“唰”！
瓦兰手中的随心短刀寸寸伸长，射向对手的腹部。
不远处的光头壮汉双手持盾，挡在胸前，而后又单手投掷套索，牢牢地套住随心短刀，向后一扯，无奈之下，瓦兰只得收回兵刃，伺机而动。
这是九场战斗中的第一场。
他的对手，是一名生有六臂的光头壮汉，六条手臂各持不同的武器，套索、盾牌、鞭子、渔网……每一样东西，都让瓦兰极不舒服。
每当他使用随心短刀，光头便以盾牌防御，而后套索钩之；而当光头以长剑、长枪进攻，瓦兰便举起松鳞盾防御；对手则迅速切换渔网、鞭子，针对性地对付盾牌。
他很清楚，对手已经摸透了自己的武器，但他就是没有对付的办法。
几番缠斗之后，瓦兰举手认输。
卡利吹响哨子，哨声似乎小了许多。
光头壮汉愣了愣，似乎没料到胜利来得如此容易，六条手臂欢快地挥舞着。
看台上有人愤懑地摔瓶子，而后指着瓦兰的鼻子，心态失衡地大喊：“你太让我失望了！”
“瓦兰，给我像个男人一样！”有人这么喊。
更多的，是唉声叹气，默不作声地离场。
谁都不会乐意看到这样一场比赛。无论是他的支持者还是反对者，众人期待的都是拳拳到肉，你来我往，充满悬念的高质量对决；而不是这种平淡的对决。
但对于瓦兰来说，这场对战已经进入了垃圾时间，再打下去，也很难改变结局。
这是一个根本性的问题：对手对他的武器了如指掌，而他丝毫没有反制的手段。
“兄弟，不要紧，这还不是连胜，下场加油。”
回到休息室，戈瑞乐积极地安慰他，脸上依旧挂着笑。而卡利也罕见地拍了拍他的肩膀，要他不要紧张。
这种诚挚的信任，让瓦兰心头一暖，振作起来，重新投入下一场对战中。
……
“我认输。”
“滚下台去！”
“我们买了这么贵的票，就为了看你认认输吗？”
“什么鬼东西！”
……
“我认输。”
“娘们！”
“垃圾玩意！”
“我再也不会看你的比赛了！”
两小时后。
戈瑞乐静静地坐在长凳上，头几乎要埋进膝盖。
而卡利以不能吹冷气为由，躲进了温度比较高的金属护理间。
三连败像一组突如其来的勾拳，把两人打趴在地，再也抬不起头来。
更为致命的打击，是观众对瓦兰的嘲讽与叱骂，他们用各种方式表达着对瓦兰的不满，甚至有人在他们回休息室的路上，当场撕下与瓦兰有关的海报，在他面前拼命踩踏。
“要不，把票价调低一点吧。”许久，戈瑞乐犹豫地说，“不然可能真的吸引不到观众了。”
回应他的是瓦兰气定神闲的口哨声。
“哎哟，兄弟，我说认真的，你别吹口哨了好吧，吹得我心烦。”戈瑞乐苦着一张脸，语气有些哀怨。
“放心吧，相信我。”瓦兰朝同伴笑了笑，“接下来，我保证每场都赢。”
“但愿吧，我去看一下对战的排班表，看能不能多挤出一两场比赛的时间。”
戈瑞乐朝他虚弱地笑了笑，径直走出房间。
“我也出去抽根烟。”卡利离开金属护理间，沉默地说。
“你的肺撑得住吗？”瓦兰问。
没有回答。
两人静静地离开休息室，只剩下瓦兰一人，孤独地吹着口哨。
明明是同样的一间休息室，几日前还觉得宽敞舒适，此刻却感觉空得有些过分。
瓦兰看了眼墙上的时钟，一分一秒地迫近十二点，下一场对战的开始时间。
事到如今，也只能选择相信他们了吧。
他躺在长凳上，心情意外地有些平静。
便在这时，有人敲响了门。
“瓦兰先生，您的客人来了。”
门外传来接待员的声音。
“请进。”瓦兰说。
推门而入的是顿顿。
少年浑身汗津津的，一进门，便将手中的袋子丢到瓦兰面前，而后自顾自地冲进淋浴房，迅速冲了个澡。
“怎么来得这么晚啊？”瓦兰看了少年一眼，不动声色地问。
“别谈了！那个矮子变态得要死，让我前前后后重复烧了不知道多少遍！”顿顿忿忿不平道，“对了，瓦兰，那个吃糖的小孩是谁，怎么老是守在门口啊？”
“那个是托比珀，他的异能能够记录画面，竞技场派他跟着我，然后给我制作海报。”
“你？”顿顿皱起眉头，语气中有淡淡的不屑，“你有什么好做海报的？我听说你都三连败了。”
“还不都怪你！”他恶狠狠地拍了一下顿顿的脑袋，“动作那么慢，搞得我都输了好几场。我跟你说，下次来之前，先对面瑞玛糖果店，花两百费尼买一袋糖果，我得和那个孩子搞好关系。”
“用不着，五十费尼就够了。”顿顿瘪着嘴说。
“啧，大气一点，我现在也算有点小钱了。”他朝顿顿搓搓手指。
“那个孩子挺节俭的，给它五十费尼的糖，够他吃好几天了。”
“你怎么知道？”瓦兰皱着眉头问。
顿顿昂着脑袋，语气中多了几分臭屁：“他吃糖，都是含化的，不是咬碎的。你连这都看不出来？”
“啪”！瓦兰狠狠敲少年的脑袋。
“行了，就你聪明！那剩下的一百五十费尼，