教圣姑的武宁郡主朱伦璎亲口所言，喜乐也记得十分清楚，而她同样清楚的是医疗队本身就是“希望”所在，更何况这种“希望”并非仅仅是心理意义上的。
造成溃烂和死亡的“病菌”，就如同烧杀抢掠的鞑子与贼寇一般，都是活物，而既然是活物就可以被杀死。沸水、石灰、烈酒、还有相对昂贵而暴烈，但“消毒”效果一流的“疗伤圣水”都是她们的武器，相比于那些邪魔歪道忽悠人的念经，昊天教的治疗手段是看得见、摸得着的有效，那么谁赢谁输，难道不是显而易见的么？
战乱，恰恰是昊天教扩张势力的最好机会，这一点武宁郡主虽然没有明说，但喜乐非常明白这个道理。人最害怕的是什么？一是伤病而死，二是没有依靠，而昊天教恰恰能在一片纷乱中提供避难的港湾，那么它不席卷淄川军占领的地区，才是真正的没天理的事情。
自从占领常熟县城之后，城内和城外的昊天教徒比例一直在稳步增高，而到了阿济格全面反扑的时候，这个比例已经升高到“山河一片红的地步”。如果让一个从十九世纪穿越过来的人看到现在的常熟县，会发现一些太平天国或者义和团运动的影子，但这种相似只是表面上的，因为昊天教真正的力量不在于盲信，而在于科学。
作为“精神原子弹”，宗教有很多的运用方式，简简单单地许诺“死后升天”、“战无不胜”、“刀枪不入”只是其中最低端的一种。低端运用虽然有着“反正死人不会爬起来说他怎么没上天，教主忽悠俺”、“万一打败了被杀，那是因为你心不诚”的补丁，但本质上只能制造一群无脑的狂热者，而不能真正意义上的提高战斗力。昊天教在这个问题上的态度比较有趣——圣姑强调说，无论是昊天还是后土都是铁面无私、恪守秩序的神仙，自然规律本身就是祂们设立的规则，你不穿盔甲嗷嗷嗷地冲上去被砍死了不要抱怨神仙不护着你，因为神仙早就告诉你要穿着盔甲上阵，你非要光膀子，莫非你面子那么大，非要神仙专门为你而扭曲祂们设立的规则不成？
正因为如此，昊天教在提升教民战斗力上面的举措其实是非常“唯物主义”的。多多地制造武备，多多的训练，多多地建造防御工事，这才是昊天爷爷、后土娘娘所默许的乱世求生方式，至于以为随便念个经，手指都不肯动就以为能幸存的，你这是在偷懒，神仙不惩罚你的懒惰就算给你面子了，还指望得到祐护？
在城内城外的炮轰对抗持续不断的时候，也是喜乐负责的常熟县昊天教徒出力，大放异彩的时刻。修补被敌人炮弹破坏的工事，屋舍灭火，抢救伤员……林林总总的事情做都做不完，当然教民们在做事的时候也在唱着庄严的“圣歌”，给战火肆虐下的常熟县城平添了某种诡异的神圣气息。
在如此“神圣气息”侵染下，觉得坐立不安，心中窝火的包括各类“宗教人士”，和尚、道士自不用说，还有白莲教、罗教、闻香教的人员，在如此浩大的昊天教“威势”之下，甚至有泰西来的天主教传教士、新教传教士也觉得不太对劲，本着抱团取暖的原则，他们在这时候也不管其他的教派是不是“撒旦的走卒”了，而是聚在一起商量对策。
“魔教伪称‘昊天’，妄呼‘后土’，大兴淫祀，蛊惑万民，真乃天下之大祸患也！”
虽然各路“宗教人士”的具体说法颇有不同，但基本内容上都可以概括为上述这句话。值得注意的是本土宗教、或本土化程度高的外来教派骂昊天教是“魔教”，明教无辜躺枪，而天主教传教士和新教传教士由于来的比较晚，对昊天教的蔑称是diaboli(魔鬼崇拜者），大菠萝对此表示不满。
有道是“没有无缘无故的爱，也没用无缘无故的恨”，神棍们嘴上说的都是教义，心里想的却都是利益。昊天教到目前为止没有做出诸如“拆庙”的过激行为，但毕竟每一片区域中可供忽悠的，提供香火的老百姓是有定数的。越来越多的民众加入了昊天教体系，就意味着其他教派的香火钱越来越少。断人财路如杀人父母，这……是可忍孰不可忍！
当然神棍们也明白“魔教声势浩大，光一个常数县城就有教众数万，若直接对抗，无异于以卵击石，因此只能假手城外的大清英王阿济格，方能除魔卫道。”具体如何联络城外的清军，具体做什么事情上，神棍们有着种种争议，由于清朝的宗教政策是崇佛抑道，所以和尚们相对道士们在联络问题上积极的多，开出的底线也更低，倒是无论明清都视为邪教的白莲教、闻香教，更倾向于清军入城后乘机抢一把就跑，罗教和漕帮关系紧密，要的是清军保证他们在水运上的地位，至于目前还算是外来户的天主教和新教，自然是希望清帝国保障他们传播福音的权利啦。
不管具体细节上有多少冲突，但“魔教不除，大家都要倒霉”这件事情上，神棍们有着惊人的一致。在信（利）仰（益）的驱使下，一个让满天神佛都咋舌的神棍联盟迅速形成，而他们的计划除了因为隔墙有耳而早早地泄了密之外，似乎也没有其他的问题。
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当“神棍聚众密谋，里通外敌”的情报送到喜乐手中的时候，乙邦才和赵应元正在为常熟县