夏香川冷笑道：“好个羽郎，你一来我就猜到了，要不是因为有事求我，你怎么舍得履足这烟花之地呢？”
即使夏香川身在风尘，她的房间本是一个任人来去的fēng_liú场所，可也自来有一方绝不允许别人履足的天地。
珠帘后面隔绝出来的小室，便是这间屋舍最隐秘的所在。
此时，妆台之前，坐着一位妙龄女子，铜镜映照出她绝美的面容，淡而忧伤的神色。
她一袭素衣白裳，青丝垂肩，抬手轻理云鬓，对镜若有所思。
珠帘响动，夏香川打起帘子进来，牵起女子的双手转了一圈，虽然早已认识她，可许久不见她女儿身的模样，乍然一见之下，依然要为她的才貌所惊艳。
“莘儿，我还是喜欢看你本来的样子。”
夏香川和她正面相对，把她从头一打量，但见眼前的美人玉貌花容，瑰姿艳逸，天然一段fēng_liú，般般如画。
这就是曾经天下闻名的“姑苏冯莘”，肩负血海深仇而赴京申冤的冯家小姐。
夏香川拉了冯莘依然在妆台前坐下，自己搬个圆凳，坐在她对面。笑吟吟地望着她半天，忽而向她摊开手，道：“拿来。”
冯莘愕然：“拿什么？”
“三百两银子。”
“夏姐姐，我是来找你借钱的。”
“呵呵，三百两银子可不是小数目。”
夏香川一笑，冯莘心头便是一凉，试探道：“所以……”
夏香川人畜无害地眨了眨美丽的双眸，诚心实意道：“所以，姐姐替你考虑好了。你一下找我借这么一大笔钱，我手里虽然没有，但是后天京城将要举行一年一度的花魁大赛。到时每一家青楼的头牌娘子都要参加。”
冯莘心生警惕道：“这和我跟你借钱的关系是……”
夏香川并不正面回答，悠然长叹一声：“唉，天妒红颜。每年的花魁大赛，原本是我夏香川大展魅力的好机会，可是今年我身体抱恙，恐怕不能共襄盛会了。”
冯莘认真地道：“唔，夏姐姐哪里不舒服，我略通岐黄之术，也许可以为你诊脉。”
夏香川慢悠悠说：“本来我身体抱恙，这届花魁大赛也可以不参加。无奈今年我们怜香阁是东道主，别家头牌娘子都来了，我这个怜香阁的行首却不出场，完全没道理，也白白低了我们怜香阁的名头。所以，莘儿，你无论如何要帮我的忙。”说着，拉着冯莘的手，泪光朦胧。至于冯莘要给她诊脉的话就当没听到。
冯莘道：“姐姐选花魁，我能帮什么忙？”
夏香川连声说“你能，你能，非你不可”，继而解释：“所谓花魁大赛，无非是从众多青楼头牌中，选择一个才貌双全，最为出众的人。妹妹国色天香，又有惊世的才华，若能代我出赛，本届花魁非我怜香阁莫属。”
原来，历届花魁大赛怜香阁都是垫底，夏香川作为怜香阁头牌，也深受同行耻笑，偏偏今年怜香阁又为东道主，大赛将在这里举办，若这一次夏香川依然败北，那真是无颜见江东父老。冯莘前来告贷，眼见一个绝世美人自己送上门，夏香川心底略盘算，便在她身上打主意。
冯莘着实难为，犹豫不应。
夏香川拉着她的手，笑问：“莘儿，姐姐对你有恩无恩？”
冯莘承认：“有恩。”
“我有何恩？”
“姐姐是江湖第一易容高手，人称‘千面玉狐’，我的易容术就是姐姐传授。”
“那你知恩不报吗？”
“这……”
夏香川祭出最**宝，彻底剿灭她的犹豫：“花魁娘子，照常例，赏黄金百两！”