淄川街头，粥的香气氤氲，饿扁了肚子的饥民端着破碗前往吃食，而饿的头晕眼花，早已顾不得斯文扫地的酸秀才也在其中。
酸秀才大名范中举，字登科，光从名字上就看的出长辈对他通过科举光宗耀祖的期望有多强烈。范中举的行为也没让家人失望，二十岁出头就考中了秀才，正当古代版的考试狂魔准备向着举人这一前途远大的目标努力前进的时候，急剧变化的社会环境直接教他做人。
“伤心秦汉，生灵涂炭，读书人一声长叹。”如果把这里的秦汉换成大明，那就是酸秀才范中举所经历的变乱，然而从书本上阅读语句和亲身直面血腥的变乱是不一样的……实在是太不一样了！
家道中落、双亲亡故，原先好歹在社会中层一心只读圣贤书的范中举被硬生生、血淋淋地扔到社会底层。当他最终发现自己除了读书外啥都不会，“百无一用是书生”的时候，已经太晚、太晚了！
范中举曾认为过依靠官府的补助至少不会饿死，直到发现官府自己都是泥菩萨过河谁还管给酸秀才的补助；他也曾指望过教书糊口，结果在一次大乱过后赫然发现东家的宅院早已变成一片冒烟的废墟。
吓的魂不附体的范中举打算南逃，却发现无论如何也凑不齐到南直隶的盘缠，随着天气转冷，酸秀才无可奈何地认识到就算凑够了盘缠也只有冻死在半路的下场。半死不活的范中举准备熬过这个冬天再做打算，可这才到十一月啊，何日方能开春乎？
每况愈下的范中举目睹了“淄川守备”的入城式，敲锣打鼓的很热闹，然而与他何干？心如死灰的酸秀才并没有动投军的年头，因为一败三衰的心智已承受不起再一次的失败。次日，伊于胡底的范中举意外闻到了粥的香气，在端着破碗去讨粥的路上，酸秀才脑海里就一个字“吃”，等一碗居然没掺土掺沙的男闹亲芩慊指戳四敲匆坏恪—“仁义之师！”
真……真的是仁义之师！范中举的眼眶竟有些湿润，现在的他也看清楚一些细节，例如在铁锅边上的并不是守备大旗，而是千总旗，而在旗下的将官，竟然是一个女人！
虽然不上台面，但若是说范中举对演义小说没兴趣，他自己都不信。现在的酸秀才分明有duang进杨家将位面的既视感，由于马翠花足够年轻，飒爽英姿的程度自然远超演义小说里的绣像画。范中举一时间竟看的痴了，竟忘了非礼勿视，然后一根羽箭“嗖”地一声直奔酸秀才面门而来。
死……死定了！
范中举当然知道“秀才遇上兵，有理说不清”，可这分明是因为多看了女将一眼就被“箭毙”……冤乎？奈何！酸秀才心思动了不少，无奈身体迟钝，反应不过来……然而这羽箭恰从距离范中举脑壳寸许之处斜斜地掠过，吓的他一身冷汗，同时明白过来一半。
莫非……这箭不是冲我来的？
随后发生的事情，让范中举全明白过来了。
一个精瘦精瘦，外貌和动作咋看咋像猴儿的半大小子，混进吃粥的人群，正偷偷摸摸地准备把一个纸包里的东西往大锅里倒，已晋升为千总的马翠花手疾眼快，一箭正中那“猴儿”手腕，纸包里的粉末终究是没倒进锅里，摔下来撒了一地，而中箭的“猴儿”惨叫一声，撒丫子就跑，然后下一箭射中了他的屁股。
其余不明真相的喝粥群众的反应出奇的木然，倒是范中举喊了一声“奸人下毒，妄图陷害仁义之师”引起了轩然大波。“揍他！”“打死奸人！”“官军给俺们撑腰！”的呼声一浪高过一浪。当然他们的意愿并没有达成，因为那投毒的“猴儿”被士兵们捆的结结实实带走了。
千总朝天空射了一根响箭，凄厉的鸣叫之后是她泼辣的宣言：“我马翠花从辽东一路杀到山东，死在本姑奶奶箭下的贼寇没有一千也有八百！这淄川城就是毛守备和郡君的一亩三分地，谁要是敢造次，今个儿就是你的祭日，明年就是你的周年！”
喝粥群众中爆发出一阵叫好声，而第二碗热粥下肚后，尘封已久的想法从范中举心中渐渐苏醒，那是一股按捺不住的强烈冲动……
既然见识到了仁义之师，为何不去投军呢？
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淄川城中，一处较为宽敞、改为临时校场的院落内，毛雄辉的“矛铳阵”和“刀牌掷弹兵”正在组建中。
所谓矛铳阵，其实有点西班牙火枪长矛方针简化版鸳鸯阵的意思，这个阵法的原理非常简单——长矛手作为“带刺的人肉城墙”保护火铳手进行输出，来袭的敌人要攻击火铳手就必然受到长矛的戳刺，要攻击长矛手就必然遭遇火铳铅弹的洗礼，除非有极大量远程火力的支援，否则近战兵冲击矛铳阵，怎么都是一个死字。
然而原理是原理，实践是实践。矛铳阵在组建之初，就遭遇了几个严重的问题。
一是防御问题，矛铳阵是没有盾牌的，这就对披甲率有非常严格的要求，而铠甲这东西，比盾牌昂贵的多，制造速度也慢的多。
二是武器问题，毛雄辉之前感叹过明末火器的主要问题绝不是技术问题，而是导致的偷工减料质量低劣，而当他作为工匠们的老板去支付制造成本的时候，多少倒是明白了一点偷工减料者的思维方式——火铳这玩意用的是熟铁，目前的工艺只能人工锻造而无法机械铸造，完全按照设计图纸和严格的技术要求来的话，成